不过，这第一仗打得再漂亮，也不过刚刚开始，未来如何还未可知。

  而现在，双方默契地偃旗息鼓，再没有人在这当口找贺林轩的麻烦，事先备下的参奏都按下不提，议起其他。

  待晌午退朝，贺林轩也不着急离开，反而主动扶起跪了一上午、无人问津仿佛被所有人遗忘更避如蛇蝎的兴武伯。

  一旁有人经过，冷冷地哼了一声，拂袖而去。

  兴武伯微微一僵，看了眼远去的琼林祥云袍角，在贺林轩的搀扶下缓慢地站了起来。

  之前跪了那么长时间，足够兴武伯混乱的脑子沉淀下来，认清现实。

  但看到贺林轩的笑脸，他还是无法控制地生出惧意。

  站起身后，他忙抽回手，勉强稳住颤颤巍巍的身体，抬手，一揖到底——

  “犬子大错，下官在此赔罪了。要打要罚，全凭贺尚书与乐安侯处置！”

  “哎，使不得。”

  贺林轩虚扶一把，含笑道：“此前种种，是非曲直相信伯爷比贺某更清楚。既已了了，就不必深究。只要伯爷日后心清目明，不要再走错了路，站错了地方……”

  他微微一顿，随后给出承诺：“乐安侯府与兴武伯府，自然相安无事。”

  得了他这句话，兴武伯暗自松了一口气，只是面对贺林轩也再无话可说。

  贺林轩也看出来了，便道：“我遣人送伯爷回府吧。”

  正说着，一个身材圆润面白无须的太监近前道：“贺大人，陛下口谕，宫中留膳，请您和几位大人过去。”

  贺林轩转头一看，张老将军不知什么时候已经走了。

  何谚、莫安北、张浩海和刑部秦尚书则等在一旁，显然也有受邀。

  兴武伯见状，识趣地告辞。

  贺林轩目送他弓着身撑着膝盖踏出大殿，目光沉沉的，不知在想些什么。

  直到有人拍了他的肩膀打断了他的思绪。

  贺林轩回头，迎上何谚的笑脸，“发什么呆，走了。”

  何谚瞧了眼走在前头的传话内监，示意他跟上。

  贺林轩抬步上前，低声问道：“刚才那个人，是不是安平侯世子？”

  “嗯。”

  何谚点头，“他掌管工部，虽然年纪和咱们相仿，但想必你也看出来了，他在那边很有威信。听说，他父亲很器重他，很多事情都已经交到他手上了。”

  贺林轩确实看出来了。

  工部虽然听起来是个清水衙门，但在天齐年间却是宗亲们的钱袋子。

  不说别的，光是给天齐帝梁兴北造皇陵就不知投入了多少金银。

  但到现在皇陵也不过堪堪造出一个壳子，大量的钱财何去何从不言而喻。

  他们蒙蔽天听，像水蛭一样附着在梁兴北身上，抽走国库钱银不知凡几。

  安平侯世子能够稳坐工部尚书这个位置，也足可见他在那一党举足轻重的地位。

  而早朝之上此人虽未置一词，但就凭他一声咳嗽就能让盛怒中的兴武伯冷静下来，可见其积威深重。

  这位世子和他那个老谋深算的父亲一样深居简出，很少在外露面。

  贺林轩早就听说这是个棘手人物，以后可能会是他们的劲敌，今日一见果然不是省油的灯。

  他心中暗暗记下，但没再多言。

  几人跟随引路太监行至内廷，到正阳宫偏殿坐下。

  到了都是自己人的地方，张浩海才走到贺林轩身边，揽着他的肩膀放声大笑道：“好小子，你这张嘴绝了，简直比我阿父的刀锋还要命啊！”