想到陈贼对李家的构陷，他面露苦笑，接着说：“师兄一家被流放出京后，就没了音信，生死不知。直到莫家老叔去世，我方知晓他们的下落。”

  “当时我自顾不暇，知道他们过得还算安稳，便无意将他们卷进这场胜负难料的争斗之中。而那时，你与你夫郎才成婚不久。你的出身和经历，实在是……让人放心不下。”

  将杯中茶水饮尽，天顺帝叹道：“有道是英雄不问出处，朕拘泥于门户之见，却是浅薄了。”

  “但是林轩，不管你信不信，朕可以摸着良心说，朕当时做这些，不是出于一个男人对哥儿的感情。而是为人子，为人友，为人主，朕理应如此。你明白吗？”

  “我明白。”

  贺林轩轻叹一声，给他斟茶，敛眸道：“于道义而言，您没有做错。于情理而言，我当代勉之与阿兄，谢过陛下的维护之心。”

  天顺帝受了这句谢，捏着茶杯的手微微用力，最终还是忍不住喟然长叹道：“没想到，朕会与人说这些话，这个人甚至还是林轩你！真是……不可思议。”

  贺林轩眨眨眼睛，笑道：“是啊。我本来以为我会吃醋，没想到听君一席话，反而释怀了。”

  天顺帝奇道：“为何？”

  难道他堂堂帝王之尊，连让他吃一下醋的资格都没有？

  这未免太过狂妄了吧！

  贺林轩说：“因为你是一个好人。”

  天顺帝：“……”

  看他握紧了茶杯非常想往自己脸上砸一个的模样，贺林轩笑出声来。

  这确是他的肺腑之言。

  在他看来，天顺帝是个相当理智且有底线的人。

  哪怕李文斌的夫君真的是一个不堪入目的杀牛贼、目不识丁胸无点墨的乡间猎户，他会做的，最多不过是杀了对方。

  他不会介入李文斌的生活，更不会将对方占为己有。

  这样一想，贺林轩的心就定下来了。

  换作他对李文斌的感情，定是不择手段，誓死不放手。

  而天顺帝对李文斌的感情与他不同，不论是年幼时的亲近，还是后来的愧疚和责任感——或许，因为颠沛流离的生活，还有过一点遐想和寄托，但这份情谊十分纯粹。

  他虽不喜欢别人对自己的爱人存有好感，却不会因此而对爱人心生芥蒂。

  何况，退一万步讲，哪怕天顺帝心里真的有某些想法，经过今天的开诚布公，也注定胎死腹中，再不见天日。

  那么，他还有什么好担心的？

  这么想着，贺林轩敬了天顺帝一杯茶，道：“陛下对我坦诚，今天，我便也对陛下言无不尽。说实话，以前我觉得，我同陛下能够成为君臣楷模，却未必能成为朋友。现在，我收回这句话。”

  天顺帝愣了一下。

  ——这还是第一次有人以朋友的身份衡量他。

  随即，他饮下这杯茶，道：“虽然君臣法礼高过一切，但是林轩，你今天这句话，我记在心上了。”

  两人相视一眼，过往种种，皆付诸一笑。

  天顺帝放宽了心，不再藏着掖着，直言问他：“你们回京之后，朕自认为言行举止从无逾越之处。林轩，你到底是怎么猜出来的……是不是黄赫他们在回京路上冒犯了你？”

  贺林轩摇头道：“他们对我的态度是有些不友好。不过，那时我以为他们和清之兄长一样，是不满阿兄对我百依百顺，并没有多心。”

  “那后来，怎么又多心了呢？”

  天顺帝实在想不通。

  贺林轩似笑非笑地看向他，“陛下当真想知道？”

  天顺帝没好气地瞪了他一眼，既已问出口，难道还有假不成？

  贺林轩瞥了一眼屏风外面站的恭恭敬敬、头发花白的老人，压低声音说：“那日王喜公公来府里传旨……他对我夫郎，恭敬过头了。”

  “……”

  无言片刻，天顺帝哑然失笑。