“这不可能成功……”斯内普坐在一厅狼藉的书籍中，喃喃道，“我做不到……我不可能成功施展这个咒语。那男孩随时可能会死，但我做不到。”

  他枯坐了良久，终于还是重新拾起魔杖，抹了一把脸。

  “该死的，莉莉，在所有人里面，你非得嫁给波特。”斯内普咕哝了一句，“一个波特，我从来都不喜欢波特。”

  他直起身，闭上眼睛，翻找着少年时的记忆，试图找到一个不那么令他反胃的，关于波特的记忆。他想起在尖叫棚屋里，在卢平向他扑来时，一只雄鹿在他被咬的前一刻扬着前蹄踢倒了狼人。他想起詹姆·波特把他又拖又拽地拉进地道里时脸上的汗水，还有波特回头看爬起的卢平时脸上的恐惧。

  “算老子欠你的。”斯内普低声诅咒了一句，举起魔杖。

  他的魔力穿透了空间，用一种神秘的方式延伸到伦敦，链接在了一个年轻巫师身上。

  是哈利·波特。

  还没等他欣喜，这种链接忽然闪了闪，无声地消散了。

  斯内普几乎绝望了。

  在他一次又一次的思索和尝试中，大半个夜晚已经过去。斯内普的力量和意志都即将告罄，天亮之后他又要重新投入食死徒日常的工作中，很快，所有人都会出动搜捕哈利·波特。这次，他们将毫无顾忌，不再以活捉为目标。

  他没时间了，而且也不知道自己还能这样坚持多久。

  “你是怎么做到的，玛莎？”他自言自语。

  莫名其妙地，他想起一次魁地奇比赛之后，他在玛西娅娜面前又一次抱怨波特和他父亲一样自大、平庸、好出风头时，玛西娅娜说的话——“你这人真讨厌，和西里斯一个样子。你和西里斯从来就看不到哈利，只知道在他身上找他父亲母亲的影子。”

  斯内普愣住了。哈利·波特，如果不是作为詹姆和莉莉的儿子，自己还想保护他吗？

  凭什么保护他？不过是个讨厌的学生。

  可他想起了在波特记忆中见到的，一个被狗追得跑掉了一只鞋子的瘦小孩童。那孩子长大了几岁，面对蛇怪，还死死挡在朋友们的面前。那孩子变成了少年，从伏地魔魔爪下逃回霍格沃兹时，还紧紧攥着迪戈里的手。

  斯内普烦躁地推开身前的书本。最后一次，他想着，我剩下的魔力还够我再尝试最后一次。

  他又一次举起魔杖。

  我欲保护哈利·波特，他血脉的最后一人。

  他虽然没能继承莉莉的很多优点，可似乎也和他父亲不大一样。他只有十七岁，不算是个坏心眼的孩子，现在他有性命危险，帮我找到他，让我可以保护他。

  直到他必须直面自己的命运。

  神秘的力量乘着一名巫师的意志，在格里莫广场找到了一个熟睡的少年。

  第一线曙光在此同时降临了英格兰中部的破败小镇。斯内普感觉到一丝温度照在脸上，于是用一只手指撩起窗帘，往外窥去。

  晨光仿佛从无到有地从漆黑中变出了一条河流。这条被污染了数十年的河此刻却是金色的，因为那静谧到谦卑的姿态，让人一时原谅了它的不堪，显出一种哀伤的美来。

  在极端的疲惫之中，斯内普感觉到了最深的平静。平静之中，他又生出了无穷的希望和信心。他刚刚又一次完成了一个几乎不可能的任务。借着新生的信心，他举起魔杖召唤出一只守护神。那头凝实的银色生物在小小的客厅里转了转，伏在他脚边。

  斯内普低头看了看那头矫健的雌性马鹿：“卢修斯·马尔福做的事虽然蠢，不过……仔细一想，我居然没送过她什么能让她想起我的东西。”

  守护神当然是不会回答他的。

  “就算有，穆迪死了之后她肯定也毁掉了。”他自言自语道，“也许这一切结束之后，她要还愿意见我一面，我可以试着和她解释。也许我可以说服邓布利多帮我说话，他一向很擅长说服别人。”

  在太阳完全升起，守护神消散之前，西弗勒斯·斯内普下了一个决心。如今胜利就在眼前，他一定要比以前更加小心谨慎。他决定无论如何也要保存自己的性命，再见玛西娅娜一面。