杨铎抱拳向沈瑄行礼，队伍中假扮百姓的军汉也单膝跪地，“卑下见过指挥，遵指挥令！”

  作为临演的里中百姓有点惊慌，怎样行礼的都有，沈瑄亲自扶起一名老者，说道：“晚辈谢耆老高义！”

  “使不得！”老者连忙摆手，道，“王爷慈爱，为百姓放粮，小老儿一家才得以活命。为燕王殿下做事是小老儿求都求不来的，莫要说什么高义，小老儿当不得。”

  听完老者的话，孟清和心中颇有感触，转头望向燕王大帐，抿了抿嘴唇，目光愈发坚定。

  建文三年闰三月乙亥，上百名躲避战祸的百姓奔入真定城。孟清和和沈瑄等人混在百姓队伍中，未被守军发现。

  入城后，曾同沈瑄叙话的老者主动求见城门裨将，言有密报。

  “燕逆正在里中收粮。”老者跪在裨将跟前，哭诉道，“小老儿家中粮食都被抢走，活不下去了，但求天军庇佑。”

  孟清和假作老者的孙子，见缝插针，添油加醋，哭得比老者更加凄惨。一边哭一边大骂燕军不是东西，家里的粮食和牲畜都被抢走，只剩几件衣服，几个破碗，一路嚼草根啃树皮才熬到真定。

  “小的命苦……小的一家都命苦啊！”

  孟十二郎哭得很有节奏，李景隆都蒙过，一个裨将不在话下。

  唱作俱佳之下，裨将流下了同情的泪水。不再有任何怀疑，将情况报告了陶铭。

  陶铭召来谋士商议，认为燕军四处征粮，营中必定空虚，正是偷袭的大好时机。

  “将军高明！”

  谋士和部下的吹捧，让陶铭忘记了平安临行前的叮嘱：固守城池，千万不要主动迎敌，否则真定定然不保。

  平安一番好意，在燕王的狡猾和陶铭的愚蠢之下付诸东流。

  陶铭果断中计，率军出城偷袭燕军大营，一头撞进了燕王设下的圈套，在滹沱河遇上了等待多时的燕军，两军立刻展开了交战。

  交战中，燕王再次发挥了奋勇向前、一马当先的精神。没有沈瑄紧跟在身边，更是砍了个过瘾。

  朱棣只领数骑在阵中杀进杀出，愣是没有南军敢对他怎么样。被燕王砍了，只死自己一个，不小心砍死砍伤了燕王，怕会死全家。

  当此时，真定方向窜起了黑色的浓烟，这是混入城中的沈瑄等人夺门成功的讯号。

  燕军登时再无顾忌，朱棣一声令下，喊杀声震天。

  陶铭心知中计，丢了真定，官位必然不保，项上人头也未必能安稳。干脆豁出去同朱棣拼命，或许还能得个死后哀荣。

  南军见主帅开始拼命，也爆发出了惊人的勇气。不敢朝燕王身上射箭，干脆对着燕军的帅旗撒气，箭雨之下，燕王的中军大纛很快被射成了刺猬。

  旗卫擎着大纛，不知该作何反应。

  这算什么？精神胜利法？

  南军为活命而战，一时之间，燕军竟拿他们毫无办法。

  奈何上天好似真的站在燕王一方，两军交战最激烈时，又是一阵大风，掀屋拔树，对着南军的方向猛吹。

  从白沟河，到夹河，再到滹沱河，这已经是第三次有大风助阵。

  朱棣想不相信自己是受命于天都不可能了。

  南军的战阵终于溃散，燕军趁势追杀，一直追到藁城，斩首六万余。主将陶铭失踪，事后也未能寻得踪迹。不过以当时的情况来看，“哀荣”是不可能了，“光荣”却是一定的。

  守军溃散，燕王重新夺回真定，顺便接收了南军留下的大批粮草和军械。这些本是平安为守城准备，经过陶铭的手，全都送给了燕王。

  献计的孟清和遭到了燕王的表扬，沈瑄杨铎等将士也各有恩裳。

  助计划成功的老者和里中村民得到了燕王的亲切接见，回去时，有军汉专门推着粮车。燕王再次借花献佛，仁慈的名声更胜往昔。

  立功的孟同知回到帐中，却见沈指挥正在擦拭长刀。

  鲨鱼皮的刀鞘放在一旁，刀身映出了沈瑄俊美的面容。

  自真定城一行，沈指挥貌似就有点不太对。

  “指挥？”

  “十二郎与杨同知交情不错？”

  “啊？”孟清和被问得愣了一下，“谈不上交情，只是之前共事过。”

  “恩。”

  沈瑄放下布巾，收刀回鞘，“过来。”

  孟清和老实的过去了，然后，嘴被堵住，衣领也被扯开了。

  一连几天，孟十二郎颈侧的印子都没消。

  当时，他咬回去了，结果……不能想，越想越是心酸。

  拿下真定之后，燕王率军继续进攻。

  闰三月癸丑,，燕军攻占顺德、广平。

  夏四月，燕军再临大名城下，城中官吏主动出迎，表示大家早就等着燕王殿下的到来，全都盼着这一天呐！

  同月，建文帝派遣的时臣从京城出发，带着皇帝的诏令拜见燕王。

  来的不是旁人，正是高巍。