归附的草原部落和辽东女真部落开始上下活动，为的就是随大军出征，斩获战功，获取丰厚的赏赐。

  朝鲜不禁打，有李成桂和潜入的探子里应外合，拿下都城是早晚的事。

  本该在六月升天的李成桂，顽强的活到了七月，不出意外，还将继续活下去。有他在，李芳远的日子，注定会一天比一天难过。

  杀死兄弟，软禁父亲，登上王位。

  李成桂恨透了这个儿子，仇恨成为支持他活下去的动力，也成为明军攻占朝鲜的一把利刃。

  辽东总兵官孟善的战报一封接一封送到南京，除了报捷还是报捷。

  朝廷下诏征沙漠，辽东的官军也被抽调部分，归附的女真部落大多不在调兵名单中，只有建州卫，毛怜卫，兀者卫的骑兵被孟善钦点，随大军一同进京。

  建州卫指挥呵哈出披上战甲，跨上战马，率领五十名部落勇士驰往辽东都指挥使司。

  对归附大明的女真部落而言，能跟随官军出征，是荣耀，更是机遇。

  骑在马上，呵哈出用力挥动马鞭，两腮绷紧，野心充斥胸膛，似烈焰焚烧，滚水沸腾。

  南京

  西暖阁内，朱棣正翻阅朱高煦递上的灾后安民十则，不时点头。

  站在御案前，朱高煦和朱高燧轻易不敢探头。久久等不到老爹发话，兄弟俩心中愈发没底，壮着胆子瞄一眼，暗暗松了口气。老爹没黑脸，心情似乎不错。

  “这份奏疏是谁写的？”朱棣扫过朱高煦和朱高燧，表情威严，语气肃然。大有小子敢说谎，立刻上鞭子的架势。

  “回父皇，此乃兴宁伯所提。儿臣同三弟一并整理，请教过夏司徒，方呈送父皇御览。”

  “兴宁伯？”

  “正是。”

  放下奏疏，朱棣捏了捏眉心，“让你们随兴宁伯学习，颇有益处，长进了不少。”

  “谢父皇。”

  “暂且退下吧。”朱棣放下手，道，“朕北巡时，你二人随扈。”

  “遵命！”

  朱高煦和朱高燧齐声应诺，很是兴奋。

  随扈北巡，是不是意味着，出征沙漠，自己也有份？

  好事，天大的好事啊！

  身为皇子，民政经济要有建树，战功更是资本。若能在征沙漠中立下战功，像父皇早年一般生擒鞑子统帅，那是何等的荣光，做梦都会笑醒。

  心中再兴奋，也要控制好表情，万一惹得父皇不顺眼，改了主意，让煮熟的鸭子飞走，就太冤枉了。

  朱高煦和朱高燧想到一处，互看一眼，齐声道：“儿臣告退。”

  先撤，去坤宁宫见母后，递个口风，再不必担心父皇改口。

  目送两个儿子离开，朱棣哼笑一声，鼻孔喷气，又开始手痒。

  站在一旁的白彦回立刻打起精神。

  回到南京，白彦回就顶替侯显留下的空位，在永乐帝身边伺候。小心观察天子的表情，白公公决定，闭嘴，不出声。

  朱棣又拿起朱高煦呈上的奏疏，看到一半，眉头皱了起来。不是为奏疏的内容，而是为此次征沙漠的主帅。

  永乐帝从没想到，手下人才济济，也会为带兵的总兵官头疼。

  原本，他属意成国公朱能，刚露出点意思，朱能告病的条子就送到了五军都督府。

  朱棣没辙，病了，自然没法带兵。

  随后，他的目光又落在定国公沈瑄身上，不料沈瑄也送了病假条子。原因？旧疾复发。

  朱棣掀桌，这是要闹哪样？

  张辅，柳升，李彬等将领挨个过筛子，无一能让朱棣满意。战斗力有，声望却总都差了一截。

  淇国公邱福主动请命，无奈朱棣真不敢用他。

  靖难的教训告诉朱棣，淇国公忠心有，本领也有，可运气却不太好，性格也有些刚愎自用，遇事很容易转不过弯来。让他领兵征沙漠，万一遇上圈套，一脚踩进去，很可能站不起来。

  南京的将领筛选完，朱棣的视线转到北京。想到在顺天练兵的大舅子，顿时猛拍大腿，着啊，舅子可用！

  当初靖难，自己都差点栽到他手里，不用他还用谁？

  未免再出现如成国公定国公一般情况，朱棣直接下达敕令，堵住徐辉祖所有退路。

  敕令送到北京，徐辉祖没找任何借口，痛快接下征夷大将军印。

  自今上登基，除顺天练兵，徐辉祖未有任何功绩。为魏国公府，为不落中山王英名，便是天子不提，他也会主动请命。

  主帅问题解决，朱棣又开始任命副将，敕令下到国公府，令沈瑄督左军，孟清和为副。

  永乐帝表示，不做主帅，副将不能再推。朕还没有老眼昏花，告病无用，老实给朕到北边打仗去。

  “臣领旨。”

  两人接旨谢恩。