“啊？”太平不解，“不该直接到明朝京城，面见明朝天子，当面讨赏？“

  “不能这么做。”马哈木吸了一口水烟，“别问太多，照我说的办。到时，封赏定然不少。”

  “可……”

  太平还是不明白，马哈木无奈，知道不说清楚，这个兄弟肯定要钻牛角尖。

  “别忘了，明朝视鞑靼为眼中钉，对瓦剌也未必能纵容多久。”

  “可汗是说？”

  “北元已不复存在。兀良哈彻底归顺了明朝。此战之后，鞑靼再难恢复往日雄风。瓦剌太过张扬，会有什么下场？”

  太平不说话了。

  帐中的大小头目也沉默了。

  “韬光养晦，示人以弱，这还是从汉人身上学来的。”马哈木盘膝坐着，如鹰隼一般的目光，令人脊背发寒，“长生天不会抛弃他的子民。总有一日，权利和财富会握到瓦剌手中！在那之前，就算是装，也要装作对明朝顺服。不要学本雅失里，那样只有死路一条。阿鲁台倒是聪明，只可惜，他扶持了一个笨蛋。”

  大帐中的谈话很快结束，马哈木说服了太平和其他头领，无人再对他的决定提出异议。

  当日，太平亲率数百瓦剌勇士，穿过边境，带着本雅失里的人头进入鞑靼境内。

  原本，太平是奔着徐辉祖的中军去的。不想中途遇上了探路的前锋。还是孟清和率领的队伍。

  看到神机营携带的火器，太平心中打了个突，立刻令全队停下，遣人上前交涉。

  瓦剌壮汉停在距明军一百米左右的地方，翻身下马，以不太熟练官话喊道：“奉瓦剌首领顺宁王马哈木之命，特将鞑靼伪汗完者秃王人头奉上。”

  连续喊了三遍，孟清和才听清楚他话中的意思。眉毛一扬，“乞列该。”

  “卑下在。”

  “带几个人过去，探探虚实。小心些，发现不对立刻回来。”

  “卑下遵令！”乞列该一拉缰绳，回头叫道，“塔拉，阿木，和我走！”

  话声落下，立刻有两个铁塔似的壮汉从队伍中驰出。

  盾牌手从中分开，让出一条通道。

  乞列该为首，塔拉阿木随后，三人三骑飞驰而出。背上的弓弩，马背上的箭簇，无一不反射着寒光。

  瓦剌壮汉没动，也没露出半分胆怯神色。

  他身后的瓦剌骑兵同时拉开长弓，瞄准明军的盾牌手。只要情况有任何不对，一场厮杀在所难免。

  “我乃天军麾下，泰宁卫都指挥使佥事乞列该。”

  乞列该自报身份姓名，上前交涉。

  瓦剌壮汉瞬间认出了乞列该的身份，兀良哈。

  看来，这支明军队伍很不简单。

  不说被大明看重的兀良哈，单是队伍中的火器数量就远远超出预期。

  早些年，瓦剌没少到明朝边境打谷草。甘肃宁夏等地几乎成了瓦剌人的粮仓。直到洪武帝分封诸子，喜好光膀子的朱权和爱好烧帐篷的朱棣坐镇北疆，双方实力的天平才慢慢开始倾斜。

  北疆九位藩王，除个别之外，个顶个的不好惹。

  孟清和刚从军时，恰好遇上藩王们的联合军事演习。

  边军在边境线上喊打喊杀，吼声震天，不只震慑了南京的建文帝，也让草原上的邻居心惊肉跳相当长一段时间。

  鞑靼瓦剌始终是永乐帝的心腹大患。起兵造反，朱棣都不忘留下数千军队戍卫边塞。

  由此可见，朱棣在位一天，鞑靼瓦剌的日子就别想好过。当然，随着蝴蝶翅膀的扇动，历史不断发生改变，换成朱棣的继承人上位，明朝邻居的日子也未必会好过到哪里去。

  乞列该和瓦剌壮汉的交涉十分顺利。唯一的问题是，不能马上确定盒子里的首级究竟是不是本雅失里本人。

  “伯爷，卑下未见过完者秃，实在不能断言。”

  乞列该很是纠结，就好像有根胡萝卜吊在眼前，张开嘴却怎么都咬不着。

  “不急。”孟清和笑道，“吾已遣人飞报定国公，可先将人留下，就地扎营，待定国公前来再做计较。”

  “是！”

  乞列该奉命再同瓦剌人交涉，这次双方似产生了分歧。瓦剌人也不是傻子，万一明军趁机把他们收拾了怎么办？

  最后，瓦剌骑兵中走出一名约三十许的壮汉，做主答应了孟清和的提议，乞列该才完成任务。

  可以看出，这名壮汉的身份很不一般，光是佩刀上镶嵌的黄金和宝石就不是寻常人能用。此人必定是部落头领，只是不知部落大小，在瓦剌王帐中的话语权如何。

  “吾名太平，瓦剌客列亦惕部首领，受明天子封为贤义王。

  见到孟清和，太平很是吃惊。他完全没想到，在这支明军发号施令的竟是这样一个人。

  穿着铠甲依旧显得单薄，草原上的风都能将他吹走。

  看起来就没什么体力，能打仗吗？

  貌似连头山羊都扛不起来。不客气点说，部落里的年轻姑娘都比他壮实。

  太平吃惊时，孟清和也在仔细打量眼前的瓦剌部落头领。