贺棣棠薄唇翕动：“好。”

  夏日夜晚，空气里带着潮热。

  霍南笙带着贺棣棠来到了霍宅的后花园，门廊挂着一盏灯笼，廊道幽深蜿蜒，古色古香。宅院内有座窄桥，越过人工养殖的荷花池。水波清韵，幽香暗生。

  相比起半路发家的霍家，贺家更配得上名门望族。所以一路走来，见到霍家后花园如同明清古园般的建筑，贺棣棠也没有太多的惊讶。

  “你之前不是说，有话想和我说吗？”

  蝉鸣叫嚣着暑热，霍南笙声线清脆，给人以凉柔感。

  贺棣棠思忖半晌，迟疑着，是否要和她开诚布公的洽谈，还是如同过去以往的每次照面，从言语到神态，都是包装过的虚伪。沉默间，冷不防撞上霍南笙的视线。

  她眼神干净，笔直地望向他。

  “你应该知道，今晚我和我爸，为什么会出现在这里吧？”面对她的纯粹，贺棣棠决心撕开伪装，将真实的一面暴露给她。

  霍南笙：“知道。”

  贺棣棠追问：“真的知道吗？”

  霍南笙笑了下，轻飘飘地说：“相亲啊——”

  贺棣棠笑不出来，“你好像并不排斥和我相亲？”

  霍南笙：“排斥有用吗？”

  贺棣棠一愣。

  “没用，”她自问自答，“所以接受就好。”

  她这淡然如菊的态度，令贺棣棠想当然地以为：“你该不会相过很多次亲了吧？”

  “我说这是第一次，你信吗？”

  “……信。”以霍家现在的地位，倘若真有人和霍南笙相亲，恐怕那人在相亲前，都要在圈内大肆地宣扬一番。

  沉默。

  唯有蝉鸣。

  霍南笙走得累了，在石椅上坐下。

  她拿出手机，发了条消息，几分钟的功夫，便有佣人送了果盘茶水过来。

  “喝点儿水果茶吧，刚煮好的。”霍南笙倒的第一杯，递给贺棣棠，继而才给自己倒。

  是真的刚煮好。

  杯面还冒着热气儿。

  贺棣棠喝了口，清甜爽口，但他还是皱眉。

  大概没有年轻人会在夏天喝热饮，霍南笙又让佣人拿了点儿冷饮过来：“这是杨梅荔枝饮，这是西瓜汁儿，里头加了冰块儿，你应该能接受。”

  西瓜汁冰冰凉凉，入肺沁脾，半杯下去，盛夏的燥热似乎荡然无存。

  贺棣棠打趣霍南笙：“你一个二十出头的年轻人，怎么像上了年纪的老人，这个季节还喝热的？”

  霍南笙只说：“我胃不太好，不能喝太刺激的。”

  她的话让他陡然想起那杯冰美式。

  “我那天——”

  “——偶尔喝一点儿也没什么。”霍南笙也记起来，含糊地一笔带过，她不动声色地转移话题，绕回正题来，“你应该不止想找我说相亲的事儿吧？还有什么事儿？”

  杯里的西瓜汁都喝完了，杯壁仍带有凉意。

  贺棣棠无端手心紧张地冒汗，热汗与凉水混在一起。他放下杯子，手握成拳，正准备开口时，一道尖锐刺耳的手机铃声，划破寂静。

  贺棣棠躁郁烦闷地看向手机，看清来电人是谁后，眉头皱起。

  “抱歉，工作电话，必须得接。”他解释。

  霍南笙表示理解。

  无人驾驶项目迫在眉睫，技术部的人几乎天天在加班。贺棣棠今晚这趟，还是请了假出来的。

  技术部的人给他打电话，也是因为开发项目遇到了难题，贺棣棠眉头紧锁，边和那边的人沟通，边起身往外走，情急之下，只来得及和霍南笙说一句：“我得回公司一趟，过阵子等我稍微闲了再和你说。”

  不等霍南笙回应，他就火急火燎地跑了出去。

  霍家宅院太大，贺棣棠一时间找不到出口，还是管家带他出去的。

  管家送走贺棣棠后，回到茶室，“贺少爷回公司加班了。”

  下棋下的正愉悦的霍起阳，听到这话，手里执着的黑子，缓慢沉重地放在棋盘里。

  贺榆眉头皱起：“他什么时候回的？怎么没和我说一声？”

  管家：“他接了电话后就往外跑，应该是抽不出时间和你说。”

  贺榆：“这小子！”