没错。



秋樱的「地下世界干涉能力」能在各游戏中只用一次。只要用那个能力，就能应付绝大多数的状况。毕竟能按照自己的喜好，改写这个世界的任何事物，比方说「只要把『公主』这个职务转移到别人身上」，马上就能破关。找随便一个在自己身边的玩家当「公主」，然后再削减他的HP就行了。



只不过──尽管我明白这一点，还是不会付诸行动。



原因就是「禁止事项」的存在。



禁止事项。那是安插在GRA中的「内容不明隐藏规则」……当这种东西在我眼前乱晃的那一刻起，就必须把不必耗费什么劳力就能破关的「轻松」路线，当成会当场死亡的陷阱（Death Trap）。这种方法不可能走到最后。一定会牵扯到禁止事项。先不论事实如何，但我「只能在这个前提下行动」。



所以换句话说……我最终还是必须在规则内，寻找不会抵触禁止事项的「迂回路线」。不这么做，就无法攻克（Clear）变动ROC。GRA将会因为我的败北落幕，再也没有人能阻止未冬和冬亚复仇。



「……那……那个……夕凪先生？」



见我低著头，沉默不语──春风不安的声音传入耳中。



她一脸愁眉苦脸，和刚才截然不同。大概是被我的沉默传染了，她随意放在床上的手抓紧了床单，就像要抓住救命稻草一样。



「……唔……夕凪先生！我……呃……唔唔！」



但下一秒，春风像是突然下定了决心，换了一张表情。她夸张地甩头，甩走不安，接著面对我，策动著嘴巴。为了将她想说的心情化为言语，她拚命抖动樱色的双唇…………我说……



难道「她这是想鼓励我」吗？



「──────」



我总算注意到这点，低著头，瞪大了眼睛……真是的，我在干嘛啊？春风从头到尾只以正向要素构成，非常不擅于面对负面情感。要是我陷入消沉，就会给春风带来负面影响，这件事不是以前就知道了吗？



──所以……



「抱歉，春风。还有……谢谢你了。我刚才好像太急躁了。」



我稍微刻意控制嘴角勾起一抹微笑，并将白皙的手放在春风头上。



「呃……夕……夕凪先生？哇……哇哇…………嘿嘿嘿。」



面对我突如其来的举动，春风一开始还很困惑──但她马上放松表情，然后露出打从心底感到幸福的笑靥。近距离看著她这种反应，我感觉得到，我这张虚张声势的笑容，也逐渐趋于自然。



「春风效果」还是老样子，效果绝妙。



「──好。」



我在被自己弄得极为委靡的气氛之中，重新将意识放在左手腕的终端装置。在我刚才的思绪中，也有提及「某样东西」，其中有一点令我好奇。



关键──恐怕是在游戏导览最后出现的那段意味深长的文字。



『供有绯剑的祭坛已然腐朽，现已无人知晓封印之地。



然众逆臣心腹的野心已碎，皆逃离王之怒焰隐其身。



果敢的公主被封入碎片，却依旧苟延残喘，但其身孱弱，不知生命之火何时熄灭。』



「……嗯──」



「夕凪先生……？你怎么了吗？」



「啊，没有……春风，我问你。我希望你别介意我这么问，『你是AI对吧』？」



「嗯？是的，没错啊。」



「而且还是最新锐的超高性能AI。」



「唔咦？夕……夕凪先生，你这么抬举我，我觉得有点难为情……不过是的，你说得没错。我其实是超高性能。嘿嘿嘿。」



「就是嘛……对了，既然这样，那大概……」



我听了春风的回答，小声嘟囔著，同时右手再度攀上脖子……这样搞不好「成立」。只要把莉奈和司书给的情报，加入这段文字的「意义」当中，就会浮现一个「不同于我刚才所想的『替换公主』的新策略」。



但麻烦的是──时间。



直到刚才为止，我都以为处刑时间就是「变动ROC的时限」，但如果要用我现在想到的路线，再怎么快，都没办法在处刑开始之前付诸实行。因此换言之，直到明早的这「半天以上」的时间──「大约十四个小时到十五个小时」的时间，我什么都不能做，只能待机。



这段时间实在太长了。太过冗长了。而且如果这个方法可以确实破关就算了，实际上却很有可能「落空」。与其背负著这样的风险，不如老老实实选择一开始想到的路线还比较好…………不对。



「？」



我看著就在我身旁不解地歪著头的春风，迷惘顿时完全消散。「不管要花时间还是怎样，我决定要用这个方针了」。我「呼」的一声，吐出累积在嘴里的气息，不断甩著头，好将意识切换到正常模式。



「好，既然这样──春风，你知道这间房间里，睡衣之类的东西在哪里吗？」



「咦？啊……知道。衣服的话，在那个衣橱里……可是，你问这个做什么？」



「当然是换衣服啊。再怎么样，也不能穿著女仆装睡觉嘛。」



「要、要睡觉吗！可、可是游戏──」



「不用担心啦。我不是放弃了。纯粹只是不先等到明天早上，就没有开始行动的意义。我当然也很在意时间限制……但也只能看开点了。所以啊，既然横竖都只能等待，那确实休息不是比较好吗？」



「哇……这……这样啊。」



春风愣在原地半晌，但最后还是在胸前握紧双拳，精神饱满地点了点头。接著一改脸上的表情，不知为何，以有些开心的语气这么说：



「嘿嘿嘿，那我们要在这里过夜了。虽然现在时机不对，我还是觉得有点期待。」



「期待？奇怪了，你不是常常会去雪菜家过夜吗？」



「啊……对！我实在太常去报到了，结果她前阵子把备份钥匙给我了……不过，那个……每当我想去你那边的时候，她总是会阻止我。」



「啊，噢……也是啦。」



这也没办法啊。有很多问题，比如伦理方面的。



但可惜的是，春风似乎完全没感受到我心中的动摇……她直接探出身子，顶著微红的脸颊，拋出这样的提议：



「顺带一提……因为平常只有我会用这个房间，床只有这一张。所以……那个……可能会有点挤……但我想『只要黏在一起睡，一定就没问题了』。」



「呃……什、什么！不……就算我们再怎么熟，也很不妙吧！我睡地板就好──」



「不……不行啦！不能睡地板，那对身体不好。说要确实休息比较好的人是你啊……而、而且！」



「……而且什么？」



「就是……那个……因为现在的你也是女孩子嘛。你看，完全没问题啊。」



「呃！居……居然来个逆向思考……！」



──所以，事情就是这样。



「嘶……嘶……嗯……嗯唔……跟夕凪先生一起……嘿嘿嘿……我抱……」



「（～～～～～～～～唔！不行，我果然不行！不管睡脸、梦话还是翻身，全都不行啊！她从刚才开始就把我当成抱枕黏著，碰到的地方也都很软，而且空气还极度甜腻！这是怎样！不只春风，连秋樱（我）的头发也柔顺得好舒服，这是怎样啊……！）」



结果我拗不过春风一起睡是还好，但两名建构了整个空间的美少女，让我的脑袋不堪负荷，不用说，我当然是有好一会儿完全没睡意。



＃



隔天──预计处刑「公主」的当天早晨。



我喝了冰牛奶，叫醒这颗刚起床呆滞不已的脑袋后，决定立刻展开行动。



顺带一提，春风则是跟几个小时前一样，躺在床上幸福地睡著。不过……算了，也不必吵人家睡觉吧。反正计画概要已经在昨晚告诉她了，要她大显身手的场面也还早。



「嗯……哈呼……」



我稍微摸了摸散落在枕头上的金色发丝，并把简短的留言放在茶几上──然后……



「嘶……」



我大大吸了一口气，开始在脑中强烈想像「使用能力」。随后「变化」比我想像得还早造访。我感觉到一股跟现实世界的秋樱连线的奇妙感受……接著淡紫色的中长发开始混入「赤红」的色彩。



在各游戏中，限用一次的秋樱的特殊能力。



我在有限制的情况下，解放能自由改写这个世界的能力，接著──



──自从地下世界干涉能力发动几个小时后，我处在和刚才完全不同的地方。



这里是位于某一栋大楼最上层类似待客室的空间。里头放著不会过于喧宾夺主的华丽家饰，妆点著窗边，铺在玻璃茶几上的纯白桌巾显现出绝妙的高雅格调。尽管这里空间不大，却是个气氛沉稳的房间。



在这样的地方，我从刚才开始就坐在松软的沙发上，翘著光溜溜的脚丫子。



我偶尔会扬起视线──看著坐在对面的「莉奈」。



「唉……讨厌，有够无聊的。」



她完全不掩饰自己闲得发慌的内心，在我的眼前揉捏著布偶的手掌。虽然会定时对我投以不满的视线，却不见她对我身在此处有任何疑虑。



但理应如此。



「『没想到姊姊你居然被选为处刑人』……莉奈我好失望。这支队伍的人实在没眼光。」



……没错。



我选择使用「地下世界干涉能力」的方式，简单来说，就是「让我变成公主的处刑人」。这和我昨天想的「替换公主」是同样的思维，只不过替换的对象并非「公主」，而是「处刑人」。说得直白一点，就是「从旁抢走处刑人的身分」。不过我还是保持秋樱的外表，「只改写了认知，让秋樱＝处刑人」。



我刚刚才在几十分钟前改变了世界，随后马上利用终端装置的接触履历呼叫莉奈，随便扯了个谎，让她带我来到这里。



「呼……」



我轻轻吐出一口气，看向挂在墙壁上的时钟……八点三十二分吗？



「莉奈，我问你。我想确认一下，是几点开始处刑啊？」



「什么？昨天明明讨论了那么久，姊姊你现在马上就忘了？真拿你没办法耶……受不了。九点啦，九点。再过十五分钟就会有人来接我们，然后移动到另一个房间处刑。这样子知道了吗？想起来了吗？」



「啊，是啊……我想起来了。抱歉，我可能有点紧张。」



「是喔……啊哈，欸，那要不要莉奈帮你动手？」



「不用，不需要。」



面对莉奈以蛊惑他人的眼神看著我，我微微扬起嘴角，同时一脚踢开她的提议。多次摇头之下，淡紫色的长发因此甩进我的视野，我甚至看见坐在对面的莉奈不满地嘟著嘴……呃，奇怪？追根究柢……



「你为什么还在这里啊？我只拜托你带路吧？」



「你说莉奈？莉奈是护卫啊，护卫。因为搞不好有人不承认由姊姊你当处刑人嘛，莉奈这是在帮你警戒攻击喔。」



「噢……这样啊。」



但实际上，藉由秋樱的特殊能力，「我是处刑人」这件事如今已是「无庸置疑」，所以我其实不需要护卫。但就算我跟她解释了，她应该也完全听不懂吧。要是她莫名巴著这个话题也麻烦，随便带过才是上策。



而且比起这种小事──这家伙还有更重要的「用途」。



「那我再问一个问题……难得你说要当我的护卫，那你可以『顺便把几张由队伍管理的卡片让给我』吗？」



我一边观察坐在对面的莉奈表情，一边若无其事地开口。



当然了，我的这个「请求」其实有点「小心思」。我的大前提是必须获得需要的卡片，现在藉著刻意拜托莉奈，「或许能得知『队伍管理卡片的手段』」──这就是我打的主意。这并不是什么必要情报，但跟我接下来要实行的攻略手段有不小的关系。



「……嗯──这点小事应该没差吧。」



原本在我眼前晃动双脚的莉奈陷入半晌的沉思，最后无奈地耸了耸肩，伸出纤细的手指开始操作终端装置。



「那你要什么卡片？」



「……咦？难道是由你个人管理的？」



「咦？你连这种事都不记得？真是的……姊姊你真的很两光耶。不是由莉奈我拿著喔。不是你想的那样，我们队伍『并吞了「武器店」』，所以可以随意调整比率，进行卡片的交换或囤积。然后拥有权限连线『武器店』的人，就是现在的干部成员。懂了吗？」



「……懂了。」



原来如此，他们就是用这种手法「独占九成稀有卡片」啊。



我本来还想不通，不管他们所属成员再怎么多，那也不是光用卡槽就能存放的量，原来还有这层机关。居然独占能无限储放卡片的「武器店」，看来他们队伍里有个想法大胆的人。



不过──这种状况对我来说，说不定「更有利」。



「…………」



我想到此处，稍微低下头，避免自己的表情被看穿。莉奈还是一样，忍著因闲得发慌而涌出的呵欠冲动，我从她手上拿到几个符咒──「强化」、「强化」、「转移」、「加速」、「同调」后，再度回到静静等待的时间。



……接著大约过了十分钟后，「处刑」的时间总算到来。



「──处刑人上前。」



一道低沉又严肃的声音在室内回响。



这里是只有队伍高层聚集的某个房间。原本好像是会议室之类的，但现在桌椅已经全部撤除，只是个空荡荡的空间。



在这样的地方，我遵从担任司仪的男人的指示，缓缓跨步走向「那个人」。



而那名被囚的公主──只要杀了她，就能破关的ROC唯一的被害者（目标）……



「……呃！」



没想到在那里的人是──「电脑神姬四号机冬亚」。



她被绑在空无一物的室内唯一一张椅子上，完全动弹不得。她的双手绕到椅子后，被一个大大的锁铐著，双脚连袜子都没穿，取而代之的是缠满了锁链，嘴里更是被塞著一块像是白布的东西。



「……啊……」



冬亚无力反抗而低著头，她的视线一撇后，捕捉到我的身影，但下一秒却又无力地错开。近距离见到如此孱弱的反应，我敲醒冻结了半晌的脑袋，开始全力思考。



──这是怎么一回事？



冬亚和未冬一样，都是GRA的游戏管理员（Master）。所以只要她们想，当然可以轻而易举参与游戏。但我不懂这么做的「用意」是什么。如果她扮演的是莉奈的角色，我就会觉得是用来「发泄情绪」，但刻意把自己安插成这个游戏最弱势的「公主」，到底是基于什么理由？



不……不对，如果只是要一个理所当然的解答，那根本明显到不需要思考。这是很明显的「陷阱」，也是「地雷」……简单来说，就是所谓的禁止事项。既然在这里的不是别人，而是冬亚，那么要达成破关条件，就必须杀死她。但伤害位在复仇阵营的她，这种行为怎么想都会「出局」。所以这就是这个角色的功用──换句话说，冬亚成为公主是某种「陷阱」。



不过若是如此，还是有点「不自然」。



如果她们的目的真的是这种挑衅，那我觉得比起冬亚，未冬更适合。「况且」──



「（呃……不对，现在不是想这些的时候。）」



见我迟迟不肯动刑，一旁的玩家开始躁动，我静静地甩了甩头。



……没错。就算我没事先设想到冬亚会是公主，「我要做的事情还是没变」。毕竟我已经用了秋樱的能力。事到如今已经不能重来。也无法重来。在成功攻略这个游戏之前，我只能埋头前进。



就这样，我从在一旁待命的男人手中接过处刑用的刀具。



我一边确认刀柄的触感，一边踩著「喀喀」脚步靠近冬亚。



「呃──那我要开始了喔。」



我以极为乾脆的态度说道，接著将亮到发黑的刀具摆在眼前。



「唔……」



受到拘束的冬亚听见我的宣言，闭紧双眼，并尽最大力气低头。长度几乎垂地的白银长发随之散落，接著露出雪白的后颈。



那是完全放弃抵抗的投降姿势。对方已经无路可逃，现在是我的绝佳机会。



然而──「很遗憾，我打从一开始就丝毫没有杀害『公主』的意思」。



「想问我要怎么做吗？行啊，看好了，冬亚。『来对答案了』。」



我以只有她听得见的音量轻声呢喃，只见她微微抖动了娇小的双肩。



接著当室内的玩家们的欢声来到最高点的瞬间────我……



「──『发动「同调＋转移」』！」



我一反他们所有人的期望，紧紧抓住冬亚的手，瞬间脱离那个地方。



＃



「啊哈……！太棒了，姊姊。实在太赞了，啊哈哈哈！你为了莉奈！欸，你是为了莉奈才会背叛的吧！是为了让这个无聊的游戏更刺激，才会这么做吧！啊哈……好棒，好棒好棒！姊姊你是我仅次于十六夜哥哥喜欢的人！莉奈我绝对、绝对会亲手了结你……呀哈♡」



──「转移」符咒具有随机让自己移动到游戏场域的任何地方的效果。



刚才我将这个符咒和「同调」并用，让眼前的冬亚能和我一起进行「转移」。到此还算好。这么一来，我们两个人都能逃走，但是──



「……该死！为什么偏偏移到『这么近』的地方啊……！」



我扭曲著这张楚楚可怜的面容，毫不留情地开口咒骂……没错，我们现在奔跑的地方，是距离行刑大楼近到顶多只有数百公尺之处。多亏如此，我可以听见后方传来脑袋逐渐癫狂的莉奈发出欢愉的呼声，而且他们大概发出紧急召集令了，除了她，其他追兵也逐渐增加。



就算保守估计，也是比十对二还要恶劣的人数比。



再加上我方阵营的「二」──也就是冬亚现在处于毫无战力可言的定位（Position）。别说没有战力，根本是负值。毕竟就算解除拘束，她也没有立刻能奔跑的体力，所以我现在正「一边用公主抱抱著她，一边全力狂奔」。



「不……不、不要！不行，不能碰冬亚……！」



更有甚者，自从我们开始逃窜，冬亚一直是这副模样。



我不知道她为什么要这么反感，总之她顽强地拒绝和我接触。被浏海遮住的眼睛渗出几滴泪水，她的双手无力地拍打著我。



事情变成这样，倒是让我涌现了些许罪恶感。不过──



「不……可是没办法啊！如果不能碰你，那我要怎么带你逃啊！你知道现在是什么状况吗！」



「状况……冬亚是不太懂……可是、可是！」



「好啦！我会尽早把你放下来，你就忍过现在这段时间吧……！」



「冬亚知……噗！」



不是我要说，我现在甚至没有余力跟她辩，我双手使力，重新抱好冬亚……照理来说，「与敌手处于密集接触状态」伴随著非常大的风险，但现状已经不容我们如此讲究。无论是她的本意还是其他事情，全都要往后挪，现在只能专心逃走。



就在这个时候──



「「「──发动『加速』！」」」



有好几名玩家在距离我遥远的后方，同时发动了同一个符咒。强风呼啸而过的声音间不容发地敲打著耳朵，从背后逼近的杀气也扩大到前所未有的地步。但这也很正常。这个游戏要花这么多工夫才能破关，现在却有人从旁杀出来抢报酬（Clear），当然会让他们想拚死解决我。



但就算这样──我也是「说什么都不能输」。



「……哇……哇哇……！」



我单独发动了两张「强化」的其中一张，在能力值上升之下，单手扛著冬亚。然后我顺势回转身体，成功将她从公主抱的姿势改成背在背上。



「──听好了，冬亚。接下来我会有一段时间不太能顾虑到你。所以要是不想摔下去，就尽量抓紧我。」



「咦？可……可是……那个……」



「啊……怎样？还是觉得很讨厌吗？可是没办法啊。我又不是自愿这样的。对你们来说，你们的确很不爽站在斯费尔那边的家伙，讨厌到甚至不想跟他吸到同样的空气，可是──」



「冬……冬亚没有……说成这样，可是……呃……嘿咻。」



在她怯弱否定的同时，我感觉到一股身体不安分挪动的气息。之后，冬亚慢慢地、以犹豫不决的速度，伸出双手环抱我。看来她是改变主意，愿意接纳我的请求了──这样是很好，可是我们双方身体的密合度却急剧上升，这次换我落到仓皇失措的下场了。



压在背上的微小柔软触感，以及近在咫尺的滑嫩白皙脸颊，我已经不知道该怎么说，总之全都不行。再加上「背」这个动作的性质，我的左手正稳稳支撑著冬亚的臀部──



「那个……你……怎么了吗？」



「呃！没……没事。我只是有点重心不稳，你不用在意。」



「唔……？嗯……嗯。」



面对只觉奇怪而出声问我的冬亚，我动员所有理性，说出这个藉口后，轻轻吐出一口气，打算切换思绪。我一反刚才的态度，利用语音操作，实体化刚才的刀──也就是我在「转移」前，将之卡片化的处刑用武器，然后让空下来的右手拿著戒备。我慢慢将刀刃朝下，就这么停下了脚步。



我回过头看，发现那些人──就当作第一波追兵吧，一开始使用「加速」的几个人已经来到不远的距离。相对的，第二波之后的人马和莉奈则是还有一大段距离。要是情况糟到被那些人围住，我就没有胜算了。



……如此一来，这场PVP的胜利条件就很单纯了。



我要在追兵人数增加到足以致命之前，又或者说，要在莉奈这个刺客角色追上之前，「完全脱离」这个地方。具体来说，就是要全面活用这条ROC规则：「能从打倒的对手的卡槽中，夺取一张稀有度最高的卡片」，藉此「再次凑齐『同调』和『转移』这两张卡片」。



顺带一提，我的手牌现在有「强化」、「恢复」、「加速」、「监察」这四张。



接下来的行动──不容许任何失误。



「发动『强化＋监察』。」



这是混用高度稀有符咒「监察」的加乘效果。「强化」能看见一名玩家卡槽的性能，「扩大使用范围」。我的对象当然是五名第一波追兵。他们拥有的卡片和另外一样附带的「某项情报」，就这么显示在我的终端装置萤幕上。



说是这么说，基本上就只是耗费两张符咒，窥探追兵的卡槽罢了。



虽然乍看之下，这种用法只像「随便」耗损卡片──但我得到的这个情报意义重大。因为「我能看见对手所有的手牌，也能事先知道在PVP打倒对方后，能夺得什么样的卡片」。



这么一来，这就等于是我的「第二手牌」了。



「事情就是这样，就先从你开始──发动『加速』！」



下一秒，我用了保留下来的「加速」符咒，提升敏捷度后，首先对付穿著花俏的男子……「不对」，是在他身后想冲出来的戴帽青年，我心无旁骛地挥下刀子。随后，蓝色的粒子飞散开来，我就这么迅速拿到PVP的报酬──「同调」。



但现在开心还太早了。



「──看我现在就宰了你，叛徒……！」



对方在我攻击的瞬间，看准我的空档，从几乎是死角的侧面祭出一记锐利的突刺。这个人从头到尾都没被我的视线捕捉到，是一记堪称完美的突袭，但在我被刺成肉串的前一刻，多亏冬亚绷紧身体抓住我，我才即时察觉有攻击。尽管动作不太漂亮，我还是翻转著女仆裙成功避开。



「呿！乖乖被我打趴啊，烦死了……！」



握剑的人是从其他方向过来的高挑女性。她以充满恨意的眼神瞪著我，毫不留情地不断发出追击。



「但是……我不需要你……啦！」



随后──现场发出一声「铿」的醒目声响，她在我们两把刀针锋相对之际败下阵来，武器随著我的攻击力道飞了出去……根据刚才利用「监察」获得的情报，她的卡槽内最有价值的卡片是「撤退」。就算我拿到那玩意儿，也毫无用处。所以只要解除她的武装就够了。



我真正应该打倒的对象，是拥有「更有用处的符咒」的玩家。



「换句话说，就是你……！」



我凭著自己的力气压退高挑的女人，然后顺势攻击她的后方──也就是离了一点距离，准备狙击我的中年男子。他大概是想坐享渔翁之利，所以毫无防备，我只用了一击，他便化为漂亮的蓝色粒子了。



这时我拿到的卡片是能降低一名玩家敏捷度的「停滞」……应该说那个男人其实也只有这张卡片。我猜他大概是专放陷阱卡妨碍玩家的成员，多亏他，我才能拿到贵重的「干涉其他玩家的手段」，可以说是好事一件。



「好──直接发动『停滞』！」



「什……！你……你这家伙！」



情势一口气改变，我将刚才先放在一旁的穿著花俏的男子当成目标，间不容发地发动符咒「停滞」。随后，男人的动作一口气迟缓下来。他应该是五人之中，敏捷度最高的人，但他现在比背著冬亚的我还要慢许多。



我就这样──迅速劈出一记斩击。



我在绚丽飞舞的蓝色粒子之中，扬起嘴角，得意地笑了。



「好……就是『这个』，要是没有『这个』，这出戏就不用唱了……！」



男人拥有的那一张高稀有度符咒。虽然并不是我真正想要的「转移」，但要度过这场难关，这却是极为有用的卡片。这张符咒可以直接从其他玩家卡槽里抢走一张稀有度最高的卡片──「抢夺」。既然已经成功获得这张「王牌」了，我重新正面面对最后一个人。



「…………」



第五个人。这个人就在我刚才打倒的男人后方，是个默默看著我的黑衣女性。



我面对她，毫不犹豫发动「抢夺」后，成功从她的手牌中拿到一张符咒。这张是高度稀有符咒「复苏」──「会在死亡时自动发动，完全恢复自己的HP」，是一张非常麻烦的卡片。一旦对方拥有这张卡片，要是碰到同归于尽这种最糟的情况，我就等于输了，所以当我利用「监察」得知这张卡片的存在时，就一直拟定对策。



……但多亏我用「抢夺」先发制人，现在已经没有那种威胁了。



没了「复苏」后，她身上持有的卡片中，稀有度最高的就是──「转移」。



「──喂。」



见自己暗藏的王牌被抢走，她完全愣在原地，我站到到她的面前，堵住她的去路，尽我所能地扮演对他们而言的反派角色，嘴角勾起狂妄、可怕、恶魔般的笑意。



「把你的『转移』交出来……我想我的运气应该没有背到连续在两个胜率很高的赌局里落空才对。」



「呃……转、转──」



她急忙想使用「转移」，但在说完发动词前，就正面遭受我的攻击，化为蓝色粒子，四散无踪。



──我「呼」的一声，吐出一小口气息，然后静静抬起头来。



我回头一看，发现莉奈和其他成员就快追到眼前。确认到这点后，「强化」的时间也正好结束，撑著冬亚的左手已经开始感觉到若干的麻痹……真是的，每件事都刚好成这样。



「喂！姊……姊姊！莉奈有股不祥的预感，你该不会想落跑吧！你会用力取悦我对吧！我们根本还没对干到耶，姊──」



「再来一次……『同调＋转移』。」



我直接打断莉奈那道以惊人的气势追上来，并巴著我不放的声音，然后以半祈祷的心境，实行跟刚才一样的紧急回避策略。



至于这次的转移地点──远离了队伍的据点，是游戏场域边缘的道路旁。



＃



转移之后，我大概花了一个小时，回到春风等待的那个躲藏处。



一开始我顾及冬亚的状态（就是不久前还处于被拘禁的那个模样），维持著背她的状态，但到了半途，她却随著抗议声不断敲打我的脑袋，最后她威胁我：「放……放冬亚下来……要是不照做，冬亚就咬人。」所以我当下取消背人服务。之后就是正常的徒步行走了。



我还以为冬亚会稍微显现出想从我身边溜走的举动，但没想到也不尽然，她只是偶尔会抬头偷瞄我，然后默默跟著走。



接著──到了现在，我们一抵达躲藏处，春风就擒著眼里的泪水飞扑过来。我向她大致解释了状况后，总算让冬亚坐在床上了。



「…………那个……」



冬亚坐在柔软的毛毯上后，发出细微的嗓音，同时战战兢兢地抬起脸来。她轮番看著坐在稍远位置的我，以及一脸认真地坐在床边的春风，似乎还在整理混乱的思绪，有好一阵子都欲言又止。



最后，一道轻声的疑问从她的嘴里流泄出来。



「……为什么？你为什么没有杀了冬亚……？明明必须杀了公主。要是不杀死公主，你就无法破关。为什么……为什么要救冬亚？」



「嗯……为什么啊……」



「…………（我瞪我瞪！）」



「冬……冬亚小姐？……呃……『你是不是在生气啊』……？」



冬亚不知为何「以责备的眼神」直盯著我看，现场的气氛大概因此显得有些紧张，春风于是心惊胆颤而且不安地看著我们两人。



为了让春风放心，我点了点头，然后笔直看著冬亚那双宛如宝石的眼眸看……我在那个处刑场面不杀她的理由。那当然是因为「伤害冬亚可能是禁止事项的内容」，但也「不完全是因为这点」。



不，或者是更根本性的问题。



「那当然是因为我『没理由杀你』啊──『因为你不是公主吧』？」



「──────呃！」



冬亚那双有一半藏在浏海底下的眼睛，大大地、大大地撑开了。



「……才……没有。才没有这回事……！」



当冬亚再度挤出颤抖的嗓音，已经是将近一分钟后的事了。



「才不是……冬亚就是公主。冬亚没有骗人。因为……因为如果不是这样，冬亚被人那样抓住，不是很奇怪吗……？」



「就──就是啊，夕凪先生！」



相较于冬亚怯弱的否定，春风僵在原地半晌后，激动地附和。



「我其实那个……并没有实际见过夕凪先生所说的『处刑』场面……但就算这样还是很奇怪。因为『你用了秋樱小姐的能力，取代了「处刑人」的地位对吧』？既然这样，被抓到那里的冬亚小姐如果不是『公主』，那也……太奇怪了。这样与能力互相矛盾。」



「嗯……嗯！」



冬亚彷佛要支持春风的主张，不断点头如捣蒜。她那双受到畏怯往上拉扯的视线非常认真。实在让人很难认为她在说谎。



「……确实，就『某种意义』来说，可能不是谎言。」



「咦？」



当我说出这句意味深远的话语，一旁的春风不解地歪著头。



「你说的某种意义是什么……呃，这是什么意思呢，夕凪先生？」



「就是字面上的意思。简单来说，这件事能有『两种解释方式』──首先，那支队伍的人完全把冬亚当成公主看待。实际上，『他们也没搞错』。因为『冬亚的资讯栏位上，应该真的记载著她是公主』。」



「呃……是、是这样吗？可是既然这样──」



「但我们『不能这样解释』。就算我们打倒冬亚，也不等于攻略了变动ROC。这两者『完全扯不上关系』。」



「扯不上关系……是吗？」



春风的脸上挂满了问号，一脸越来越听不懂我在说什么的表情。



但冬亚的脸色却与之成反比，已在「不知不觉间没了铁青的色彩」。我轻轻看向她，并竖起一根指头。



「而且啊──追根究柢，关于这方面的设定，『从前提来看就有点奇怪了』。因为虽说仅限一次，既然能使用秋樱的能力，『那公主的处境打从一开始就不重要』。不管公主是冬亚还是其他人，不管她躲在哪里还是被抓，都无关紧要。我可以无视那个人，把『公主』这个角色随便转移给身边的人，游戏就结束了。



但这种事……『这种事情有可能吗』？GRA是为了让我们败北而设计出来的游戏。如果这么单纯的攻略方式（路线）就是答案，那我真的会非常傻眼。」



──没错。



昨晚我之所以犹豫执行「杀死公主」这个合情合理的办法，就是基于这个理由。「如果这就是正确答案，那未免也太简单了」。这么一来，公主被强悍的队伍抓住，还有游戏内的其他变动，这些庞大的舞台设定将会毫无用武之地就宣告结束。



这样我实在有点无法接受。



因此，我几乎可以确定这件事关乎禁止事项，又或者应该说，会因为「其他因素」，而导致步入死巷。



「会因为禁止事项直接被封锁吗？还是ROC的系统会间接封锁？我从一开始就觉得这两个没有差别，实际上也真的没什么不同……不过知道这是禁止事项后，我之所以停止思考，没有继续推敲斟酌，是因为觉得『被人掌控著』，那种感觉不是很舒服。所以我又重新看了游戏导览一次。」



我说著说著，操作终端装置，将「那段文字」投影出来。



『果敢的公主被封入碎片，却依旧苟延残喘，但其身孱弱，不知生命之火何时熄灭。』──就是这段很明显有其深意，却苦于无法解读而放置的句子。



「春风，我问你……你觉得所谓的碎片，具体来说是指什么？」



「碎……碎片吗？我想想……呃……是有个很大的东西，然后从中残缺的一部分，应该是这样吧？」



「对，就是这样。简单来说，所谓的碎片是指不完整的『小』断片，而公主就『被封在里面』……如果把这段话当成抽象含义，在ROC出现的事物中，『能封住公主存在的某种东西』其实也没多少。就我想得到的东西里，其中一个是『终端装置』，至于──另一个……」



「……卡片！难道那句话指的是『卡片』吗，夕凪先生！」



「没错，就是这么一回事。」



在我道出肯定的话语并小小颔首的瞬间，春风的身子便凑了上来，她的表情一口气变得非常明亮开朗。我看著那头开心跃动的金色发丝，继续缓缓说道：



「换句话说，变动ROC跟原本的ROC不同，『公主』这个角色原本就不是用来指特定玩家的单字。而是『卡片』。那是一张『只要存在于卡槽，持有者就会被赋予「特殊职业──公主」的一张卡片』。然后现在的持有者是冬亚，所以现在冬亚是公主这点并没有错。不过……就是因为这样，打倒冬亚也没意义不是吗？因为『公主』是卡片啊。先不谈禁止事项，『就算PVP赢了，结果也只是卡片做为报酬，转移所有权罢了』。」



「唔……！」



我一口气说了这么多，悄悄看了冬亚的眼眸。大概是因为距离缩短，放大了恐惧，如今在我眼前的冬亚正不断抖著纤细的肩膀。



「你……你都是……乱说的。你从刚才开始就无凭无据──」



「不，很遗憾，要证据我有。你回想一下，刚才进入PVP之前，我不是并用了『强化＋监察』吗？那招有『指定范围』的效果，所以离我最近的你，不可能不在监察对象当中。当然了，我也确认到你的卡槽里有『公主』这张卡。」



「唔！……狡……狡猾……卑鄙小人……」



冬亚一边两手抓紧床单，一边泪眼婆娑地谴责我。但反过来说，她的这种反应，等于全面承认我的指摘。



「…………」



冬亚之后有好一段时间陷入迷茫，视线不断在虚无的空中仿徨。



接著几秒后──她露出令人痛心疾首的「寂寥笑容」，并轻轻叹了一口气。



「……没错。你刚才说得都对。在这场游戏里，公主是一张卡片……『所以你们绝对杀不了』……你们没办法杀死它喔。因为ROC根本没有舍弃卡片的方法。公主只会持续转手……可是……」



「……嗯？」



「可是，为什么……？好奇怪。你都知道这么多了，为什么还要当处刑人？你为什么要特地来救冬亚？冬亚好不容易……好不容易……啊……」



说到这里，冬亚彷佛惊觉了什么，抬起头来，随后把「即将出口的话」再度吞了回去。



「……没什么。总……总之，你能力白用了，这么一来，游戏就无法破关了……所以……所以是我们赢了……冬亚可以这么说吧？」



她接著说出口的是很平淡的「胜利宣言」。直到刚才为止还充满郁闷的脸庞，现在已经消失无踪，这样的落差给了我一股偌大的异样感……但就算我逼问，她感觉也不会松口。所以现在与其做那种事……



「──『不，你错了』。」



我扬起嘴角的弧线，「正面否定冬亚的发言」。



「确实如你所说，这种状况根本没有杀死公主的路线能走。如果想攻略，就要先用『抢夺』或『交换』这类卡片，把『公主』从别人身上移走，再用秋樱的能力，进行『「公主」并非卡片，而是属于特定玩家的设定』的变动。不过现在已经无法这么做了。改变不了了……不过啊，『ROC的破关条件又不是只有这一项吧』？」



「……不……不只这一项…………这……」



「没错。看好了，这个部分要仔细看。」



『供有绯剑的祭坛已然腐朽，现已无人知晓封印之地。』



『然众逆臣心腹的野心已碎，皆逃离王之怒焰隐其身。』



──我确认冬亚的眼睛看过显示在半空中的文字一轮后，有些装腔作势地继续说：



「祭坛崩毁，现在已经不知道封印绯剑的场所。国王的四名心腹也放弃谋反，不知流亡何方……就这样。『哪里有写破关条件不见了』？」



「…………咦？」



「而且啊……说到底，如果真的想把破关条件缩减成『杀死公主』，一开始这么写不就好了吗？根本不需要这种意味深远的文章。只要写最后一行就够了……『但实际上却没有那么做』。既然这样，前面两项其实只是『间接的』不可能达成，在系统上并没有消除不是吗？」



「呃……是……是这样没错……可是就算这样……也无关痛痒。」



冬亚低声呢喃后，还是挤出坚定的语气。



「供奉密钥的祭坛已经毁了……所有叛军也几乎都在游戏场域外……不可能的。如果你用能力更动这部分就算了，但什么都没改写还要破关，根本──」



「不可能──但真的是这样吗？」



「……不对吗？」



见我扭曲形状姣好的嘴唇笑著，冬亚的眼里染上一丝不解的色彩。但在她开口说话之前，我就抢先进行「攻坚」。



「ROC的『祭坛』是密钥收集齐全后，用来供奉的场所。但更具体地说，其实也是『显示绯剑这个破关必要道具的「记号」』。然后我们回头看看这段文字……『腐朽』的只有祭坛。就只是记号不见了，弄得没人知道下落，『又不是绯剑没了』。」



「嗯……可是那又怎样？既然找不到，不管有没有都……」



「一样──这不对吧？──冬亚啊，我告诉你一件事。我想你也是一样，不过你的这个妹妹……春风可是个『超优秀的AI』喔。」



「……？」



「呃……我……我吗？」



「对，就是你，春风。应该说，『能正常攻略这个游戏的人，也就只有你了』……对吧？因为你是『现在参加这个游戏的百名玩家之中，唯一有攻略ROC经验的人。而且选择的路线──还是绯剑』。」



「────啊。」



春风大概是听懂我没点破的事了，她的碧眼逐渐、缓慢地睁大。接著下一秒，她顺著无法压抑的感情，跳起来这么说：



「没、没错！『我记得！半年前，我在这个游戏里和姬百合小姐一起造访祭坛的场所，我分毫不差都记得』……！」



──对。



正因为如此，正因为有春风，就算祭坛崩毁了，也不成问题。既然我们的阵营有正确记得绯剑位置的春风，记号就没有价值。即使对大多数玩家来说，这个「第一项破关条件」已被封死，对我们来说，却还能用。



「可……可是……」



冬亚一边混乱转著眼珠，一边急著说出反驳的话语。



「密钥呢……？就算你们知道祭坛的场所，没有密钥（卡片）就拿不到绯剑……难……难道你要现在开始收集吗……？」



「噢，不用。其实这件事已经解决了──应该说，本来我们『把你带来这里，就是为了这件事』，冬亚。」



「…………什么？」



冬亚眨了眨眼睛，彷佛诉说著她完全听不懂。



我是不知道她和未冬有什么计谋……不过既然GRA的设计者是她们，把冬亚放在被囚的公主这一个角色上，就绝对是「设计好的」。是对手设下的明显「陷阱」。而我既然已经都知道这一点了，如果还秉著虚有其表的同情心，选择把她带到这里，可就太小看游戏了。



因此我把冬亚带来这里，根本不是为了救她。



「『我是把你掳来的』──把这个游戏里最强的『王牌』掳来。」



「……王牌……？」



「对，没错……我可以断言，如今在ROC中，最有价值的存在就是冬亚（你）。至少我们以外的玩家──觉得破关条件只有『杀死公主』的玩家都是这么想。既然这样，简单来说……『只要把你当成交换条件，我就能要求他们交出密钥、交出任何东西』，对吧？」



「呃！这、这种事……你到底是什么时候……」



「应该是当我听说那支队伍掌握了九成稀有卡片的时候吧。既然状况如此，那正合我意。首先拿这点来交涉，要他们交出所有密钥。如果这样还凑不齐，就顺便叫他们交出『抢夺』，总之我会以最快的速度集齐五张密钥。



所以我会让你再回到那支队伍里……不过你放心吧。



我『完全不打算再花更多时间在ROC上』，在新的处刑人选决定好前，一切应该都结束了。」



「啊……」



「～～唔！太、太厉害了！夕凪先生你果然帅得不得了……！」



春风睁著闪亮的双眼，从头到脚都显现出她的喜悦。反观冬亚，却死心般地晃动双瞳，同时微微低著头。



她的反应在在显示我提出的攻略顺序（路线）完美无瑕──



＃



我们来到ROC的其中一个胜利条件──崩毁的「祭坛」遗址。



我刚才说的「收集密钥行动」比我想得还快完成。之所以如此，也是因为运气好，那支队伍已经集齐五种密钥。没几个成员认为那些只会带来异常效果的卡片很重要，所以一致认同用卡片交换冬亚了。



……一致认同？不，其实不出我所料，差点被莉奈突袭了。



不过，总之这么一来──由GRA重现的其中一个游戏，也就是变动ROC的攻略就此完成了。到头来，我还是没能解读冬亚成为「公主」的真正理由（之后我有稍微缠著她问，但她只是无力地摇著头，什么都不回答），以及未冬「认真」选定莉奈担任刺客角色的理由。我也很在意我从司书身上感觉到的异样感，还有其他很多想不通的事，不过很可惜，现在没什么时间让我思考了。



「嘿嘿嘿，往这边，夕凪先生！」



我一边被春风拉著手走，一边瞄了一眼终端装置上的表。



从游戏开始到现在──大约过了二十六个小时。



GRA整体的时间限制是七十二个小时，所以以分配给一个游戏的时间来看，是有点多了。以第一个游戏来说，我是觉得自己表现得不错，但相反的，我也希望多留一点从容的时间，给接下来的游戏使用。毕竟我还不知道SSR和EUC会有什么样的变动。实在无法乐观看待。



「…………」



──紧张与焦躁缓缓侵蚀著思绪。



在这样的心情不断折磨著我的同时，我和春风果断地拔起绯剑。



『变动Rule Of Casters：状态：攻略完毕。』



『耗费时间：二十六小时两分十四秒。』