艾利欧忍不住大叫。



四臂螳螂以暴风般的速度挥舞着四条镰臂，每一击都足以劈开钢铁盾牌和盔甲。



「刚才跟哥布林交手的过程中，你们是举盾护身、挥剑攻击吧？就像这样。」



不过哥尔多却面对着艾利欧等人──而非四臂螳螂──举盾卸劲、挥剑弹开四条镰臂的攻击。



「举盾护身，挥剑攻击，这做法虽然没错，但也不算对。听好了，没有人规定盾只能用来防御，剑也未必只能用来攻击。比如──」



哥尔多配合呼吸，朝一条扫来的镰臂挥出盾牌。



黄金盾牌迎头撞向镰臂，镰臂不堪冲击、碎裂寸断。



『叽叽叽叽叽叽叽叽叽！？』



「可以像这样打出去。盾的功能不是只有防御，剑也不是只能拿来挥。只要观察对手的动作，便能顺利击中对手。就像这样！」



哥尔多冲向畏缩的四臂螳螂，彷佛砍纸般轻易地斩断了它的腿。四臂螳螂再度发出类似悲鸣的怪声。



「接着想办法找出敌人的弱点，出其不意地发动突袭。只是挥剑攻击、举盾护身的话，不管过了多久都不会变强喔。」



哥尔多继续讲解，呼吸没有丝毫紊乱。



我也不能输给他！



「火矢！」



我解放了攻击魔术『R　火矢』卡，可是魔法火矢却被四臂螳螂挥臂弹开了。



『叽叽叽叽叽叽叽叽叽！』



虽然四臂螳螂被哥尔多的攻击吓了一跳，对我却摆出一副从容的态度。我顿时有点恼火，再度选用了『R　火矢』卡，并将数量从一张增加为三十张。



『叽叽叽叽叽叽叽叽叽！？』



「火矢！」



四臂螳螂惊愕地怪叫起来。我吆喝一声，击发三十支火矢。



虽然敌人交叠镰臂作势防御，却承受不了三十支火矢的威力，一条镰臂彻底被烧得精光。



（『种族集合』时期我很崇拜会魔术的人，就算只是用『无限扭蛋』卡片假扮魔法师，我还是很开心呢。）



其实人族当中也有会用魔术的人，不过数量比其他种族要少（兽人族和人马族是重视肉体的种族，所以又比人族更少）。



因此像他们这种初出茅庐的团队里有魔术师──虽说是自家人──实属罕见。这位米亚妹妹惊愕地呢喃：



「好、好厉害……明、明明年纪跟我差不多大，竟然能够不经咏唱施展战斗级魔术，还同时击发三十支火矢……」



通常施展魔术时要像米亚这样集中精神吟唱咒语。



等到熟练之后，便能不经咏唱直接施展魔术。



我的外表看起来跟她年龄相仿，却像个老手似地不经咏唱施展魔术，还击发了三十支火矢，令米亚感到错愕不已。



『叽叽叽叽叽叽叽叽叽！』



「发现打不过我们就想逃吗？这只虫子还挺聪明的嘛。」



由于损失了两条引以为傲的镰臂，又被哥尔多砍断一条腿，四臂螳螂自知打不过我们，便开始转而逃跑。



不过我不可能放过难得的猎物。



「火墙！」



『叽叽叽叽叽！』



虽然被砍断了一条腿，四臂螳螂却逃得比想像中快，于是我用『SR　火墙』阻挡他的退路。



「不会吧！？无咏唱战术级魔术！？」



「米、米亚？」



米亚一脸惊愕地大叫，眼珠子瞪得都快掉出来了。



自从认识以来，我还是第一次看到文静的她叫得这么大声。一旁的哥哥他们好像也很意外，忍不住将目光从哥尔多转向妹妹。



我则是不以为意地继续战斗。



「涅姆姆！」



「包在我身上，黑大人！」



涅姆姆双手举着小刀冲向被拦下来的四臂螳螂。



她蹬着地面，轻盈地跳向四臂螳螂高达三公尺以上的头部。



「能够为黑大人牺牲，你应该要心怀感激──受死吧！」



或许是因为艾利欧他们在看，再加上受到我跟哥尔多活跃表现的刺激，涅姆姆卯足了劲，迅速地挥落双手剑。



「喝啊啊啊啊！」



结果她不顾一切地剁碎了其比钢铁还要坚硬的镰臂和外壳。涅姆姆着陆的同时，四臂螳螂的镰臂、外壳和躯干也哗啦哗啦地碎落一地。



「啊啊啊啊……」



看着支离破碎的四臂螳螂，哥尔多不禁哀嚎，彷佛在指责涅姆姆搞砸了。涅姆姆听了喋喋不休地抱怨起来：



「喂，哥尔多。我知道你看到黑大人指派我收拾敌人很是羡慕，但别发出怪声好吗？会让黑大人蒙羞的。」



「我才要问你在干嘛呢。竟然不顾一切地砍碎了最值钱的镰臂和外壳，这样不就没办法拿来卖了吗？」



「……啊啊啊啊！？黑、黑大人，真、直八、真是非常抱歉！」



「啊哈哈哈哈，木已成舟，那也没办法了。况且我跟哥尔多也毁了镰臂和脚，没资格说涅姆姆。」



「黑、黑大人……」



涅姆姆原本在哥尔多的指谪下连忙道歉，这会儿又感动地含着眼泪呼唤我的名字。



战斗结束后，我们就像唱双簧般一搭一唱……这时，一行人当中最文静的米亚妹妹激动地抓着哥哥的肩膀前后摇晃。



「哥、哥哥刚才有看到吗！？跟我年纪差不多的人族男生不只会无咏唱战斗级魔术，甚至还会无咏唱低阶战术级『火墙』呢！」



「你、你冷静点，米亚。那是很厉害的事吗？」



「当然厉害！尽管有些岁数的妖精族、黑暗妖精族、魔人族和龙人族当中可能有人会用，但我从没听说过人族能够不经咏唱施展战术级魔术！我们现在正见证着魔术史的传说呢！」



「魔术史的传说，米、米亚，你是说真的吗……」



「真的真的！好厉害啊，简直就像英雄大人或勇者大人呢！」



个性文静的米亚破天荒地惊呼连连，以闪闪发光的眼神注视着我。



看了她的反应，原本眼眶含泪的涅姆姆得意地挺起胸膛，好像被夸的是自己一样。



「呵呵，竟然能够理解黑大人的优秀与伟大，你眼光挺不错的嘛。」



「啊哈哈哈哈……」



涅姆姆的反应十分可爱，令我感到既开心又害臊。我露出淡淡的苦笑，借此掩饰心中的难为情。



「我知道你很开心别人夸奖主人，但要是其他敌人闻声而来，那可就不好玩了。别顾着炫耀你的平胸，赶紧回收魔石和能用的素材，然后离开这里。」



「知、知道啦。还有，你说谁平胸啊！」



「当然是你啊，涅姆姆。」



涅姆姆面红耳赤地猛打哥尔多的背。



哥尔多不以为意地从倒地的四臂螳螂体内取出魔石，然后开始寻找其他能当作素材的部位。



因为哥尔多的发言很中肯，我也面带苦笑地立即着手进行作业。



「那、那个，为了感谢各位出手相救，我们也来帮忙吧。」



「谢谢，那就麻烦你们了。」



艾利欧等人主动提议帮忙。



多亏他们，我们花不到十分钟就完成作业，顺利地在其他敌人出现前离开了这里。



☆　☆　☆



我们在艾利欧他们的帮助下回收四臂螳螂的魔石，并移动到其他地方。



这时，艾利欧他们提议说：



「天快黑了，我们决定露宿于此。因为天黑后再继续移动会很危险，虽然只供得起野炊料理和简陋的帐篷，但请务必让我们招待一晚，作为帮忙对付树蛇和四臂螳螂的谢礼。」



「树蛇就算了，四臂螳螂是我们自己要打的。」



「不，今天早上各位也帮了我们，而且……」



哥哥斜眼窥探向眼神闪闪发亮的妹妹。



「妹妹也想跟你聊聊魔术……所以拜托你们了。」



「啊哈哈哈……那就承蒙你们的好意了。」



哥哥总是禁不起妹妹的请求。



我也有妹妹，所以很能体会他的感受。



于是我爽快地答应了。



他们搭建起带来的帐篷，我们也帮忙用落石叠个简易炉灶，期间彼此还做了自我介绍。



队长是红发的艾利欧，然后魔术师是他的妹妹米亚。



另外两位同乡分别是个性轻浮的吉姆拉，以及个子最高的瓦帝。



一名魔术师搭配三位带着剑和盾的战士，这组合有点失衡。



我问为何男生们都是带着剑和盾的战士，结果他们回答『因为骑士很帅！』。



哥尔多闻言也苦笑着说：『喔、喔，这样啊。』



虽然觉得他们应该要再稍微考虑一下队员的功用和编制……但干涉别人的队伍是大忌，所以我也只是听听就算了。



米亚以魔术造水，并把肉干和菜干放入锅中加盐炖煮。



简单的野炊料理完成之前，我如米亚所愿陪她聊魔术。



不过我也不能公开表示自己统治着『奈落』，所以只告诉她编造的经历。



「原来你的父母都是魔术师啊。怪不得拥有这么厉害的才能。」



「米亚才是呢，年纪轻轻就已经能够纯熟地施展魔术。」



「我根本比不上黑先生。别说无咏唱，我连战术级魔术都不会。」



这世界的魔术大致分为三类。



战斗级、战术级及战略级。



基本上范围和威力愈往后愈强。



包含攻击、防御、回复、支援在内，基本上都以此划分。



等级提升后，有天分的人就能学会魔术。



经验老道的人还能免除咏唱，不过要达到那个境界需要付出非比寻常的努力。此外，战斗级、战术级、战略级还有低阶、中阶和高阶之分。



我使用的『SR　火墙』是归类为低阶战术级的魔术。



各级定义如下：



•战斗级



单一魔术师施展的魔术。



火矢、冰矢等攻击。



有些人偏向特定属性，有些人能学会多种属性。



一般认为偏向特定属性者能够成为成功的特化型魔术师。



•战术级



泛指广范围魔术。



能否使用战术级魔术普遍被视为『一流』的门槛。



人族大多跨不过这道门槛。



龙人族、妖精族、黑暗妖精族、魔人族则能够轻易克服障碍。



•战略级



让陨石从天而降、唤起海啸、引发地震崩裂大地等等──影响程度超越战术级，故称战略级。



虽然集合多人魔力咏唱也可施放战略级魔术，但由于需要高度技术，再加上消耗极大，魔力强大的种族国家也鲜少使用。



（我的魔术老师『禁忌魔女』艾莉还能使用超越战略级的极限级。不过因为一般人不知道极限级魔术的存在，她也劝我最好别在地上提起。）



极限级魔术不仅可（在诸多条件下）复活死者、召唤女神差遣的天使，甚至能够打开通往异次元的空间。



即便是魔术方面登峰造极的『禁忌魔女』艾莉，每天最多也只能用一次。



所以才会叫做极限级。



顺带一提，我就是靠着极限级魔术提升至等级九九九九。



（升级非常辛苦啊……）我不禁露出遥望远方的眼神。



艾利欧把我撇在一边，摸着妹妹米亚的头安慰着说：



「虽然我不太懂魔术，但米亚可是优秀到足以保送公国的魔术学校呢。别灰心，你一定也迟早能够施展战术级魔术的。」



「哥、哥哥，别摸我的头啦，发型会乱掉的。」



面对哥哥的肢体接触，米亚害羞地扭动身子。



公国是九个种族代表出资、由龙人族位居顶点，负责管理运作的国家。



正式名称为『拿茵公国』，简称公国，是世上最繁荣的国家之一。



而龙人族称自己的国家为『龙人帝国』。他们视公国为殖民地，所以才会这么称呼自己的国家。



人族、兽人族、龙人族、妖精族、黑暗妖精族、矮人族、魔人族、鬼人族及人马族代表每隔几年会聚在公国开会，制定各种协议。



位于公国的魔术学校是魔术研究者的最高学府之一。



竟然能够保送那所学校，看来米亚真的是很有才能的魔术师。



「可是因为父母亲得了流行病过世后付不出学费，结果米亚不但去不成，连原本的魔术学校也辍学了……于是我们兄妹才跟儿时玩伴一起来当冒险者。我的目标是当冒险者挣钱，让米亚去公国的魔术师学校上学。」



米亚今年十三岁。



艾利欧他们今年十五岁。



魔术是愈小开始愈容易学会。



虽然晚了几年很吃亏，但这段差距绝非无法弥补。



「喂喂喂，队长，那是『我们的梦想』吧？」



「…………」



吉姆拉笑着吐嘈，瓦帝默默点了点头。



听了三人的回答后，米亚说：



「只要大家能像这样聚在一起，我就心满意足了。所以哥哥你们不可以太勉强自己喔。」



「知道啦。我不会乱来的。」



哥哥再度抚摸妹妹的头。



这回米亚毫不抗拒地任由哥哥摸头。



感伤的气氛缓和后，艾利欧询问：



「对了，黑先生你们怎么会当冒险者啊？」



「唔，主人的父母亲非常照顾我和涅姆姆，可是两人却在火灾中丧命，主人的脸也受了严重的烧伤……为了找寻治好烧伤的特殊药水，顺便让主人增广见闻，我们才会来干冒险者这行。」



哥尔多滔滔不绝地说着事前编好的故事。



『SSR　小丑面具』具有幻影及妨碍认知效果。



我靠着幻影的力量制造出颜面严重烧伤的假象。



这也让我有理由戴着面具遮掩面容。



紧接在艾利欧之后，个性轻浮的吉姆拉举手发言：



「不好意思！我也可以发问吗？哥尔多先生和涅姆姆小姐该不会是情侣吧？」



米亚闻言眼神一亮，显露出少女热衷于恋爱八卦的本性，而瓦帝也默默地看过来。



顺带一提，自我介绍的时候是说我十二岁、涅姆姆十八岁、哥尔多二十多岁。



涅姆姆闻言，露出由衷感到嫌恶的不悦表情。



「这种浑身披着金光闪闪的盔甲、喜好和脑袋都很差的野蛮人，我怎么可能感兴趣嘛。」



「哇哈哈哈哈哈！不好意思，我也对平胸没兴趣！我偏好年纪大一些、适合金色的熟女！」



「你、你说谁平胸啊！我不是说了这样很普通吗！？」



涅姆姆满脸通红地转向邻座，狂打哥尔多的肩膀。



撇开她的反应，听了哥尔多的回答，我不禁吐露感想。



「喔──原来哥尔多喜欢这类型的女性啊。我都不晓得呢。」



「唔，我也不是想要隐瞒，只是没怎么在人前提过。」



「那么涅姆姆小姐，你觉得我怎么样？」



「恕我拒绝。我还肩负着保护黑大人的崇高使命呢。」



米亚闻言眼神又亮了起来，转头看着身旁的我和涅姆姆。



「好棒喔，是姊弟恋呢。」



我跟涅姆姆不是那种关系……



抢在我否认之前，哥尔多哈哈大笑地把手抬到面前摆了摆。



「哇哈哈哈哈！没那回事。涅姆姆这种平胸女根本高攀不上主人！」



「你才黄金土豪啦！就说我这样很普通了！」



哥尔多的发言彻底激怒了涅姆姆。她起身抽出小刀，用刀柄狂敲哥尔多的头，却毫无效果。『哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！』哥尔多依然乐不可支地笑个不停。



队长艾利欧见状，不知所措地开口道歉。



「对、对不起，我的队员们说了这么没礼貌的话！」



「不、不会，请别放在心上。我才要说抱歉，惊扰大家了。」



就在我们互相道歉的时候，炖菜刚好煮好了。



──之后大家共进晚餐，接着准备迎接夜晚。



为了答谢我们，再加上我们是客人，艾利欧他们让出了仅有的一顶帐篷。不过一直霸占着也对人家不好意思，我们便提议一起轮流守夜。



首先由我和涅姆姆使用帐篷，艾利欧和米亚兄妹睡在野外，吉姆拉和瓦帝负责看守。



接下来艾利欧和米亚兄妹跟吉姆拉和瓦帝交换。



最后是我和涅姆姆接班，换艾利欧和米亚兄妹进帐篷睡──以上就是今晚的安排。



哥尔多表示：『我两、三天不睡也不要紧，今晚就不睡了。』



所以包含他在内，共有三人负责看守。