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雪终于还是落了下来。



这正是最糟糕的状况，我无法掩饰自己的不安。副驾驶座上的音野亦丝毫藏不住自己的动摇。这也难怪。由于山间公路上的雪消难以消融，层叠的积雪冻成了冰。若稍有不慎，就有可能连人带车一起掉进谷底。雪花已经飘落下来，虽说势头不大，但一想到即将开始降雪，就忍不住动摇起来。



我们大约开了数十公里的路程，一直在山里徘徊，始终没能出去。



“真，真的是往这里吗……？”



音野已经怀疑起我的方向感了。



“应该吧。”



若把完全没有确凿证据的事情说成是“应该”，情况肯定只会越来越糟。到目前为止，这样的对话已经不知道重复多少次了。不管怎样，我始终都得出了乐观的结论。



“总会有办法的吧，道路从来没断绝过，也就意味着从长远来看，沿着这条路应该是能直接回家的。”



“唔唔……”



就这样，我们朝着群山连绵深之又深处前进。气温已然降到冰点。别说是人影，就连半间建筑物都看不见。我们就这样在白雪皑皑的世界里开车飞驰。



“白濑……总觉得好困……”



音野迷迷糊糊地说着。



“睡着的话会死掉的！”



“在车里……不要紧的……”



“要是你睡着的话我会无聊死的啦。好啦，快来玩接龙了！就从音野开始吧，就从‘め（me）’打头。”



“mejirokusa（绣眼草）。”



“唔，这样嘛……那就‘saisoushiki’（再葬式）。”



“……gyoraigyo（鱼雷鱼）。”



我们的接龙并非一般的接龙，而是感觉似乎是有，但在现实中却又不存在之物的接龙。这不仅需要词汇量，而且更需要想象力和创造力的高等游戏。我一旦开始思考，就顾不上开车了。



“周围慢慢变暗了啊。”



音野惊慌失措地环顾四周。或许是因为进入了山谷。天色的确比刚刚更加昏暗了，还是天气开始加速变糟的原因呢。雪势虽然不算很大，但我也不觉得会有所好转。



如今不仅找不着北，还有遇难的可能性……



本来就只是回家的路而已，我们处理完一个小事件的委托，像往常一样返回住处。然而跟平常稍有不同的是，我们受托去的地方离城市很远。尽管如此，往常像这样的距离还是可以毫无问题地回去的。



时值下午四点，正值暮色即将降临的时刻。可周遭已经被几乎可以称之为黑夜的昏惑的所笼罩了。



“音野……我有句话要跟你说。”



我打断了接龙，对他说道。



“什，什么？”



“过来帮我开车吧。能用你的推理能力突破眼前的难关吗？”



“做不到！我没有驾照……而且这也不算单纯靠推理就能解决的问题啊。”



“别说做不到啦。”



“本来迷路的就是白濑，白濑一定要想想办法啊。”



“办不到的！”



“呜呜……我受够了……不该离开家的……呜呜……”



简直就像小孩子拌嘴。但现在并不是做这种事的时候，或许我们应该慎重地选择接下去的行动。



就在这时，原本蜿蜒曲折的山路突然间变得笔直。回过神来，我们看到了一片银装素裹的开阔地。是不是迷失在什么农场里了呢。只见路的左右两侧并没有树木，就像是缓坡一般。



“啊，看那个。”



在音野所指的前方位置，孤零零的伫立着一个巨大的雪人，似乎差不多有孩子那么高。要是有那么多的雪，就能堆出那种程度的雪人了吧。我们从雪人的侧边开了过去。



“为什么会在这种地方呢？”



“白濑，有比这更重要的事！”



“什么？”



“或许有人住在这附近！”



“哦，也是呢，有雪人就意味着是某人把它堆出来了吧。”



我停下车环顾四周，但并没看到什么人影，也不见建筑物和灯光。



“白濑，那边也有！”



“音野在路的尽头又发现了另一个雪人。就似某种特殊的标志一般立在路旁。



“再往里还有。”



我发现了更多的雪人。



“到，到处都是雪人……”



音野呆若木鸡地嘟哝着。



我开着汽车靠近了那一群雪人。



这些都是由两个白雪球重叠而成的常见雪人。不可能是自然的产物。雪人周围并没有脚印，可以看出他们做成已经有一段时间了，雪人的双肩（？）和头部都积了雪。



“这是在搞雪人节吗？”



“这样的节日……我可没听说过啊……或许在日本的某处会有吧……”



而我开着车继续前进——



“或许这里就是例外呢。看，又是雪人！真的到处都是雪人呐。”



在平缓的山坡上站着的雪人，到了这样的地步，就逐渐令人心生惧意了。原本雪人多被当场可爱的代表，但在昏惑之中，一群雪人站在那边俯视着我们，令人不由地产生了不祥的预感。



于是我慢慢地朝前行进，不久道路的尽头出现了灯光，这正是建筑物的灯光。



“那里有栋豪宅！”



从灯光的模样来看，这和周边的普通住宅相去甚远，仿佛像是酒店，又仿佛像是城堡。虽说尚且看不清建筑物的轮廓，但也不会跟我们的预想有很大偏差吧。



“到底该怎么办啊。要是继续沿着山路前进的话，夜幕就会降临吧。路上越来越黑，有可能会遇难，而且事故的可能性也很大吧。原本就是陌生的道路，还得看之后雪的势头如何了……看样子很危险啊。”



我隔着挡风玻璃抬头仰望着天空。



“真希望你能早点做出这样冷静的判断……唔，没什么。”



“不管怎么样，也只能倚靠那里的灯光了吧。只要过去问一下到城里还有多少路程就可以了。要是没办法下山的话，我就把车停在安全的地方，等到天亮吧。”



在此茫然无措也无济于事吧。



我踩下油门，朝着灯光的位置驶去。虽说挺在意那群雪人的，但考虑到眼下的状况，这些都是琐碎的小事了。



建筑物越来越近，正是如我所想的豪宅。古色古香的外表难道是以异人馆为原型的么。此处正是一栋日西合璧的漂亮宅邸，看起来并没有作为酒店和旅馆对外营业的迹象，所以应该还是私宅吧。至今为止由于侦探活动去过好几栋这样的宅邸，而这次也是趣味盎然的建筑物。



由于积雪的缘故，不知道从哪开始是属于宅邸的地界。虽说有门，但由于没有围墙，所以周边一带看起来都像是地界之内，总之，我们就开着车径直朝大门驶去。



“那栋房子……不……不要紧吧？”



“啥叫不要紧？”



“呃，你不觉得奇怪吗？”



“是吗？这房子很气派的嘛。”



“孤零零地建在这种地方……而且周围净是雪人……”



我笑着对他说道：



“音野你怎么了，推理能力有失水准啊。要说下雪天最开心的也就是狗和孩子了。堆雪人的就是孩子们吧。这可都是自然规律呢。堆了这么多的雪人肯定意味着有小孩嘛。你看，根本没啥好怕的对吧。这就是一间生活着爱堆雪人且充满活力的孩子们的家宅，根本不是你脑子里想象的那种可怕的房子。”



我在大门口停下了车，周围的灯一下亮了起来，是感应式的吗，还是说屋内的人注意到我们了呢？我没有熄火就下了车，音野仍旧系着安全带坐在副驾驶座上。



我刚靠近玄关，门就从里面打开了。



从里面现身的是以为戴着眼镜的年轻女性。身着套装便服，头发很短，不知为何相貌像个少年。她紧皱着眉头看着我，然后默默地拿起了背后的牌子，摆在的我的眼前——



只见上面写着“招募已截止”。



“那个……”



我刚想说点什么，她把牌子咚的一声杵在我的面前，接着就准备离开。



“呀，等等，虽然不大懂是募集什么……但我们是迷了路才来到这里的，找不着回去的路，现在不知道该怎么办才好。”



听到了我的话，她停下脚步，回头看了看我。接着就操作起了边上的对讲机，然后拿起了听筒，和对面的人交流后“嗯”了一声。不久，从走廊的深处出现了一名坐在轮椅上的人，他是个白发苍苍的老者，穿着非常古朴的和服。



“是迷路了吗？好吧，像这样迷路到这里的人大概十年才有一次呢。说到十年一次，作为概率来说还是个很有价值的数字。这就是某种预兆吧……你不这么觉得吗，深津？”



男子朝一旁戴眼镜的女性询问道。而她只是默默摆出一副不悦的表情。



“呵呵，深津似乎不怎么喜欢你呢。她已经在这里住了好几年了，就像是家人一样……也罢，今晚趁这个机会，出现了十年一遇的男性客人呢。我没法不欢迎啊，请务必在此留宿。我明天送你去城里吧。当然，这得等我这边把事办完，可以吗？”



“能让我住下吗？”



“当然。”



虽说有过一丝期待，不料对方却主动提出这样的请求，实在是太侥幸了。这位轮椅男还真是一尊活菩萨啊。



“太谢谢了，啊，顺便说下，我不是一个人，还有一个同伴。”



“唔……他也是男的吗？”



“嗯，对，是男的。”



“很好，你们就随便住下吧。深津，快带他们参观一下。”



深津不悦地点了点头。



“那我就先走一步回房间啰。”



那名男性调转了轮椅，就这样消失在了走廊尽头。轮椅的电机声一直萦绕在我的耳畔。



“啊，那我先去停车吧。”



我先出去了一下，回到音野坐着的车子里面。



“音野，运气太好了，那边说可以让我们留宿呢。”



“呜呜呜……这是……恐怖片里的……情节……”



“你说啥啊？不要浪费人家难得的盛情，说不准还能请我们吃顿饭呢。”



音野轻蔑地朝我看了一眼——



“还是……别住这里的好……”



“你干嘛要这么说呢？主人很欢迎我们的到来啊。”



“他怎么说呢？”



“十年一见的天才出现了，从未见过这样的天才……”



“果然很古怪！”



“音野啊，在这种地方遇难和在一间有点古怪但是很温暖的屋子里过上一晚，你是选哪个呢？反正我是选择后者。”



“这么说就没办法了……”



我把车停到了建筑物的旁边，这次带着音野一道穿过了大门。



深津就在那里等候着。



她示意了一下，催促我们往走廊的尽头走去。她全程保持着沉默，我们就这样跟着她来到了客房。



跟我想象的一样，这是一间店一般的房间。有浴室和厕所，难不成实际上也曾作为酒店被使用的吗？



深津把我们带进房间，行了个礼就匆匆离去了。



“那个人……这么回事？”



音野瑟瑟发抖地询问道。看起来他的第六感被严重刺激到了。



“不知道？女仆？不穿那种裙摆飘飘的衣服倒也不赖……不过总觉得她始终摆着一张臭脸啊。”



“这里面一定有什么事情。”



“的确有什么内情么？这么说来，还有一块写着‘招募已截止’的牌子。”



“难道是点单太多的料理店……”



对此我笑道：



“别瞎想啦。要是你这么在意的话，还不如去跟主人打个招呼，直接去开口问，把不安的地方化解一下吧。”



“唔唔……”



我拽着音野走出了房间。



走廊上面铺着厚厚的地毯，将我们的脚步声都吸收进去了。我凭着直觉朝刚刚的轮椅男消失的方向前进着。途中虽说看到了门，但由于里面没有灯光或是有人的迹象，就没敢打开。因为感觉自己有可能会看到一些不该看的东西，便不敢随意窥视房间。这就是谜之豪宅中的潜规则。



当我们来到一扇特别大的门前，听到里面传来了说话声，其中还夹杂着轮椅男的声音。



我上去敲了敲门，接着把门打了开来。



那是一间宽敞的客厅。



“哦，真没想到这么快就来了。怎样，我想把‘权利’也授予他们两个，你们有异议吗？”



轮椅男脸朝着我们这边说道。



“我是无所谓啦。虽然不知道他是哪里来的，反正完全不是我的对手吧。”



坐在沙发上竖着三七分头的美男子平静地应答道。



“我反对。都已经过了最后期限了。若是允许这样破坏规矩，那后面就会没完没了了。”



站在床边喝着酒的男子这般说道。



“话虽这么讲，但归根到底还是全看评价嘛。说是说竞争，但倘若小女不同意，来几个人都是一样的，对吧？”



“那就随你的便吧。罢了罢了，我已经开始厌烦这样的闹剧了，只想赶紧完事吧。”



“呣，是啊，反正这种事也只限这一次吧，我是这么想的……”



“那个……”我终于找到机会插了句话——



“谢谢你在困难之中施以援手，所以我想打听一件事……今天这个地方是有什么活动吗？”



“真能装，恶心死了。”



分头男哼了一声。



“诶？”



“决定结婚的对象啊。”



拿着酒杯的男人接话道。



那个所谓“招募”原来是指“招募”结婚对象吗？



“顺便问一下，两位客人都是单身吗？”



“是，是啊。可我们……”



“你看看，他们完全就是在装蒜啊。”



分头男又在叽叽喳喳了。



“再说明一下，我是这间宅子的主人笹宫剑。女儿名叫美子，今年二十岁了。她原本十八岁就该结婚了。可两年过去了也没找到合适的伴侣。今年是最后一次招募了。本次前来应募的有两人，他俩都是从去年开始就一直前来应募的。去年大概是有六个人吧？当然小女一个都没看上。”



“令爱的结婚对象是通过公开招募来应征的吗？”



“这么说吧，只有极少数的人知道这次招募。仅符合条件的人才能前来应募。比如这位坐在沙发上的人，是一家IT公司的老总，年收入达三亿円呢，是能坐着私人直升机去吃午饭的男人。不过在我看来就只是挥霍无度罢了。即便如此，如果用一般的标准衡量的话，他也算有钱人了吧。记得他叫做……”



“藤原昆哟。”



他抚摸着他那七三分的头发说道。虽然颜值不错，但为何整体上却给人以一种贫乏的感觉呢？身上的西装恐怕是名牌吧，当然和他并不怎么合衬。



“而另一边的那位，是所谓的设计师，虽说我也不大清楚世界的潮流啦，但据说在海外也得到了相应的认可呢。主要设计衣服、包、饰品之类，总之就是女孩子们喜欢东西。从外表看并不算多金，可手头肯定攒了大把的钱吧。”



“说到底还是钱啊。你女儿的事情就用钱来解决好了，哪个男人家产多就算他赢了吧。”



那个留着短发，皮肤晒得黝黑的酒杯男说道。



“呵呵呵，他还挺有胆量的嘛。虽然是个不错的男人，可小女就是不肯点头。”



“因为性格不好吧。”



藤原说了一句。



“哪比得上你呀。”



“喂，场外干架可是禁止的。你先给客人报个名字吧。”



“神谷彻。”



“也是是说，这次来应募的是有藤原君和神谷君两人。就在这两人展开选拔的时候，又出现了两个人。怎样？客人们，若两位都是单身的话，我也额外给你们参与选拔的‘权利’好吧？”



豪宅的主人，以及那位姑娘的结婚对象，只需提交一张薄薄的结婚申请，就业以全部据为己有……想想还真是荒诞。



这样就可以一辈子不工作也能生活下去了吗？



“白濑……别被诱惑了……”



音野轻轻地戳着我的后背。



“我才不会被诱惑呢！”我竭尽全力装腔作势地答道——



“请容我拒绝！”



“哦？你们是看不上小女吗？”



笹宫的表情一变。



“不，不是这样……”



仔细想想，我们完全有可能因为得罪了笹宫，而被扔进极寒的山里。



“我已经心有所属了！”



我斩钉截铁地说道。



“这样啊，那就没办法了。”



然后笹宫望向音野的方向——



“那你呢？”



“啊……呃，唔……唔唔……”



“到底怎样？”



“啊……那个……”



“我听不懂，是说要参加吗？”



“呜……”



“好，那就定下来了。这次小女的结婚对象候选人共有三位。不过第三个人是在截止期限之后来的，若是跟其他两位条件相等的话，未免过于优惠了。但请各位放心，这边已经设置了相应的障碍。准时参加的两人已经知道本次挑选结婚对象的条件，正处于竞争之中。而迟到的人纵然落后也是没办法的对吧？”



“请问选择结婚对象的条件是？”



我代替音野提问。



“就是……堆雪人呢。”



“啥？”



“能堆出最为优秀的雪人的那个人就能跟小女结婚。这是小女自己提出的条件。”



“雪人……吗？难不成外头那一大堆雪人都是你们弄的？”



“对，我已经试做了好几个了。”



藤原回答道。



“顺便问下，这栋房子里没什么精力旺盛的孩子吧……问出这么奇怪的问题真不好意思。”



我的推理似乎完全错了。



即使是这样，会为了挑选结婚对象而让对方堆雪人，到底是出于什么想法呢？其实笹宫的女儿就是个非常任性又不可理喻的女孩子吧。



此刻笹宫的女儿静悄悄地出现了。



她打开了门，只露出半边的身体窥视着房间里的情况。只见她身材高挑，虽说只有二十岁，但给人的印象却很成熟。



笹宫把轮椅转向了女儿的方向——



“哦，美子你怎么了？他们都是你结婚对象的候选人哦，你提出的条件都已经传达出去了，还有什么想说的吗？”



“请带着诸多执念……去堆雪人吧……对……不能半途而废……比如想要杀死某人……请抱持着这样强烈的念头……”



美子用纤细的声音传达着这样的话，她那双眼眸自长长的刘海缝隙中射出光芒，接着又悄无声息地消失在了走廊里。



“喂音野，那就是你老婆哦。”



“呜呜呜。”



音野使劲地晃着脑袋。



2



晚上七点，透过房间的窗户往外看去，雪终于真正地落了下来。一想到若没进这间宅邸就感到后怕。虽说在一个奇怪的时机误入了一个奇怪的地方，但也总比遇难强吧。



我和音野蜷缩在火炉边上，等待着晚餐时间。



“你不去堆雪人吗？”



“才不去！”



音野将手靠着火炉，身子缩成一团，



“可在挑选结婚对象的事情上，让他们去堆雪人怎么看都不正常啊。通过这样的事情能看出什么呢？比如性格还有处事方法之类吗？”



本来在这种时候招募结婚对象就很莫名其妙了。不过在有钱人的世界里，这种事情或也是正常的吧。如若把这视为一种特殊形式的相亲，倒也不是不能理解。



这时房间的门被敲响了，还没等我开门，门就自己打了开来，深津在此现身。她还是一如既往地沉默着，指了指走廊的尽头。笹宫之前提到过那里是餐厅的位置，看来晚餐已经准备好了。



“好的，我们这就过去。”



我俩离开了房间，沿着走廊跟随着深津前进。



笔直的走廊直通餐厅。右手面是窗，可以看见外部的景观。自窗口洒落出的灯光，将夜晚的白雪映照出朦胧的光亮。在走廊的半途，音野猝然停住了脚步。



“怎么了？”



“哎，那有雪人。”



只见一个雪人立在距离窗口稍远的位置。从这边可以看到下侧的雪球——也就是雪人的身体的左侧，插着一根细棒。应该指的是手臂吧。的确堆雪人经常用树枝来做出手臂的样子。从我俩的位置并不能看清那个胳膊是用什么材料做的。



手臂就只有一只。



“应该是对那位姑娘志在必得的藤原和神谷的大作吧。”



虽说附近看不到他们的身影，但除了他俩，不可能还有其他人会去堆雪人了。



“我们快去餐厅吧。”



我先迈开了脚步。



然而背后的音野发出了奇怪的叫声——



“动，动了！”



“什么情况？”



“雪，雪人动了！”



音野脸色铁青地指着窗外的雪人。我站在音野的旁边朝窗外望去，雪人并没有动，依然站在和刚刚相同的位置上。



“雪人不可能会动的吧。”



“可是……确实……扭了一下……”



“别扭的是音野才对吧。现在有谁在堆雪人吗？”



我半开玩笑地说道。



“没人啊。”



“那是不是太暗了看不清楚呢？”



我把音野留在原地，重新迈开了步子。



音野又朝雪人眺望了一会，为了不被落下，从后面小跑着追了上来。



我们进了餐厅。只见里面如同餐馆一般放置着几张铺着白色桌布的桌子，其中一张桌边坐着笹宫和他的女儿。



“哦，是你们呀，现在不去堆雪人吗？竞争对手们如今可在外面忙着堆雪人哦，在这样寒冷的雪里头呢。”



笹宫笑着问答。



这也太疯狂了，但这是否意味着和她结婚有很大的价值呢？如果能通过忍受寒冷和大雪堆个雪人，就能得到一生的财富的话，或许也算便宜的吧。男人们或许会满足于此吧，可她真的没问题吗？



美子用叉子毫无声息地用着餐，腰杆挺得笔直，举止可谓是上流人士的做派。



我俩则坐在距离他们稍远的地方，深津麻利地端上了料理。



“美子，他们之中有比较出挑的人吗？”



那边传来了笹宫的声音。



“没什么兴趣。”



“哎……要是去年就不行的话，今年也还是不行吧。那么作为新人的他呢？”



笹宫目视着音野问道。



音野紧张地僵在那里。



“那个人是做什么的？”



“喂，你是做什么工作的呢？”



“啊……唔……”



“名侦探哦。”



我从旁插了句话。



“名侦探？”



“啊？解决事件的那种吗？”



美子吃惊地瞪圆了双眼。



“是的，音野至今为止已经解决了很多棘手的事件了呢。”



“呵呵，很有趣嘛。和之前的人有不一样的有趣之处嘛。我很中意哦，接下去就看你能不能堆出一个好雪人了。来，加油把雪人做出来吧！”



“爸爸，还是等吃完饭再说吧。”



“嗯，好吧。”



笹宫用完晚餐，叼起了一根像黄瓜一般粗的雪茄，开始吞云吐雾。一股奇妙的香气飘到我这里，那是雪茄独特的气味。正当我快要被这香气所陶醉的时候，不知从哪儿传来了换气扇静谧的转动声。大概是深津机敏地打开了换气扇吧。只见她从餐厅的一隅返回，开始收拾空餐具。



“深津，差不多该把外面两个人叫进来了吧。”



美子有些着急地呼唤着深津。



深津默默地点了点头，带着一副怏怏不乐的表情走出了餐厅。



就在门刚阖上的一瞬——



“呀！”



听到了仿佛青蛙被挤碎一般的惨叫。



那是……深津的惨叫吗？



我离开座位，追着深津来到了走廊上。



刚到走廊就看见深津瘫坐在地上，看起来并没有受伤。



只见她恐惧地指向窗外。



那是雪人立在黑暗之中。



雪人又动了吗？



不，雪人还是和之前看到的一样，丝毫没有改变。



问题是横在雪人跟前的……



是一个倒下的人。



“有人倒在地上了！”



我打开窗户，探出身子确认了一下——



“没错，就是个人！”



我将随后赶来的音野留在原地，急急地赶往门口，冲到室外绕过宅邸。沿着屋子前进了一会，不久就看到了那个雪人，刚刚我站过的走廊也映入眼帘，现在音野他们正从窗边不安地看着这里。



我一边小心翼翼地观察着周遭的环境一边前进。



终于抵达雪人跟前的我，赶忙蹲在倒地的男人旁边，确认了他的脉搏，已经没有跳动的迹象了，连呼吸都感受不到。



“音野！快叫救护车！快叫警察！”



我朝着窗户的方向大喊道，我的声音果真能传到音野那里么？



倒在地上的人乃是藤原。



他后脑勺周围的雪被鲜血染红了，身体出奇地冰冷。由于很可能是头部遭到重击，所以没法随意移动，是否应该进行心肺复苏呢……在这种状况下，作为外行的我完全无法判断。



不，这是之前的问题。



现在的他已经丧命了。



到底是在什么时候，由谁做的呢？



当我和音野去往餐厅，透过窗户往雪人那边看去时，并没有发现他的尸体。大约十分钟后，深津从餐厅来到走廊，然后就在雪人的面前发现了他的尸体。就只有十分钟的时间。



在十分钟内，他若被什么人击倒，自然会留下崭新的脚印。



我环顾四周，没有看到脚印。由于此时仍在下雪，之前的脚印会不断地被掩埋，但十分钟前的脚印没可能不留下来，这里一定会有某人新留下脚印。可看上去就只有我的脚印而已……除此之外，周遭并没有什么明显的痕迹。



我突然间意识到了雪人的存在。



在横躺的男人面前，稳稳地站着一个雪人，仔细一看，连脸都做出来了。



雪人的眼睛和嘴是用蜂窝煤做的，脸正对着尸体，只有一只手臂。从脸的方向判断应该相当于右臂。而插在雪人身体上的“右臂”乃是尖端弯曲的铁棒——一根撬棍。而且撬棍的头上还沾着血迹，这就是凶器吗？拿着凶器的雪人……



当我正盯着那个诡异的雪人时，背后有人走了过来。



“喂，到底发生了什么？”



来者正是神谷，他身上穿着防寒服。



“藤原先生……好像被人打中头部杀死了。”



“他被杀了？”



神谷将信将疑地看着我，但当他看到横躺在眼前的藤原，却不得不相信了。他一把将我推开，确认了躺倒在地上的男人的脉搏，然后终于完全相信了我的话。



“是谁杀了他？”



“那个……还不清楚。”



“不是你干的吗？”



“我？我刚刚还在餐厅呢，是深津发现的。”



我便摇头边答道。



“好吧，在这里讲这些也没用，藤原怎么办？先抬到屋里去吗？”



“不，在警察到达之前，得让他继续留在这里。”



“你说警察？这么大的雪，警察恐怕来不了了。”



“这样子的程度还行的吧。”



“你根本不知道这是在怎样深山里头。就算你告诉他们地点，他们也很难理解的。即使警察有那种耐心，等他们到的时候都都已经快早上了吧。”



“就这样把他留在这里也不太忍心……但现场还是尽量保护好吧，有没有塑料布？”



“我不知道，先回去问问深津吧。”



我跟神谷一道返回了玄关，笹宫在和警察联络，可他看起来也说不清楚。



音野正在深津的旁边手足无措。他是担心作为第一发现人的深津，还是作为侦探在监视着其中一名嫌疑人呢。



我问了深津哪里有塑料布，她只是默默指了指餐厅，餐厅里有桌布，用这个替代就行了吧。无法可想的我和神谷只得从桌上借用了几张桌布，再次走了出去。



我们先用桌布把藤原的尸体盖上，然后将剩余的桌布覆在周围。



“喂，看这个！”



神谷似乎也注意到了雪人的胳膊，也就是撬棍。



“这个可能是凶器！”



“是雪人拿着凶器吗？”



“是啊，我来的时候就已经是这样了。”



现在回想去了，我跟音野结果走廊看到那个雪人是时候，它似乎就已经拿着撬棍了……



这么说来，那是音野还说过一句“雪人动了”。



“不会是雪人把藤原打死了吧……”



话音刚落，神谷自嘲似地笑了笑。恐怕是因为想象太过跳脱而笑了吧。



但从目前的情况来看，他的话已经没法再当作玩笑了。



周围没有人的脚印。



雪人就站在尸体的前面。



它的手臂即是被认为是凶器的撬棍。



它在飞雪和黑暗中突然动了起来，击碎了来到自己跟前的人的头颅。



——脑海中浮现出了这样的光景。



仅从间接证据来看，雪人无疑是罪魁祸首。



雪人正是犯人。



但不可能有这样的事情……



我和神谷返回了宅邸。



所有人都在餐厅里齐聚一堂。



“我已经给警察打过电话了。他们说不知要多久才能到这里。这也难怪，这还是我头一回报警。自从税务检察官来过之后，我这里就再也没受过警察的骚扰。他们都不知道这个地方。”



“而且雪下得越来越大了呢。”



神谷望向窗外，雪势比刚刚更为猛烈了，风也越刮越大，暴风雪的来临只是时间问题。



“藤原已经完全死亡了吗？”



“是的。”



我点了点头。



“他是怎么被杀的？”



“他的后脑勺似乎遭到了钝器的击打。凶器应该是撬棍吧……撬棍是作为跟前的那个雪人的手臂插上去的。”



“啊，插根棍子当做胳膊……还是用撬棍……呵呵，那是谁堆的雪人啊？是神谷君吗？”



“我怎么可能做出那种低级趣味的雪人！”



神谷慌慌张张地否定道。



“那就是被杀的藤原君自己堆的吗？”



“不，我不认为是藤原君堆的，那家伙做的雪人还要糙，经常把地上的泥土之类混在里面，你看那家伙堆的其他雪人就知道了。”



神谷抱起胳膊说道。



“如果不是藤原君做的……那到底出自谁手呢”



“难道不是那个可疑的二人组吗？”



神谷交替看了看我和音野。



“自从我们来到了这间宅子，就再也没有出去过。我们一直都待在房间里。”



“待没待在房间里只有你们自己知道吧。”



“等等，这么说来，神谷君刚刚又在什么地方做什么呢？你好像一直都没出现呢。”



笹宫出言制止了表现出攻击态度的神谷。



“我……在堆雪人啊。”



“嗯，然后呢？”



“就是这么回事，我就干了这个。”



“你可是唯一一个戴着手套穿着防寒服出门的人吧？其他人刚刚都在餐厅里，我们可是能互相用眼睛来确认彼此的不在场证明哦。”



对于笹宫的追问，神谷畏缩了——



“你是在怀疑我吗？”



“怀疑都不用怀疑……简直可以确定，除了你以外就没其他人了，你就是犯人吧？”



“你，你说什么！”



“你们帮我解说一下吧。”



笹宫将话题抛给了我和音野，音野只是在那里惊慌失措，我则开始解释道：



“嗯……问题就出在那十分钟里面。当我们进入餐厅，到深津走出餐厅的十分钟内，毫无疑问就是在这段时间里，雪人跟前出现了一具尸体。也就是说，犯人至少是可以在那段时间内杀害藤原并抛尸的人，可我和音野，笹宫先生，美子小姐，深津小姐……就是说除了神谷先生和受害人藤原先生之外，在那段时间之内所有人都在餐厅里。而在餐厅里的人无论如何也没法把藤原先生打倒在地。”



“所以我就是犯人吗？”



“不过还没法下结论……”



“不不不，确定一定以及肯定！”



笹宫似乎自说自话完全认定了。



“我干嘛要杀藤原啊！那种家伙……虽然我是觉得他很烦人，但也从没想过要杀了他啊。”



“若是减少一个竞争对手，就更容易娶到小女了，没错吧？”



“这，这种事情……我这么可能做那样的事！就算少了一个人，但结果要是我做不出完美的雪人也还是什么意义都没有。不是吗！”



“好吧，详细情况你可以跟警察去讲。但在警察到达之前，还请忍耐一下，毕竟要是胡闹起来我可不好办。深津，去把仓库钥匙拿过来吧。”



深津点了点头，走出了餐厅，大约三十秒左右就返回了。



“你是要把我关起来吗？”



“可别怪我哦，毕竟我没法跟犯人共处一室啊。”



“随你便吧！但再和你说一句，我可是无辜的！凶手就在你们几个里面。还是尽量小心一点，别整晚都担惊受怕吧！”



就这样，神谷被隔离在了仓库里面。而我和音野没法评判这样的行为。如果这样就能平息骚乱也就够了。而且目前最有可能是犯人的还是神谷，我觉得首先收押他也是理所应当的事情。



神谷被收押之前，他喊出的一句话给我留下了深刻的印象。



“想起来了！我想起来了！就是雪人，果然雪人就是犯人！雪人过来杀人了！”



3



雪已经变成了暴风雪，等来警察变得更加绝望了，就算我们去接警察过来也没有可能。别说是保护现场了，现在还得做好现场被暴风雪彻底破坏的觉悟。



“如果你们真是名侦探的话，我想拿到这桩事件的确凿证据，请你们证明神谷君就是犯人，能做到吗？”



笹宫如此跟我俩说道。



“不必担心。当然犯人不一定就是神谷先生，如果他是犯人，那就拿出证据，假如他不是，那就找出真凶。这就是名侦探音野顺呢。”



我一边回应，一边用手指了指音野。



音野吓了一跳，双肩瑟瑟发抖。



“呣，很可靠嘛。那就指望你咯，你可以随意进出藤原君和神谷君的房间，没有锁的房间都可以自由出入。要是你有什么想问我们的，就告诉深津，她会领你们去我房间的。”



“我明白了。”



“那我就回房休息去了。”



笹宫转动着轮椅出了餐厅。



而他女儿美子已经不在了。在事件发生之后，由于心情压抑，已经回房休息去了。



深津就像是在监视着我们一般，一步不离地守在我们身边。



“请问……深津小姐。当你发现藤原尸体的时候，有没有看到其他什么东西？比如跑出现场的人影之类。”



深津摇了摇头。



相反，如果她说“看到了”，那倒是可以认定她在说谎。因为在藤原遇害的现场周围，根本没有逃走的人的脚印。



“深津小姐喊我们去餐厅的时候，应该也经过了那条走廊吧，那个时候并没有看见尸体是么。”



这次她点了点头。



果然藤原尸体被发现的时候，是在我们进入餐厅到深津离开餐厅的这十分钟里。



但在这段时间里，若犯人将藤原击倒并逃走的话，是一定会留下脚印的。但这里却没有新的脚印。虽说随着时间的推移，积雪上脚印随处可见。但若在是这十分钟内发生了杀人事件，却没留下新的脚印，那就很奇怪了。



此外，作为受害者的藤原本应在此留下脚印，但却找不到那样的痕迹。这又是怎么一回事呢？



到底是用何种方法消去了脚印？



周围的积雪很厚，是不是有一种我们乍一眼看不明白的方法，可以把脚印消除掉呢？总而言之，尸体及雪人的周围别说脚印，就连积雪本身也没什么明显的变化。



尸体似乎就在这短短的十分钟内突然出现的。



这个谜底究竟是……



不管怎么说，在事件发生的十分钟内，餐厅里的人是不可能在那种地方杀死藤原，或者在别的地方杀死藤原再把尸体搬到现场。如果只从尸体出现在这十分钟内的事实来看，这是仅有当时不在餐厅的人才能实施的犯罪。



即便如此，为何凶器又会是雪人的手臂呢？原本那根撬棍从一开始就是当做雪人的手臂插在那里的，事实上我们也亲眼看到了。也就是说，犯人是突然抄起凶器，击杀了藤原的吗？



还是说——真是雪人杀了藤原呢？



这只能作为一种无聊的想象而付之一笑吧……不过如果真是那个雪人打死了藤原，那么脚印之谜倒是可以解开。没人从现场离开也变成了理所应当的事，犯人就是雪人，它一直就待在那个地方。



但是连受害者自己的脚印都没有的理由就搞不懂了。藤原是从哪里飞过来的吗？还是雪人把他从什么地方扛过来的呢？



“音野，从发现尸体到我来到雪人边上的那段时间里，你一直在走廊上看着雪人吧，它有什么变化吗？”



“唔……没有……”



那就可以排除在我赶去现场的那段时间里有人动过手脚的可能性。



迄今为止我跟音野所处理的事件大多是在案发后才被委托解决的。这次实时遭遇的杀人事件可以说还是头一遭。学生时代虽也卷入过几次事件，但自从作为侦探开展活动之后就再也没有过。



“先去调查一下神谷的房间吧。”



像这样在餐厅里一言不发也不是办法，所以我作了这样的提议。



“也是呢……”



于是我们一起出了餐厅。



深津则无言地跟在后面。



“请问神谷先生的房间是……？”



深津指了指走廊的左侧。



我们沿着她所指的方向前进。



途中遇到了左右向的岔路，我再次朝深津询问，她又默默地指了指左边。



这宅邸简直就像迷宫一般。我们在深津左——右——左的指示下前进着。要是没有她的话，我们搞不好马上就会迷路了吧。



“然后呢？”



深津指了指左边。



而我错向右边走去。



“是这里！”



深津纠正道。



“啊，不好意思。”



这时我突然意识到了什么——



“你刚刚说话了吧。”



我看向深津，而她好似无事发生一般眺望着远方。



“你会讲话的对吧。”



她板着脸不置可否，我就感觉她刚刚的声音听上去非常沙哑。



“行吧。”



接着我们抵达了神谷的房间。室内的模样和我们所在的客房并没什么区别。虽说有些抱歉，但我们还是对他的房间展开了搜查。



他的包里横七竖八地放着各种首饰，虽说都很漂亮，但收纳得也太过随意了，简直就像对待垃圾一样。但这些肯定都很值钱。



“白濑，看这个。”



音野递出了一个用自己的手帕包裹着的奇怪物品，只见它比手机要大上一圈，上端有两个金属的突起物，这是电击枪，乃是利用高压电流冲击接触到的物体的武器。虽说是作为防身用品出售，但也经常被用于实施犯罪。



“在床底找到的。”



“这是让人失去抵抗能力然后再把他打死吗？”



假使神谷在杀人时使用了电击枪，那么他又是在什么时候把这个东西藏到床底下的呢？不对，藏起来的机会要多少就有多少，他可能只是一直假装在外面，事实上已经数次回到这个房间了吧。



“可这很奇怪……神谷先生……有必要用到这种东西吗……”



“嗯？”



“藤原先生是被人击打了后脑吧？也就是说……并不会遭到太多抵抗，根本不需要用到电击枪……或许只是碰巧遇到了这样的状况……可他既然选择了撬棍作为凶器，却还用了电击枪……若是这样的话，还不如选择别的凶器……”



“不是为了以防万一吗？”



“我觉得他俩在体格上并没有太大的差别……而且把电击枪作为保险手段的想法……应该是体格和力气都不如藤原先生的人才会有的吧……而且他只藏了电击枪，而撬棍那边却……”



“你是说这把电击枪其实并不是神谷先生的吗？”



“怎么说呢……”



“待会我们去仓库找神谷先生套套话吧，看看到底是不是他的东西。”



“也好……”



音野锁上了电击枪的安全装置，包上手帕塞进了口袋。



“接下来去藤原先生的房间看看吧。”



我们在深津的带领下，转移到了受害者藤原的房间。不过我们在藤原的房间内并未发现任何显眼的东西。虽说找到了有关雪人的资料——也就是图画书之类，但这也只能引发对于受害者的同情吧。