夜晚，某个寂寥的街角。



看似已经建好半世纪的水泥墙上可以看到无数的室外机。



生锈的轴承转动风扇，发出声响，吹出带有霉味的暖风。



大楼之间堆着应该是从窗户丢弃的垃圾袋，形成像是腐烂五花肉般的渐层，冒出的白色发酵气体被室外机的风吹得晃来晃去，有如亡灵。



这条街就是垃圾场。



主要街道会有清洁公司巡逻打扫，但隔了两条路之外，就是连地主也放弃管理的废墟群，里面都是喜欢做亏心事的『客人』各自开的店家或住处。



因为这里是众人放弃管理的地方，也就没办法享受公共服务，这种生活产生的垃圾及排泄物只能不断累积，看起来如同腌久的腌菜正在逐渐腐烂。



「哈啊、哈啊、哈啊、哈啊……哈啊！！」



就像在垃圾山中游泳般──《狼》在这当中奔跑。



在街外肯定会被另眼相看的高级品牌西装脏得惨不忍睹，软绵厚实的胸毛从敞开的衬衫爆出，胀得彷佛要撑开钮扣。



手掌上有绵软的肉球，脸上盖满柔软的体毛。嘴巴喘着带有野兽气息的粗气，伸出的舌头像是要表现出主人的焦急和恐惧，手脚则拼命地刨开垃圾往前进。



「早知道就不来了！不该来的！这种地方！这种地方！这种地方！！」



他发出窝囊的惨叫，没有半点从「狼」字上可以想像到的精悍。



身穿高级西装的两脚之狼慌慌张张地拨开垃圾逃跑，肚子犹如绘本中吞下好几只小羊、变得圆滚滚的野狼般浑圆，并随着动作晃动。



以比例来说，就是七分是人、三分是狼的半人半狼。



「咿！？」



──只能用《肥狼》二字形容的男子转过头。



喀哒哒！喀哒哒！喀哒哒哒哒……！



有什么东西撞开垃圾袋，一边在柏油路留下U字型的痕迹，一边追着肥狼而来。



在寿命即将告终的街灯照明下，那道黑影拉得很长，彷佛老旧黑白电影的一个画面──



四只脚的黑影在嵌着无数室外机、凹凹凸凸的墙壁上拖曳伸长。



「对、对不起！！对不起啦！！所以──不要杀我！！」



陷在垃圾堆里的狼悲惨地叫着。



但四脚黑影毫无动摇，踩着小跑的节奏奔来。



如果这里是《外面》，治安部队就会根据安装在各个路口的监视器拍下的影像出动。



由于大型火器的使用已经纳入武力行使的考量之中，《肥狼》或许能够得救。



事实上，他直到最后都没有舍弃这个希望，难看地求救、乞求慈悲。



「我只是在开玩笑！！因为我听说在这条街上做什么都可以！不管做什么，身分和长相都不会曝光，所以、所以、所以……！！」



最后的话音已经沙哑，变成单纯的呜咽。



「我、我不是认真的！你不是也有那个意思吗！？打扮成那样走在这里，那就等于是在发出邀请啊！？我没错，我……！」



一阵暖风吹过，不是室外机所吹出带有油和霉味的风，而是更加腥臭、更具新鲜感的风。



那是从肥狼上方高处，超过三公尺的高度──吹来的。



「咿叽！？」



就在肥狼浑身颤抖、转过头的那一瞬间──



四脚野兽抬起前脚，举起U字型的巨蹄。



──咕沙！！



「啊咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」



肥狼发出乱七八糟的惨嚎。



他整个人半埋在堆积如山的垃圾袋中。



手似是被瞄个正着，已经半毁断裂。



被连续踩踏的断面黏在柏油路上，黏糊的血液在地上扩散。眼前勉强剩余的肩骨和连接手臂的人肉断面，还有象牙色、肮脏却又鲜明的骨头与肌肉，让肥狼有一瞬间恍神。



「咦？我的、手、真的、断……！！」



可以让肉体一时性兽化的魔剂──怪物维生素能带给肉体显著的强化。



不只是单纯地增加力气，它也会作用于大脑、抑制痛觉，就如字面所示，给人等同于野生动物的顽强，甚至是生命力。但，这样的好处如今──



却成了无法直接死去的拷问。



「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！！」



肥狼一脸无法置信，想要捡起断掉的手臂。



当肥狼哭丧着脸用爪子勾住西装袖子时，由背后逼近的追踪者再次举起前脚，对准窝囊地前屈身子的狼的后背踩下。



「嘎、啊……！？」



背骨响起碎裂的声音，肺的空气被全部挤出，发出咻咻声。



那是蹄。形状并非像牛或猪那样，由中指跟无名指分成两瓣。



以人来比喻就是脚趾变得足以盖住整体，是一体成形的蹄。那蹄上充满奇蹄目动物该有的特征，还染上彷佛踏入血洼中的赤红鲜血。



噗噜噜噜……！



现场响起鼻腔震动的声音。



那声音满含愉悦，是马表现出的情感信号。



它做出表示喜悦和兴奋的动作，同时还想残忍地践踏一条性命。



「救、救……我！？」



……咕沙！！



求饶没有传达给对方，那颗头就如同滚落的鸡蛋。



犬科混人科的异形头盖骨整个碎裂，里头的东西溅了出来。



那个蹄带着数吨的压力，以几乎垂直的角度踩烂狼男。成了碎肉的尸体埋入垃圾中，沉入从破裂的垃圾袋中掉出、散发出异臭的腐败物里。



那东西很大。



即使有半只脚埋进肥狼整个沉入的垃圾山，却仍站得笔直。



薄薄一层的褐色短体毛，和蓬松柔软的犬科皮毛截然不同。踏在柏油路上的四只脚又粗又长，与其说是生物，更让人联想到结实至极的重型机械手臂。



那乍看之下，就是头马。



但在马这种生物本来脖子的位置，却是清楚分割成六块的腹肌，无法承受住由内到外的膨胀而破裂的内衣残骸，勉强包裹住丰满胸部及淡色的尖端。



身上所穿的运动夹克，也像是撑得饱满的肉肠。



紧锢住正面的拉炼虽已彻底拉开，但看起来仍像是大人勉强穿上小孩的衣服似地备受拘束──在街灯微弱的照射下，甚至可以看到一点一点溅到上头的血。



半人半马（人马）。



这个彷佛连接马身及人身的异形，真面目隐匿在都市的黑暗中无法看清。



「哈啊、哈啊、哈啊、哈啊、哈啊、哈啊、哈啊、哈啊、哈啊、哈啊……────♪」



但它的嘴一边急促地喘息──



些微可见的嘴角一边跟着无法隐藏的喜悦节奏扬起。



京东假面舞会街•夏木原──在这能让人类兽化的《怪物维生素》合法特区中，犯下骇人案件的杀人鬼《肇逃人马》，踩着跳舞般的脚步离开──



「这也太惨了，都稀巴烂了。」



「3D扫描、数位保存结束。回收遗体，开始作业。」



造访现场的两人组扫描了遭踏扁的尸体和加害者的痕迹。



光线一点一点地扫过现场，记录并保存犯罪现场，进行精密的档案数位化。



按照原本的做法，收在耐冲击箱的笔电会立刻传送档案，让专业部门进行解析，但在通讯回路几乎坏光的这条街上却做不到这点。



「都这个时代了，还要亲手把资料带回去是怎样。这技术水准也太低了……」



「古今中外，传输超大容量资料的最快速度，就是利用运输工具连记录媒介一起运送。」



「这点东西没大到那种地步吧。唉，没办法，光有工作就该偷笑了。」



为了卫生，他们身著作业服、戴着护目镜，手上还套着厚厚的橡胶手套。两个长相及身分皆不明的人物捡起已经散发出强烈腐臭味的遗体，费心费力地装进袋中，嘴上不断地聊着。



「这股臭味去不去得掉啊。我们是今天要转进去吧，是不是超紧张的？」



「不会，毕竟有一半是工作。」



「啊，好诈。居然一个人装酷，你这人就是这样。」



「我没装，不过──……」



身穿作业服的二人组之一扯开口罩。



那张脸保有人类轮廓的线条，嘴唇带着淡淡的喜悦。



「我很期待──看来终于能变《普通》了。」



支撑生态系，犹如分解者的立场。作业服上写的公司名称为《幻想清洁（Fantastic Sweeper）》。



他们打扮得像是会在某个大楼或街角看到的清洁人员，静静地展开行动。



「阻止坏事跟开始高中新生活，要兼顾双方也太难了吧？」



「前者是工作，后者是人生。哪边重要不用我说吧。」



「是没错啦，但我们的状况是跷掉前者，后者就完了。」



双人组当中的另一人因为毛皮蓬松，把连身工作服和口罩撑得鼓鼓的。



低语的他用凌乱的作业服隐藏带着野兽轮廓的人形模样，像个圣诞老人似地，扛起塞满成人男性遭踩烂遗体的大袋子，在接近黎明的街上迈开步伐。



「走吧，伙伴。至少也该冲个澡、换个衣服，不然真干不下去。」



「嗯。」



两人并肩扛着尸体和机具，带着情报，显得很吃力。



他们并非警察。听声音像是十几岁的年轻人，充满隐藏不住的青涩。



「赶快抓住犯人，去享受青春吧。反正都有头绪了。」



「抱歉，麻烦你早点过去进行搜查。我要等交出文件后才能过去。」



「好喔。是说──」



被害者──维持着野兽的姿态就这么死去，长相和出身都不明的某人遗体。



看似生活富裕的西装，还有钱包、手表和鞋子，甚至是沾满血的袜子都被潜伏在现场附近的某人带走，以形同裸体的状态被塞入袋里，连名字都没有的悲哀肉块。



「死在外头，就是一场大骚动；死在这里，就是一张纸片。为什么要来这种地方呢？」



「《外面》的大人很闲吧。」



想起回到办公室后要填的文件范本，其中一人说道。



连案件都算不上的清洁作业报告书。若拆解这篇拘泥形式的文章，意思就是──



『掉了个巨大垃圾，已经清除完毕。结束。』



随便到如此一句就能解决。人类的性命很沉重，野兽的性命却比垃圾还微不足道。



但要是没人处理，就碍眼至极──连这点都有如垃圾一般。



扛着只能说是白死的某人，清道夫们消失在飘荡着早晨薄雾的街角。



────　01　特殊永续人兽（特认）　────



即使时光流逝、时代改变，车站仍有股独特的气味。



让石炭和煤烟给熏得黝黑的蒸汽火车，其黎明期要追溯到久远以前。列车进入月台，在停止的同时就被喷上消毒液，没有脸孔的人们彷佛在拨开薄雾般一一下车。



「…………」



「…………」



人们以络绎不绝的步伐走着，期间没说半句废话。



上班族和学生这些占据交通尖峰时段的多数派，口罩配戴率是100％。近年开发出的皮肤服贴型抛弃式口罩，会侦测配戴者的肤色进行调整、融合。



也就是所谓的『路人脸』──这种口罩犹如一层超薄皮肤，可以盖住除双眼以外的嘴巴、鼻子等裸露在外的部位，几乎彻底阻隔了飞沫与病毒。这种紧贴的构造不妨碍脸部辨识，在公共空间也可以戴。



顶着路人脸的人们，移动途径受到设置在月台及车辆的监视器辨识。



三百六十五天，二十四小时，《神之眼》都会即时监视所有国民的所在之处与移动路径。



为了预防感染而启用的监视系统当初还受到高声反对，说这是侵犯个人隐私、个资需要受到保护，然而最终还是不敌SNS上要求强行规范的过激压力，实际应用也已过去数年。



哔哔哔……！



在想要下车的人当中，终端机的声音响起。



接着人潮一起分为左右边，空出一条路。



在大众脸口罩底下，众人笑容满面，似乎就要拍起手──



「……哼。」



在分开的人潮前方，是一名少女的身影。



她穿着位于车站附近的都立学校──赤根原高的制服，头发带着略尖的自然卷，用与其说是可爱，不如说感觉倔强无比的眼神环顾周遭，轻轻低下头。



──叽……！



她所坐的轮椅轮胎发出嘎吱声，在分开的人潮间前进。



露在迷你裙外的双腿附有结实的肌肉，看起来就是带着健康标志的运动员。但空出路的所有人都证明了，她并未装病。



藏在天花板的监视器聚焦在少女的脸上。



它跟少女的所持终端同步，透过脸部辨识解析个人资讯。



『国民登记编号XXXXXX　京东都立赤根原高中2－A』



『卖豆纪　命　赏罚履历　都中学全体田径　女子一千五百公尺　冠军　大会纪录』



透过转为暗号的国民登记编号，开启所持终端上的SNS。



参照她平日生活的文章，还有作为田径选手获胜的骄傲模样──



『交通事故造成脊椎损伤　右脚麻痹』



『生活支援需求度：B』



搭乘同一辆车的人们终端装置纷纷跳出通知。



社会管理系统《神之眼》推崇对社会、身体层面上弱势者的支援行为。



──而实行者作为模范市民，可以确实赚取到点数。



叮咚♪



『恭喜，您的生活支援贡献升至B。』



『信用分数＋1。分数将会加至社会信赖度──』



是没有关闭通知吧。



终端的机械音声与信用分数的增加通知自人潮某处响起。



「请过请过！」



「小姑娘，你有困难的话，我可以帮忙唷？」



「……不需要。」



盖住半张脸的群众口罩微微出现皱褶，藏不住底下的笑意。



只不过是一点，却也是重要的一点。在这个超管理型社会中，信用分数是所有社会活动的标准，像是从减税到信用卡或贷款的额度等等。



光是空出路就能赚到分数，那当然会满面春风。



「……谢谢、你们。」



少女说出的感谢，也带着一种沉重、被硬逼着表达的感觉。



「「「嗯！不客气！」」」



但确定自己积累善行的群众全都爽快地回应道。



命草草地环顾这些人一圈，便转动目前少见的手动式轮椅下车。



当然，就算她什么都没说，坡道也会自动出现。她要去的地方，总跟拥挤无缘。不管现场多么人山人海，面前都会空出路，还会看到愉悦的笑脸，并持续响起点数增加的通知。



叮咚♪叮咚♪叮咚♪叮咚♪叮咚♪──……叮咚♪



「……吵死了──！！」



穿过群众，终于离开车站后──



卖豆纪命彷佛是要吐出堆积到极限的不满，这么吼道。



天空很蓝，风很澄澈，马路上干净得没有半点垃圾。



大概是稍微错开时间的关系，目前已不是通勤上学的尖峰时段，除了她以外没有半个人影。



因此她也不再需要忍耐，便把短时间内累积起来的负面情绪转为言语脱口而出。



「要装出亲切的样子，好歹也把通知声关掉啊……！」



在她现在所居的世界，【匿名】就是种特权。



大家都装出一副温柔的模样在生活。



叽、叽、叽……！



她的体脂肪率只有个位数，手臂肌肉极为精悍，教人难以相信是女性的手。



命用双手控制着轮椅前进。这是目前已很少见的非电动轮椅，只能靠人力推动，没有半点动力辅助。



脖颈渗出汗水的她仰头望着坡道，在坡度陡峻的远方可以看到校舍的墙壁。



「……呼、咕……咿……！」



她咬紧牙关，准备用力转动车轮的握把──手轮，但就在这时──



从袖子滴落的汗水流过掌心，让她滑了一下。



「啊！？」



命发出不像女孩的叫声，滑掉的手轮自手中松开，使轮胎失去控制。



轮椅依照惯性定律，往正后方──陡峭的坡道滑落。



（糟糕，要死了……！？）



没有爬到顶端、滚落车道的话，后面就是有很多车辆来往的一般车道。



耳边瞬间可以听到车子的引擎声和行驶声。即便是自动驾驶车辆的自动煞车，也不知道它能不能应付突然冲出来的异物。最糟的状况，就是自己会被直接辗过。



（……啊，不过、嗯……）



准备扳动煞车杆的手没了力。



（算、了……？）



原本咬紧牙关的下腭也失去力气。



她像是要放弃这世界的一切，突然放开了煞车杆。



滑落的轮椅。彷佛要飞往正后方般闪过的景色──



──叽！



「！？」



忽然停住了。



她反射性地撑住差点因惯性而被抛出轮椅的身体，并转过头。



最先映入命失焦的视野的──



是驶过的车辆。



有人插了过来，挡住差点压上步道路缘的车轮。



……要是迟了哪怕那么一秒？



「～～────……────！！」



一阵寒意窜过背脊，身上涌出冷汗，像是被泼了一整桶水。



过去体会过的感觉重新复苏。这仅是几个月前的事，时间还没过多久。她当时正跟社团的后辈一起聊些无意义的话题……记得就在她没什么兴致地附和了某个偶像如何的八卦后没多久──



旁边冲来了一辆手排车。被时下罕见、手动驾驶的跑车从旁撞飞，背骨弯曲、整个人腾空的那种感觉……



（那个时候，我就已经死了吧。）



当时她真实感受到了《死亡》。命觉得，自己在那时就已经死过一次了。



她保住了一命，只是双腿无法动弹。接受手术，做了复健，她透过尖端医疗的力量终于回复。哇啊，好幸运，得救了。得珍惜这个机会，积极活着才行……！



她当然不可能有这种念头。



（不能跑步，我就一无所有了。）



命对跑步就是如此地倾注所有。她只喜欢跑步。除此以外，她什么都没有。



失去双腿的她成了一具空壳，不管去哪里都会引起一阵骚动。



被强加在自己身上的通知追着跑，被人笑嘻嘻地同情。



感谢难得的善意，然后度过余生──



她已亲身体会到，这有多么悲惨了。



「没人──」



逞强的话脱口而出。



「拜托你救我啊？」



「……」



那个抓住轮椅推把，以自己身体作为盾牌，阻止命冲出车道的人──是名少年。



他的年纪应该跟她相仿，或者比她小一点。头发由七分黑发和三分白发组成，而且是特殊的左右非对称造型。尽管时尚品味奇特……却完全没看到他有半点喜欢打扮装饰的感觉。



他身上穿着跟命相同的赤根原高男生制服。虽然戴着黑色的海绵口罩，但在这个时代，也就只有超级乡巴佬会使用这种阻隔病毒、抑制飞沬效果都不显著的口罩。



他的眼神隐约有些混浊，皮肤苍白。老实说，那冷酷的长相是十足的帅哥，可惜这对颓废的命没有任何安慰的效果。



「别做鸡婆的事。」



命这么说，并回过头仰望少年。



就在这时，少年随风微晃的白色浏海前端微微地融化。



（咦？刚刚那个……是错觉吗？）



那就如同线香的烟，非常微弱──



白发前端冒出十分浅淡的烟，飘荡的空气间混杂着刺激的香气。



那股气味完全不臭，反而还酝酿出带有高级香水气息的成熟氛围。



（该怎么说呢……看起来就很受欢迎。）



少年俊秀的长相的确令命在意，但隐隐带着忧郁的阴郁气质更教她耿耿于怀。



「你就是那种会被有钱的OL包养的帅哥呢。」



「……不用你管。」



听到她忍不住说出的感想，黑白双色的少年露出厌恶的神情，终于答道。



「你的陪同者呢？」



「哪有那种人。」



「这样啊，你……」



看，来了吧──命做好心理准备。



不管她表现得多有攻击性，但自从她无法走路后，就没有人会反击她了。



命的嘴巴本来就很坏，常常跟朋友争执或争论，连她自己都清楚这种不懂忍耐的性格就是个显而易见的缺点，可这对命来说，也是不可或缺的『自己』。



她都是做好冲突的觉悟在反驳，也有被讨厌的觉悟。



然而，自从失去双腿后──



（每个人都只会傻笑，根本不听我讲话……！）



从没有人好好听她说话。



连生气都没有，只会带着同情说着『真可怜』、『看起来好辛苦』、『很痛苦吧』，宽容地原谅因不幸而动摇的可怜蠢蛋，顺便卖弄亲切赚取点数。



（别开玩笑了，我又不是点数交换券！）



仰头狠瞪对方的命这么预想。



然而帮助她的少年，反应却与这截然不同。



「是个人渣呢。」



「啊？」



命不由得不知所措，反应也很随便。



少年稳稳握住轮椅的推把，回望着她，眼中没有丝毫同情。不光如此，命甚至还在其中感受到彷佛在看不懂事的孩子般，觉得厌烦的隔阂。



「要死是你的自由，但辗到你的话，开车的那个人人生就毁了。」



「……啊。」



被突破盲点，命冲动的脑袋稍微冷静了些。



「我不会要你感谢我，但别牵连无关的人，会给人带来困扰。」



「第一次见面就说教？你明明就是无关的他人……」



命嘴上说着严厉的拒绝，胸口却感受到一阵刺痛。



──刚刚是我不对。



她有自觉，也很清楚。想想也是，是自己逞强失误，在千钧一发之际受到帮助，可比起道歉，自己居然先张口骂人、挑对方毛病，真是太差劲了──



「……抱歉，对不起，刚刚是我的错……！」



「有道歉呢，真了不起。」



「──啰嗦！」



她及时维持住即将失控的理智，说出道歉的话。



「我之所以感到焦躁是因为个人的事情，没道理迁怒于帮忙的你，就只是这样。还有……谢谢你救了我。」



「你性格虽然很差，但却不是人渣呢。」



「人渣……你的嘴巴是不是也挺坏的？」



「我只是用相应的态度在回应你。感觉用敬语也没用，而且你也不喜欢吧？」



「……」



因为被对方说中，命无言以对，不禁陷入沉默。



紧接着，命感觉后背传来一股力道，是握着轮椅推把的黑白少年推着她开始爬坡。



「唉，你干嘛。是有从后面推女生的癖好吗？」



「这是我的好意，虽然我不想耗费多余的体力。」



黑白少年用感觉十分认真的厌烦声音继续说：



「让你独自爬这道陡坡，要是你摔死或被辗毙，又会造成某人的不幸。这种无益的连锁效应，还是事先阻止比较好。」



「……哈，说得真好听。」



在轮椅上，命用手肘靠着自己如同棍棒般动弹不得的膝盖，撑住脸颊。



「假装成坏人，设下防线表明『我不一样唷』、『我不是伪善者唷』。」



「啊？」



「偶尔会有这种类型的人呢，耍帅赚取点数、暗自傻笑的闷声烂货。」



「真是差劲到让人惊讶的想法呢，我好久没遇过性格这么糟糕的女生了。」



看到对方比起生气，反倒先露出犹如发现新种生物的表情，命用闷闷不乐的声音说：



「抱歉啊，我不是坦率感谢型的弱势者。」



「也不是这么说。嗯，你这样也很好。」



对方用意外轻快、感觉不像是推着一个人的顺畅节奏爬上斜坡。



黑白少年把命推到斜坡结束、学校附近的平地处后，就放开了推把。



「我没有想要你的感谢，只是自己想这么做罢了，受到特别感谢也很麻烦。所以对我来说，你的反应还不赖。但其他人遇到的话，应该会生气吧。」



「还真宽容啊。你嘴上这么说，其实SNS上已经收到一堆点数了吧。」



在这个超监视社会里，经过个人认证的SNS和信用情报绑定得很彻底。



只要做出善行，就能增加信用。反过来说，要是犯罪或给人带来麻烦，就会减少信用，也会对所有的社会生活造成影响。信用愈高，从信贷的额度到减税都很有利，反之则很不利。



「救了条人命，真是太好了呢。生活支援贡献B补正绝对可以加个五十点。」



「是吗？」



「那当然，信用卡的额度一定也会上升喔。」



她边说边转过头。



放开轮椅的少年踩着缓慢的脚步走向同一栋校舍。



命也转动手轮，控制轮椅前进──然后察觉到异样。



「你的智慧型手机没响耶，是设成静音模式了？」



在车站内让路给可怜的轮椅使用者，＋1点。



明明刚才光是这样就响得那么大声，黑白少年身上却完全没有收到通知的迹象。



原则上，终端装置没办法完全关掉个人通知。虽然可以设成静音模式，让手机不会发出声音，但通知来时还是会产生震动，周遭的人也会有一定程度的感觉。



「怎么可能响，我又没有智慧型手机。」



「……什么～～～～！？」



不可能，不可能，不可能。



黑白少年的发言怪到需要她重复了三次的「不可能」。



「骗人的吧，现在有人能不用智慧型手机生活吗？」



「靠着现金跟纸本媒介的文件，总有办法搞定。」



即使是所有行政服务几乎线上化的现在，也还是存在靠纸本媒介办理手续的窗口。



但使用者只有极少数的老人或怪人，常常有人喊着合理化，要废止这些窗口。



「毕竟还是有最低限度的受理管道，真是帮了我大忙。」



「你只是关掉通知了吧？像是做了什么不妙的改造。」



「没有那种技术啦。是说，要是能做到这点，那不就能尽情犯罪了。」



轮胎嘎吱嘎吱地作响。



少年不经意地与命并行，掏了掏口袋，拿出一部陌生的机器给她看。



「这是我的手机。」



「……呜哇……这是什么……！？」



那是部被手垢弄得脏兮兮，表面涂装也掉得七零八落的折叠机械。



她在学校的技术史课本上看过照片──



「这是叫功能型手机吧。是在比我们父母的时代更之前时用的……这能用SNS吗？」



「用不了，也拿不到点数。也好啦。」



……啪。



少年用熟练的动作，宛如打开小笔记本般打开了折叠式手机。



小小的液晶萤幕，只是勉强还没有破，防撞保护贴也破破烂烂的。



像是快要坏掉般不断闪烁的萤幕显示出个人认证画面。



这部分本身倒是跟命一样。



少年打开手机，通过个人认证后的档案显示出──



『国民登记编号《删除》　京东都立赤根原高中2－A』



『霞见　零士　赏罚履历　《删除》』



『特别记载事项──特殊永续人兽（特认）《吸血鬼》』



「……啊？」



这行莫名其妙的文字，让命的脑袋变得一片空白。



少年把脸凑近她，用手指扯下口罩──端正的脸庞隐约有种性感之美。



美丽的唇微微扭曲，弯起的嘴角露出了白皙的牙齿。



「手下（狗）的项圈，用这就够了。」



「……你到底是什么人啊……！」



黑白少年与轮椅，一人微笑，另一人表现出警戒心。



两人就这么在早晨的上学路上──互相瞪视了好一会儿。



＊



「很久很久以前，当神明或英雄还存在于这世上时──……啊。」



都立赤根原高是间相当普通的公立高中。



拥有最新的设备，建筑物广大，学生人数众多，但校内的人很少。



预防感染、实施远端教学的结果，就是采取各班、各学年轮替的方式到校，学生可以碰到所有人的机会也就是开学典礼跟毕业典礼。



或许也是因为这样，校舍内隐隐给人空荡荡的印象。



在迎来上学日的2－A教室，轮椅也方便进出的最后一列座位上，卖豆纪命翻着显示在平板上的课本页面，低声咕哝道。



她一心专注在运动上，对历史几乎没有兴趣。



考试时只会在考卷写上没搞懂意思就记住的重要句子，所以也不瞭解。



「人类处于不拼命战斗就要灭亡的关头……嗯，感觉好假。」



但那已是过去的事。



不管是能让人类变成石头的魔女，还是可以光靠瞪视就夺人性命的魔王，这些家伙早就都灭亡了。



世界上的博物馆似乎还保管着化石、破烂不堪的武器、手、指头或头发等感觉很假的东西，可以说完全没什么现实感。



感觉就跟看着小时候男生沉迷的恐龙图鉴一样。



她不觉得早就灭亡的事物有任何价值。



「咦？转学生他们跑到哪里去了！？」



「由美，你眼神很可怕耶。怎么了？」



「因为！他们很帅耶！我再说一次……他们超帅的！！」



午休时，压得特别低的声音传入随意吃完午饭、正看着平板的命耳中。



她无意间往那个方向看，是一对辣妹风的同班同学组合在吵闹。



「黑白的那个……是叫零士吗？他的确很帅。不过黄色的那个人还好吧？」



「你不懂～他很行。我可以看到，他绝对有硬邦邦的腹肌。」



「那只是你的喜好吧……算了，不过那两人都是人兽吧？」



在这番漫不经心的对话中，「人兽」这个词让命的身体有了反应。



「偶尔会有呢，这种很久很久以前的怪物？之类的家伙的子孙。」



「什么怪物，才不存在呢。」



「不，我说真的。现在是几乎没有了，但狼男啥的？那个还是有啦。只是现在没办法变身了，好像是什么DNA？的影响。」



「讲得好模糊。」



「我又没兴趣。是之前政经的老师讲的──说他们在法律上跟猫狗一样。」



「咦，所以是动物吗？明明是帅哥？……难不成，帅哥是可以养的！？」



「你的结论才让我吓到。」



命对这些感觉光听就会摧残脑袋的对话感到厌烦。



（特殊永续人兽（特认）、啊。）



显示在功能型手机画面上的个资，在他一转学就马上被公开给班上所有人。



没想到竟然会同班。对这宛如漫画般的命运，比起惊讶，命感受到的是毛骨悚然。



（真的是偶然吗……应该也有不是的可能吧。）



这该说是野生的直觉吗。



虽说这直觉在遇到意外时没有任何反应，并不能当真，但跟那个奇妙帅哥──霞见零士同时转过来的另一人，让命感受到某种来路不明的怪异感。



「普通的人兽嘛，你知道的吧，就是在街上干掉《魔剂》时会变身的那个。」



「啊──那个啊。会变成兔子啊狗啊猫的，很好玩耶。」



「对对对，就是那个。效果只是暂时的，等喝掉的药没效了就会变回来吧？」



「变不回来的话很不方便吧。还会变得超显眼。」



「变不回来的例子就是特殊永续人兽，也就是特认。这种事情好像偶尔会发生唷。」



「唉──但那种人很普通吧？」



「你跟我说我也不懂啊，就是会有那种人吧。」



「哦──不过，差别待遇也不好。而且帅哥最赞了，这样很好啊？」



「你这话就某种意义来说的确是真理。」



她对同学之间还在继续的愚蠢对话充耳不闻。



「基本上是当作动物对待，但他们好像也有付税金？姑且也能到学校上课这样。」



「哦──所以才会转过来啊。啊，可我记得那条《街》是有学校的吧。」



「那边啊──是喝药变身时做爱生下的特认在去的。那里也没人管教，所以超乱的。最好不要靠近那边喔，毕竟那个地方已经相当于一个帮派了。」



「唉──原来如此。你好熟唷──」



「都是传闻啦，传闻。我可不晓得实际情况唷？我又没去过《街》。」



「咦──？是很有趣的地方喔，又很刺激……下次要不要去看看？我可以请你用魔剂。」



其中一人微微弯下身，用彷佛在耳语的音量提出邀请。她似乎是想密谈，却被命全部听见了。



「不要，那个变身是随机的吧？要是变成猪，那就是一生之耻了。」



「这个啊，根据我最近听到的消息，说都是看人的。」



「那是怎样？」



「听说啊，就算喝了相同的魔剂，结果也不全是转蛋，而是有某种法则。像是有些人就容易变成狗，有些人容易变成猫，或是容易变成㺢㹢狓（编注：分布于非洲的大型哺乳动物。）之类的。」



「㺢㹢狓也太夸张……」



「咦，㺢㹢狓不可爱吗？它的毛是条纹的耶。」



「我不知道，也想像不出它是怎样。我愈来愈想拒绝了。」



「啊──不过听说啊，除此之外的特殊……」



她们的声音突然压低，命听不到后续。



虽然有些遗憾，但命却没有表现出来──而是双手托腮，仰望着天空。



「怎样都好啦。」



一到午休时间，就立刻离开教室的可疑转学生们。



人兽，Man Beast──被这么称呼的奇妙家伙们。



「希望他们别碍事。」



要是那家伙像今早那样特别过来纠缠，那会有点困扰。



命在放学后有该去的地方，也有要做的事，不想被打扰。



不管最后自己这具没用的身体会如何。



所以，成败与否──就在今晚。



＊



在卖豆纪命苦恼的同一天、同一时间──



设置于校舍屋顶的长椅上。



「我们被传得很厉害耶，零士。这样算名人吧？」



「谁知道，赶快吃。」



在呼呼作响的寒冷高楼风中，两个男孩并肩坐在长椅上，大口嚼着午餐。



一位是发丝有七分黑、三分白的冷淡少年，霞见零士。



他的身高约一百七十二公分，修长的双腿与小脸间的平衡，既让他有符合成长期少年的帅气，同时也散发出成熟的伶俐氛围。



「你今天的便当是不是偷工减料了？都是褐色，给我放蔬菜进去啊。」



毫无讲究的便当盒。



洒上鲣鱼香松的冷饭，煮得软烂的高丽菜，特价的便宜香肠。



菜色只这几样，只有量还算多的随意男性料理──两人的便当菜如出一辙。



「蔬菜很贵。有高丽菜，你就该感激了。」



「这煮得很烂耶，你是老爷爷喔。至少给我生的！能不能弄成沙拉！？」



「这是快要烂掉的特价品，生吃会吃坏肚子。这是我的考量。」



「真假，好惨……太惨了……」



另一位是在制服底下还套了件松垮T恤的少年──不，是男人。



他的身高只比零士略高一点，但从衣袖和领子露出的手脚与颈部粗度却不同。紧绷的肌肉既年轻又健壮，彷佛把一束束犹如粗绳的肌肉都浓缩在里头了。



他的金发看起来像是染的，颜色却有些黯淡，或许是因为染好已经过了一段时间。他露出一副就是觉得不好吃的表情，把似是亲手做的随意便当送入口中。



「要是转学第一天，就被人看到两个男的吃菜色相同的超随便便当，我宁愿去死。」



「随便你，这有什么不对。」



零士一边啜饮水壶里的茶，一边狠狠瞪着嘴上抱怨却没停下筷子的人。



「很丢脸耶！？你一直都这样，都不会在意所谓的面子吗！？」



「打肿脸充胖子也没意义。讨厌平摊便当钱的话，就用自己的钱去吃自己喜欢的东西。」



「是这样没错啦……啊～好想吃肉，好想吃得饱饱的，好想吃些有分量的东西。」



「《工作》顺利的话，就可以拿到报酬。到时候就能好一点了。」



「真的？能吃肉吗？」



「可以用美乃滋配高丽菜。不，鲔鱼罐头的话……应该可以？」



「好微妙！但我有点干劲了！贫穷实在是太讨厌了！」



混杂喜悦和牢骚的高声发言空虚地消散在空中。



显示在男子SNS帐号、个人认证画面上的简介内容是──



『国民登记编号《删除》　京东都立赤根原高中2－A』



『赖山　月　赏罚履历　《删除》』



『特别记载事项──特殊永续人兽（特认）《人狼》』



这份档案在他刚刚跟零士一同做转学自我介绍时被公开，漂亮地让同学们都退避三舍。



他的长相绝不算差，虽给人肌肉男的印象，但开朗及友好的特质更加引人注目，是可以自然交到朋友的类型。但情报公开后，现在的他交不到任何朋友。



「我有随便去跟几个人搭话啦。」



「人家没报警？」



「好过分！呃，他差点就报警了……」



在课程的间隔、午休前的些许空闲时间。



月以同年级的男生为主向众人攀谈，结果十分惨淡。



「差点就报警了啊。」



「也不用怕成那样吧？我又不会咬他们。」



「官方把我们当作动物。是有戴项圈，但他们又看不到，当然会有人害怕啊。」



「真是清醒──你也想要吧？像是女朋友或朋友之类的《普通》事物。」



当月这么一说，零士便停下准备掬起最后几粒冷饭的筷子，答道：



「有必要，那是我该做的事情之一。」



「真好啊，普通的朋友。等交到朋友，我想跟他们一起打游戏。一直跟你打，总觉得微妙地没有手感，还是该说腻了呢。」



「你可以网路对战啊。」



「我们的通讯环境很烂啊，终端也没多余的储存空间。」



「我个人是觉得应该去逛街。跟人碰头去买东西、买衣服、看电影或吃甜点自拍，卡拉OK也该去一趟。」



「你是少女吗。」



「是。但指的不是我，而是我该完成的责任。」



他再次动起停止的筷子，把最后的饭粒送入口中。



用像是在吃沙子的表情吃完便当后，零士把便当盒包起，重新仰头望向有些凉意的天空，改变话题。



「──然后呢？你工作完成了？」



「在你迟到的期间确实完成了喔。我闻过鞋柜的东西了。」



月轻轻指了指自己的鼻子，语气很轻佻，却带着自信。



「猜对了。要打官司的话好像需要检测微物迹证或解析，但可能拿不到样本。」



「因为洗过了、吗？也是，这种状况，想想也理所当然。」



「目标似乎有付出不少努力来隐藏。湿掉的袜子有厕所的漂白粉、粪便、小便跟血的气味。是把脚伸进抽水马桶或哪里清洗，再穿上袜子套上鞋子……的吧。」



女子光着脚踩入抽水马桶中。



哗啦啦地把血洗掉。



「是把脚伸到马桶里清洗的吧──肇逃人马。」



月边想像这一幕边说，零士听了则轻轻颔首。



「在那条《街》上，浑身是血的人能用的水源，也就公厕了。」



「毕竟四只脚也进不去爱情宾馆啊，如果是无人宾馆倒还可以？」



「根据目击证词、现场足迹和回收的尸体上的痕迹来看，对方可是超过三公尺，体重要以吨计算喔。」



「床会塌掉吧。超显眼的幻想种不管藏在哪里，都会穿帮的。」



身为人兽的他们没有一般警察拥有的搜查权和逮捕权。



也就是没有高科技的恩惠。



两人无法透过街头的监视器影像或大众交通工具的移动记录确认目标所在。



因此只能靠敲入脑中的情报，以及用双腿掌握到的事实──瞄准并紧追猎物。



「记得之前也发生过两起同类型的事件吧。」



「嗯。都有人清楚目击，传得沸沸扬扬。因为是后巷，所以犯人大意了吧？」



犯案现场的《街》上没有每个十字路口都会设置的监视器──《神之眼》。



犯人或许就是认为犯行不会留下影像记录，才大意导致这样的结果。



想起无聊的细节，月轻轻抓了抓脸颊。



「有人目击的话，就跟前后巷无关了。」



「后巷里面的人意外地多，像是被埋在垃圾里的流浪汉或小混混。」



潜伏在暗处，取得目击了犯人──《肇逃人马》之人的证言。



被某个组织派出的手下（狗），就是这两人。



「根据第一起和第二起事件的目击证言，肇逃人马离开后有目击到可疑人物。是躲在小巷里等饮用的魔剂效果消失，变回人后才回到车站，搭电车移动的吧。」



「……嗯──她应该很嗨吧。」



使人兽化的《魔剂》提神效果很强，会让人情绪亢奋，并降低理性。



要是沦陷得太深，能系统性地思考事情的能力也会变得迟钝……



「穿着沾满血的袜子的女高中生──要是真目击到这么显眼的对象，也会传出谣言吧。」



「车站内的监视器没有照到类似的人物。」



「真假，你是怎么查到的？」



「潜入负责站内警备的单位，直接确认的。」



尽管已经逐步自动化，但管理统筹AI的职责终究还是得交给人类。



因此警备室依旧存在，只要潜入，就可以尽情窃取内部的情报。



「真方便。没人能料到，竟然会有人用那种方法入侵吧。」



「以执行方来说，那么做意外地麻烦，偶尔会给肩跟腰带来负担。」



「你讲话有时候真的很像大叔耶。」



经过整理，事件的原委如下──



「犯人以人的姿态前往《街》，在无法地带饮下魔剂变成幻想种。然后她彻夜在街上到处奔驰，踢死的几人以醉汉为主，药效则在黎明时分失效……」



「摇摇晃晃地想回家，却因为沾满血的袜子惊慌失措。在厕所洗好回家，直接到学校……该怎么说呢，都是走一步看一步吗？处理得真的很随便。」



「表示犯人已经多少开始在意起他人眼光，但……不觉得有人在追踪自己吧。」



要是线索在此处就告终，手下（狗）的职责也就结束了。



就他们仔细调查出的内容，三次的犯行中，所发现的尸体有十一具。



不是十一人──而是十一『具』。



「从饮下魔剂离开车站，进入没有监视器的《街》那时起……人兽就算被杀，也只算器物损坏。待遇就跟动物相同，死了警察也不会行动，追根究柢连身分都不明。」



这就是《街》的规则，是没有任何束缚的自由与解放的代价。



「没有身分，也没有饲主，那就跟撞到野狗一样。根本白死了吧。」



见零士自嘲地这么说，身旁的月也同样露出苦涩的神情。



「今晚也要做吧。」



「会吧。」



被预言将发生惨剧的《街》，亦即──



京东假面舞会街，夏木原。



────　02　假面舞会街　────



──夜幕降临。



在如树根般盘根错节的大都会铁道网中，近年已彻底整顿完毕的环状线内，有几个车站存在着过去从不存在的某种系统。



「……哈啊、哈啊、哈啊、哈啊……！」



某个男人走过自动检票口。车钱已透过终端用感应式的自动支付付清。



设置于检票口的《神之眼》会针对体温、心跳和其他方面进行诊断，要是有明确的疾病征兆就不会开门，只能就这么空虚地离开。



「好闷、好烦……啊啊，快点、给我快点啊……！」



在掩盖住半张脸的群众口罩底下，男子难看地咂了下嘴。



这名西装紊乱、呼吸急促、看似随处可见上班族的中年男性一穿过月台，就用智慧型手机开启胶囊状的更衣间，租用最少要租十分钟的独立包厢。



「可恶，好闷热！！呼的气好臭，而且好烦！！哈啊啊啊啊啊啊啊啊～～……！」



脱下松松地黏在皮肤上的口罩，他把它甩进垃圾桶。



直接吸取如同甘露的空气，上班族雀跃地脱下西装。



他轻轻叠起西装，把它跟着智慧型手机一起装进放着换洗衣物的袋子里，从配置的ATM取出必要金额的现金，装入只会在这条《街》使用的钱包。



只穿着内衣裤的男子一张一张地算着领出的纸币。



「钱，OK。换洗衣物也没问题了……！好了，要去玩啰──！到周末啦！！」



在隔音的独立包厢内，男子从平常面对周遭时被迫装出的客气、照顾之锁中得到解放。



他抱着解放感呐喊，并从钱包里取出一张小额纸币。



将其投入设置于ATM旁的自动贩卖机──



视窗显示出色彩不祥的瓶罐，男子犹豫地用手指描摹这些样品。



「今天要选哪个呢……果然还是《红》吧！」



这些采取复古设计，复刻成旧时代能量饮料的罐装饮品正是《魔剂》──



它们被称作怪物维生素，是超监视社会容许的解放之钥。



维生素有三个种类。



红色，带骨肉的标志，《肉食》风味。



绿色，新鲜高丽菜的标志，《草食》风味。



紫色，利爪与蛙蹼的标志，《爬虫类•两栖类》风味。



只能说粗略到极点的分类。



三种风味的味道如出一辙，就是添加大量砂糖和香料的化学甜味和香味。



好期待会变成什么。人兽转蛋就是他每周末一次的乐趣。



……噗咻！



他朝点购商品的面板伸出手。感应的感测器运作，机器掉下《肉食》风味的红罐子，男子兴冲冲地拉开拉环，把冒泡的饮料一口气灌入喉咙中。



「～～～～！噗哈────……！」



他一下子喝光饮料，嘴角还带着碳酸的气泡。



容量是基本的一百六十毫升，也就是迷你罐。当然也有大容量的大型罐，但效果基本上不变。



虽然一时间曾有传闻说，大量饮用就能变成特殊的形态，有人一次喝了几公升，可喝太多的结果最多就是引发咖啡因中毒。



……咕沙！



男子捏扁生物塑胶制的罐子，扔进垃圾桶。



「哦哦哦哦哦哦哦……！来了，来啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦……！！」



身穿内衣裤的男子颤抖着呐喊。



染上汗水的衬衣立刻从内侧开始膨胀，混杂犹如骨头的白和褐色条纹的毛皮密布男子全身，嘴角延伸，耳朵拉长，骨骼也嘎叽嘎叽地产生变化。



「嘻～～哈～～～～！！去玩啰！！」



充满了解放感的喊叫声。



野兽与人类的成分七比三──是生活范围遍及非洲、欧亚大陆的条纹鬣狗和人的混合。



野生的鬣狗是种甚至可以从一对垂眼感受到可爱的生物，可男子混有欲望的脸却丑陋无比，在强烈的药物刺激下，他情绪高昂地冲出独立包厢。



把手上的行李放入完全自动化的置物柜，费用在那一瞬间就会结清。



行李会暂时自动保管在车站内部的仓库，使用费会根据行李里的智慧型手机连接的信用资讯，由收款单位进行收取。当然要取回行李时也不需任何手续，只要露脸就行了。



靠着登录在智慧型手机内的脸和指纹等，分辨是本人或是其他人。受到彻底管理的情报化社会，要是能看开这些，其便利性确实充满魅力。



「好了，今晚要做什么呢？哦，姊姊！一起玩吧！」



「咦～？哥哥，你有多少啊？」



自车站内朝着出口处走去时，他向经过的雌猫女孩们攀谈。



她们穿着像是泳装、剪裁过的暴露牛仔短裤，虽用无肩带背心遮着胸部，又有光滑的短毛皮遮挡肌肤，反倒显得更加煽情。



平常在社会中受到压抑，穿的衣服就像是分发下来的，因此女性们都各自穿着喜欢的衣服。不光是哥德萝莉到庞克风，无论男女都用一副莫名其妙的打扮走在大街上。



灿烂的霓虹灯。风纪混乱又如何？踏出车站一步，就是群只能用「杂乱」来形容的人群，贩卖脱离所有限制的各种商品以及服务的店家一间接着一间。



「有猪头喔、猪头，很好吃喔！刚烤好的！」



「小哥，有很棒的女孩喔，要不要乐一乐？可以不戴套直接做全套唷！」



「干杯～～！喝吧喝吧喝吧！今天不讲虚礼！」



名符其实的猪男厨师正在切分刚刚烤好、滴下肉汁的中华风猪头。



蜥蜴头比出下流的手势，朝着路过的雄性攀谈拉客。



在大面积占据道路的居酒屋中，廉价酒毫无卫生观念地被注满在金盆里，供身穿凌乱西装、像是上班族的兽人们大口畅饮。



改写身体特征，截断所有官方的追踪，化为标志性的『动物』。



没有副作用，没有异样感，即时且随意的《变身》。



能变为截然不同自己的《魔剂》──怪物维生素、合法特区。



被视为改变了人类史游戏规则、二十一世纪初头的大流行病和社会混乱，人们强烈的危机感日渐加深，喊着要解决根本性的因素。人们要没有病毒造成不安的清净世界！



超管理型社会在这些歇斯底里的要求压迫下完成，但也有很多人在谴责主导的政府和失控的金融界，人们持续在压抑中追求那一点点的自由。



而为抑制大流行做出极大贡献的巨型企业给出了解答──



那就是《Beast Tech》靠着其功绩与强权，推动成立的特区法案。



饮下魔剂的人，可获得非人的生理机能与代谢。



也就是说，饮用魔剂的人感染普通病毒或细菌性疾病的风险很小，理论上是零。



而且，维生素起作用的人体细胞会异常促进细胞分裂及自然治愈，一点外伤几分钟就能痊愈。只要有适当的处理，骨折等重伤也是几个小时就能彻底治愈。



名符其实的梦幻药品。



以应对传染病、战时体制为名义突破所有限制。SNS义务化与公共个人认证的独占。言论限制、集会、宴会与性服务等受到管制，成了扣减信用点数的标准──



事实上那些都受到禁止的超管理型社会中，唯一的例外。拥有所有自由的那条街。



人兽特区──假面舞会街，夏木原。



＊



在稍稍偏离夏木原站所在之处的繁华街暗巷内，站着两名少年。



太阳落下，月亮升空。赖山月着迷似地仰头，望着遭雾霾遮挡的明月。



站在他身旁的黑白少年则是霞见零士。明明身处于这个人兽特区，两人却奇异地没有变成野兽，而是维持着人类形态，一脸无趣地摆弄功能型手机。



「……还没吗？」



「还要一下，再一下就好。来了、来了、来了……来了……哦哦哦哦……！！」



月的头发开始倒竖。



牙齿长长，鬓角也伸长到脸颊处，厚厚的毛皮自内侧撑起制服。



胀得厚实浑圆的肌肉和骨头、锐利的眼神、灰色的毛皮，染成黄色的头发则如同挑染般留在头上，彷佛是要留下过去身为人的痕迹。



「啊呜呜呜呜呜呜呜呜……────！」



Werewolf。



人狼。



被如此称呼的古老妖怪，早就过时、似是虚构产物的存在犹如现实的狼般「呼……」地叹了口气，并缩起差不多膨胀了两圈的巨大身躯。



「抱歉。让你久等了吧，我好了。」



「我是无所谓啦。」



──现场发出类似喷雾的「咻────……」声。



声音来自于化为人狼的少年身旁，霞见零士口罩底下的嘴。



挡住半张脸的黑色口罩缝隙间喷出白雾，像蛇一样形成漩涡。



跟冬天会设置的加湿器类似，但动作却又像是生物。自口罩缝隙间漏出的白雾挂在他的脖颈处，如同围巾般包围、隐藏嘴唇到下巴这部分。



「每次都这样，吵死了。不要叫。」



零士满脸不快地瞪过来，月则抓着毛皮，低声回答：



「抱歉抱歉，就是觉得蠢蠢欲动，这就是所谓的习性？」



「要是被人当作不会纠正宠物无意义吠叫的饲主，我会很丢脸。给我忍住。」



「别那么自然地把我当作宠物啦！？你才是吧，感觉就会被有病的OL包养！」



「其他人也这么说过，你们到底把我当成什么！？」



人狼和雾气少年在昏暗的巷弄里愤愤地互瞪了一阵子。



「……这场争执没有意义。我会给你洁牙骨，下次给我忍住。」



「好喔，这样就扯平了……好吃！」



一口咬住零士打开包装递出的宠物用洁牙骨后，月便领头开始前进。



「那个好吃吗？」



「如果是人形的时候吃，味道就不太够了。可一旦变成这个样子，味觉也会往这边偏。」



「是吗？」



「是啊。人类的食物是也很美味，但总觉得味道会变得非常清楚？这样。」



「说得真模糊……你喜欢吃的东西是什么？」



「鸡柳跟绿花椰！要水煮的。」



「……你这样果然是狗吧。」



「你说什么！？」



两人一面持续这种无聊的对话，一面走在暗巷中。



超商的赤色灯光在没有法纪的街上亮着，但窗户却是强化玻璃，厚厚的一整面墙上装着铁栅栏。毛皮黯淡的兽人们如同受到光芒的吸引，叠在一起呼呼大睡。



他们以报纸跟纸箱代替棉被，腐烂便当、呕吐物和酒精的臭味围绕在此。月心不在焉地避开睡在地上的障碍物前进，以免踩到人。他厌烦地咕哝道：



「不回去的人增加了耶。」



「你说的是这些偶尔来还不够，甚至定居在路上的家伙吗。」



在假面舞会街里，仅有部分居民拥有居住许可。



除此之外的人不是住在无法地带的废墟，就是把道路当作睡床──



这种占据者在假面舞会街到处都有，要多少有多少。



「这边哪里好啊？外面明明更漂亮，饭又好吃，也不臭，而且很安静。」



「你这样问，一般都会得到『因为没有自由』的回答吧。」



「嗯，毕竟自由在这边遍地都是嘛。只是……」



「仅限于可以自己保护自己的人。」



掉在地上的一小块热点心，留在竹签上的一点肉──



超商门前正以此为中心掀起一场战争。



「这是我的！！放手，混帐家伙！」



「发现的人是我！呃、咳……！？可恶，去死吧！！」



两个像是街友的瘦弱流浪犬男正在彼此纠缠、撕咬和互殴。



聚集在此的街友们没有阻止他们，而是一脸无趣地望着这一幕──



……叩！



一记猛拳正中下腭，其中一位流浪犬男摇摇晃晃地倒在地上，陷入垃圾当中。



周围的占据者立刻一拥而上，把手伸进那个人的口袋。



「啧，真穷酸。连零钱都没有。」



「……在魔剂失去效果前，得赶快买下一罐。喂，钱啊钱，给钱！」



「咳！嘎！住、住手……你们都给我住手！」



「没办法，就用这套破烂放过你吧。脱下来。」



「咿────！」



倒地的流浪犬男别说是零钱，连身上的衣服都被扯开，即将被剥光。



「……完～～全没救了啊，喂。」



「这很常见。走吧。」



月和零士十分傻眼地看完，立刻离开现场。



走过小巷，他们来到靠近大街的一角。



这里的废墟有占据者定居，与暗巷相比还保有些秩序。



在破烂建筑内用废材搭建的摊贩打起招牌，到处都是私酿酒，并飘着烤制来路不明的肉而产生的烟，充满酒和菸草的臭味，看起来就像是许久以前热闹繁华的黑市。



「好臭……」



「真不想混在里头。」



捏着鼻子的月和满脸厌恶的零士走在暗巷里的居酒屋街。



途中，来往垃圾街道的人兽们都目不转睛地瞪着零士。



「果然很显眼啊，毕竟你几乎维持着人形。」



「我有遮着脸，这就够了吧。着装也符合要求啊。」



无礼的视线几乎都集中在零士身上。



尽管用奇妙的烟雾遮住半张脸，但这副没有毛皮或鳞片的模样明显就是个人。



在这条街上，饮用怪物维生素就等同于着装要求，因此零士的模样显得很突兀。许多人兽狐疑地瞪着零士，他却毫不在乎地无视了。



「不，我不是在说这个。要察言观色啊，察言观色。」



「那是我在这国家唯一讨厌的价值观。」



白雾围巾轻轻摇晃，零士特意透出厌恶地弯曲的嘴角，这么说道。



月嫌麻烦似地梳了梳蓬松的毛，叹了口气。



「我是能够理解啦～……零士真是个麻烦的家伙。」



「你有资格这么讲别人吗？」



「也对。不过，说起来还真像玩笑。」



月哼一声，对着冷淡回应的零士笑出声。



「能彻底融入空气中的你却不会察言观色（译注：在日文中「空气（空气）」也有气氛之意。），很滑稽对吧？」



「啰嗦……嗯？」



零士打断月当玩笑说出的话，望向前方。



在挤满各种人兽的居酒屋街，人海里一阵骚动，其中还传出像是在哪听过的声音。



「就说很碍事啊大叔！！都占到路上了，过不去啊！」



「啊啊？……呃，是怎样！？这小鬼没喝药啊……！」



「而且还带手机！？居然带开机的手机进来，住手住手，别拍照！！」



营业的廉价酒摊堵住了狭小的道路。



像是劳动者的人兽们围绕烤着不知名内脏肉串的铁板，应该是靠着承包特区内的建设作业和肉体劳动，来维持生计的一群人。



粗暴的男子们──这团体以长了角的犀牛男，以及有着四根牙的疣猪男为中心人物，围坐在地上喝酒，几乎占据了整条通路。而就在他们的正中间──



有张在这时代很罕见、完全手动且没有动力辅助的轮椅──还有它的主人。



「真假啊！她是那个……跟我们同班的吧，名字有点复杂的女生！」



「……我去捡回来，麻烦你掩护。」



「零士！？啊啊真是的……受不了！」



少年轻盈地跳入吵杂的人群中。



与人类的耳朵相比，兽人们的耳朵变化远远丰富得多──圆形、四角和三角等。



零士擦过兽人们的耳朵顶端，像是没有体重的棉花或白烟般滑过半空中，景象愈来愈清楚。



（果然是今早的那家伙。）



是叫作命吧。坐着轮椅、性格恶劣的少女正遭到人兽们纠缠。



她在来前似乎换过衣服，身上穿着社团用的运动服。上头有赤根原高田径社的标志，虽然很想劝她「别把个资都挂在身上来这种无法地带」，但现在没那时间了。



──相对地，这些醉汉……



应该喝了很多酒吧。犀牛男脚步踉跄，却举起那有如圆木的手臂逼近。他打掉命的智慧型手机，并顺势把她从轮椅上抓起。



啪！



双腿不便的少女被扔到犹如淤泥的暗巷地面上。



还以为浑身沾满泥巴的命会有些沮丧，她却立刻用相当可怕的表情瞪回去，嘴上喊着什么。



零士不知她说了什么，但感觉是相当狠的坏话，被她骂的犀牛男露出獠牙，手下的疣猪男则用没穿鞋的蹄踩烂掉在地上的手机。



在他理解到这个程度的瞬间──



「你在这种地方干嘛？」



「咦？……呀！？」



零士的动作无声又轻盈。



他降落在命与激动的两个人兽──犀牛男和疣猪男──之间。



抱住可以感觉到结实腹肌的腰，零士抬起体重与身形相比之下略重的她。



「什、什、什……！？你要干嘛！？」



「闭上嘴，不然会咬到舌头……是经典台词呢。有机会说出来，感觉好像有点开心。」



「你是从哪冒出来的！？不要──！你是怎呜哇……咦！？」



由于过于震惊，混乱至极的命瞬间停止叫喊。



一名少女，身材紧实的运动员，体脂肪率极低，却依旧有几十公斤的重量。而看起来文雅的少年却轻易地把人抱起，稳稳当当地在人群间穿梭奔跑。



（骗人。平衡──好强！？）



对跑得比谁都多的命来说，这是件教人难以理解的事。



重量可以靠力气辅助，但平衡就不可能了。那柔软的身手，把一个大活人夹在腋下还能维持姿势，并且跑过挤满人的居酒屋街。



他用异常滑溜的动作──带着理解不了发生什么事的她，时不时轻易地穿越人墙，如同一阵白烟般窜过比肩接踵的人群之间。



「喂、喂，别跑啊，臭小鬼！！」



「好、好快……已经看不见了。啊、喂，你这家伙！在干嘛！」



「嘿嘿，不好意思，拜啦！」



整个人呆住的犀牛男与疣猪男的叫喊声，以及某个陌生的声音依序传来。



「这条街严禁用真面目进入，手机也不能带。最糟的状况，你可能会被杀喔。」



「我只是用了导航！我迷路了，这条街太乱了！！」



「这里被指定为特区后，在地图应用程式上的更新就是以年为单位了。最好不要仰仗那种东西。」



「这个垃圾堆就没有常识这种东西吗！？」



或许是因为恐惧的缘故，少女情绪激动地喊道。



紧接着，在周遭来去的几名人兽面露疑惑，发现了声音的主人──格格不入的《人》。



「怎么回事，有人在耶。是个小鬼，还是女的。」



「啧，又～是来拍什么愚蠢影片的吧。我们可不是杂技团啊，该死的！」



众人露出愤愤不平的样子低语，并投以轻蔑的视线。



「啊？这些人是怎样。」



「因为出于好奇就想来拍人兽、开实况的笨蛋很多。」



这类型的实况主或记者常常会不小心窥见很深的部分。



他们的东西大部分会当场就被处分掉，人也会消失，连尸体都找不到。



「这一带还比较靠近大街，常有门外汉跑来。赶快回去，不然很危险。」



「我又不是自己想来这种笨蛋的聚集处的！！」



听到零士的劝告，命咬紧牙关，别说是平静下来，反而还更加激动。



「喂……你们是怎样？在我们快快乐乐喝酒的时候吵吵吵，吵死了！」



「你们想死吗？……那就如你们所愿吧！」



几名人兽──散发出酒气的混混挡在两人面前。



他们手上拿着小刀和打破的瓶子。在黎明前回到车站，等魔剂效果消失、回复人样并换上服装，这些人就能摆出普通市民的样子回归生活。然而，现在并没有能束缚他们的规则存在。



他们就是名符其实的野兽，没有忍耐暴力冲动的理由。



「吵死了，跟你们无关！大叔，你们喝酒吵闹的欲望大到不想做人了吗！！」



透过环抱住命的手腕，零士知道她正在发抖。



过度的攻击性──是恐惧的反面表现。是刺激到心灵创伤才有的反射性行动。



等零士理解到这个程度时，命扔下更进一步的炸弹。



「你们到底有多想找人讲话啊，年纪那么大了还怕寂寞吗！？回家去跟家人一起喝啦！！」



「啊啊……！？」



「喂……！」



这就像是火上浇油，朝火药库扔炸弹。这番批判的痛骂让人兽们纷纷激动起来。



「我有看到喔，那个小鬼从刚刚开始就坐着轮椅在这一带晃，那时她还拿着智慧型手机。」



「现在没拿耶，表示没有东西监视了吧。那……我们也不用忍啰？」



「嗯。不管把她揍飞，还是直接杀了都行。毕竟轮椅实在太挡路了！」



可能也有酒劲的影响吧。



人兽们虽顶着动物的姿态，却露出丑得惊人、很有人性的表情拦住两人。



「就因为有残疾，你就可以撒娇、享乐……我们得拼死拼活地辛苦工作，但你的脚不能动，肯定有拿什么年金？轻松过活吧！」



「就是啊。却还讲什么『我好可怜～！』、『帮帮我～』？」



「你算哪根葱啊，这个会错意的女人。看来得让你明白，缺陷品就是得死的道理！」



举着凶器的醉汉──几乎等同于暴徒的人步步进逼。



「谢谢你的帮忙，把我放下吧。」



「会死喔。」



见自己抱着的命这么说，零士皱起眉头。



「我可不能把你也卷进来。好，好极了。你们要做什么，要揍我？踢我？还是强暴，啊啊！？那就插进来试试啊，我会在被干掉前咬掉你们一块肉！！」



「这、这家伙……」



面对命坏成这样的嘴，醉汉也不由得缩了一下。这已经不是性格刚强的等级了。



这么惊人的好强和豁出去的态度，还有奇妙的干脆，在某种意义上是运动员很罕见的特性。



虽说她的确是自作自受，零士也没有救她的道理跟义务──



「……应该要捂住她的嘴的。」



零士用没有抱着命的手捂住脸，仰天嘟哝道。



（──但是。）



在那一刹那，他自问自答起来。



（一花（你）一定会要我救她吧。）



当他想着于那么一瞬间闪过心中、所失家人的昔日面容时──



「给我去死吧！！」



人兽们纷纷袭来。面对这些狂暴至极的暴力分子，零士并未退缩。



「快放开我！！不然连你都……！」



「闭嘴，蠢女人。」



在他大喝的那一刻，命感受到了轻微的压力。



零士弯下膝，轻轻一跃。



两人像是无视重力般划出弯曲的轨迹，高高地──飞上夜空。



「咦……！？」



暴徒们目瞪口呆地仰望轻轻飘起的两人。



「呜哇……！」



命赞叹出声。下方是那条肮脏恶心、犹如垃圾堆的居酒屋街。



如同癌细胞般增殖的木板房，没有好好打扫、宛如堵塞血管似的大街。



可一旦离开地面，向下俯瞰──在夜空中闪烁的鄙俗光线，也美得像是银河。



零士先在木板房的屋顶落地，然后又用轻巧的动作接连跳跃，靠着屋龄不晓得是几十年的老旧大楼窗框、室外机和线路等少得可怜的立足点不断前进。



「你能在空中飞吗！？」



「不能──只是很轻而已。」



在莫名其妙的回应下，两人轻飘飘地落地。



这里离刚刚发生争执的现场很远，是栋废弃大楼的楼顶。暴徒已无法企及，他们看丢了如白云般拖着长尾跳走的两人，自身掩埋于距离遥远的群众当中。



「明明很胆小，讲话就别那么冲。还真像颗炸弹。」



「我、我才不怕！！这是激烈的颤抖！！」



「你的发音有点不对喔。」（译注：命原想讲「武者（Musha）震い」，意指武士在面临重大战役前，因为激动、兴奋而发抖的现象，却讲成「无茶（Mucha）震い」。）



在大楼楼顶，零士轻声笑了笑，接着落到倾斜的水塔顶端，稍稍擦去上头的锈斑和泥垢后，才轻轻放下命，让她坐着。



「……谢谢，你帮了我两次。」



她似乎也真的有在反省，尴尬地道谢。



「你会道谢啊，我还以为你在的圈子里没这种文化。」



「你以为我是什么人啊。要是我在这时候不道谢，就只是个性差的蠢蛋了。」



「就算会道谢也一样。你的确是笨，个性又差。」



「啊！？也不用说到这种地步吧！？」



「到底想怎样……你刚刚也承认了吧。」



「是承认了，但感觉也很火大啊。」



「蛮横。」



嘴上虽这么说，零士还是观察了命的言行举止。



（看起来很生气，却又没生气。）



对这位名为卖豆纪命的少女来说，喝斥痛骂就是鼓舞自己的燃料。



比起斥责对手，她会借由申斥、扮演生气的自己激发肾上腺素。



分泌过多肾上腺素，自我展现《愤怒》。倘若不这么做，她一定会害怕、发抖，一步也动弹不得吧。从他碰到的手传来的血压、心跳是这么说的。



而这──又是为什么呢？



「你对酒鬼特别执着呢，是讨厌酒吗？」



「最讨厌了。要不是那种人──我还能继续跑。」



她无力地侧坐在生锈的水塔上。



只有按着健壮的大腿与裙子的手和姿势像个女孩子。



「你知道吧，就是、那个……我很害怕的事。」



「有那个感觉。」



愈弱的狗就愈会叫，在这个野生的街区是理所当然的道理。



理解到自己已被看穿，命便顿时停止逞强，自嘲地举起颤抖的手。



「在一年的最后，去年底……我被蠢蛋开的车辗了。」



「交通意外啊。」



「对。我脊柱骨折，如你所见，右脚也麻痹，没办法再跑步了。」



她为此倾注了自己的人生。她失去了自己。



不生气的话，她就没办法去面对光看就会感到恐惧的可怕对象。



（但这攻击性也太过头，考虑一下自己的安全啊。）



说到底，这里本就不适合生活中需要支援的人来。



在这无法地带，很少有人会去怜悯他人或帮助谁。



对大多数人来说，这里是享受酒和娱乐的游乐场。



他们都不想被卷入麻烦中，坏了兴致。甚至会透过践踏、无视外界强迫的慈善行为和人道考量，来感受愉悦。



受到禁止的事情很有趣──这便是人类的丑恶习性。



「听说啊，开车的家伙在辗到我的五分钟前还在这条街上喝得东倒西歪。听说他非常有钱，付清保释金后还在自由世界里活得逍遥自在。」



「他的信用应该已经很低了才对。」



「如果有做适当的处置，好像也不会被扣点。也是，毕竟他给了我很多钱啊──但我很想跟他说，那种东西无所谓，把我整个弯曲的脊骨恢复原样。」



「那些人不是那个驾驶。」



「我知道。我就是在迁怒，很差劲，也很逊。」



她想必也对自己的行为感到羞愧。



从她抿紧的嘴唇和湿润的双眼，可以看到与愤怒不同的情感。



「但，还是不行。看到那样的人，我就会火大到想杀了他们。除了比赛开始前，站在赛道前看到其他对手的时候以外，这是我第一次有这种感受。」



「……你每次比赛都会那么做吗？」



「我不会直接痛骂对手，只是会在心中想着要杀光所有人。」



「你是不是怪怪的？还是说运动员这种生物都是这样的吗？」



「这个嘛，其他人的事我不清楚。这只是我自己的做法。」



真是个笨拙的女人──零士心想。



只知道战斗，就像是古时候的战士。可如今，这种手段已被剥夺。



除了极力反抗……她不知该怎么做。



「那么，至少练习闭上眼、捂住耳朵。那种纠缠方式就跟自杀没两样。」



「……有那么危险吗？」