「早安──男──友！唉唉，你刚刚在做什么？萝兹呀──等下要上体育课！可是啊──要是穿上体育服──萝兹就会因为身体太过美丽──把体育课变成美术课呢──咦？你想看？真是的──男友这个色鬼！等下次独处的时候再给你看吧！还有呀──！」



早晨的教室里──



萝兹正坐在我的课桌上，一脸得意地跷着脚，还连珠炮似的向我搭话。



为什么会变成这样──我虽然想了想，却得不出一个合理的答案。



不过，我也得知了一个明确的事实。原来萝兹是这所学校国中部的学生。



她不是突然现身，而是一直在不同的校舍大楼念书，我只是不晓得这件事罢了。



当然，这完全无法构成萝兹特地跑来高中部，还把我的桌子当成椅子占据的理由。



「你为什么会来这里……」



「因为萝兹不晓得怎么联络男友呀。萝兹想和你聊天，所以只能跑来你的教室啦。」



「我和你没有任何牵扯。」



「当然有牵扯啦。你不是从衣绪花手中保护了萝兹吗？」



「那是……任谁都会做的事吧。」



「你觉得萝兹比衣绪花更好对吧？衣绪花都这么说了。」



「不，我不是那个意──」



「不是吗？那为什么衣绪花会那么生气？」



「别再说了，这话不适合在这里聊……」



「晚点聊就可以喽？」



「我没这么说！」



「萝兹放学后会来接你！啊，可是萝兹好像比较早放学喔？算了算了，我会等你喔，男友！」



在萝兹宛如暴风雨般离去后，留下来的就只有废墟般的我，以及三雨像是在看垃圾般的视线。



「抱歉有叶，你们的声音太大了，所以咱都听见了。」



「嗯……三雨一点错都没有……」



「那到底是什么状况啊？」



「我也不晓得啊。」



「是像艾力•克莱普顿（注：知名英国音乐家，曾创作名为「蕾拉」的歌曲追求披头四乐团成员乔治•哈里森的前妻贝蒂）和乔治•哈里森那样的关系吗？啊，当然在这样的情境下，蕾拉指的是有叶就是了。」



「我愈听愈糊涂了呢。」



「是说，你和小衣绪花发生了什么事？」



「这……说来可真是话长……」



自那天之后，我就再也没有见过衣绪花了。我虽然知道自己并没有被封锁，但我俩再也没有联络过彼此。照理来说，我应该要主动联系才是。只不过，我完全不晓得自己该说些什么。



我背叛了衣绪花。



而且还以最糟糕的方式，了却了身为驱魔师的职责。



恶魔被驱散了。而驱散成功的代价，便是我永远失去了和衣绪花之间的联系。



不对，这样的认知实在太一厢情愿了。



这不是驱散恶魔的代价。



单纯只是我为了自己而逃避现实，想一再拖延问题的后果。



而自从那天之后，萝兹就一直缠着我不放。



就算只是打个比方，我也不想用上「就像是和衣绪花换手似的」这样的说法。我不晓得萝兹把我看成什么样的存在，毕竟我连她的驱魔师都不是。



没错，我是衣绪花的驱魔师。不对，是「前任」驱魔师了。我既不特别高尚，也不特别低微。既然已经完成了任务，接下来只需回归平稳的日常即可。让一切照旧。



这是我最为期望的发展。



……理应如此。



但萝兹──不对，我自己不想恢复原状。



是那道炽热过于强烈，连我的心都被扭曲了吗？



在窗户外头，正下着一场似乎能扑灭任何火势的滂沱大雨。



■



萝兹在放学后真的现身了。而她把我带去的地方，是Mister Donut。



我虽然拿了托盘，但沉重的脑袋无法挑选品项，只能呆站在地。而萝兹则是把我晾在一旁，在哼着我从未听过的歌曲的同时，堆起了小山般的甜甜圈。她没有脱掉的亮黄色雨衣，和粉红色的甜甜圈描绘出鲜明的对比。



「你很喜欢吃这个呢。」



由于想不到该说什么，我姑且对眼前的光景做出反应。



「因为和Dum Dum的甜甜圈很像。」



「钢弹？」



「是Dum Dum，伦敦的甜甜圈店喔。萝兹很喜欢那间店，因为爹地偶尔会买回来给我吃。不过萝兹更喜欢日本的甜甜圈呢，因为明明价格便宜，吃起来却很美味。」



说到这里，她才发现我的托盘依旧空空如也。



「怎么了，你很少来这里吗？这个很好吃喔，给你。」



说着，她将草莓甜甜圈放到了我的托盘上，随即迅速结了帐，占好了用餐区的位子。我决定放弃思考，端着盛有与萝兹同款甜甜圈的托盘前往收银台。



我原本打算在萝兹的对面入座，但萝兹在脱去雨衣坐上沙发后，便「砰砰」地拍了拍自己隔壁的座位。虽说在四人桌相邻而坐让我觉得有些突兀，但我没有抗拒的力气，就这么依照吩咐在她身旁坐下。



「这阵雨真大呀。萝兹讨厌日本的雨，因为很沉重呢。」



她看着窗外，就这么吃起了甜甜圈。粉红色的小小碎片掉进了盘子。听到她的感想，我才真的感受到她是个外国人。



「萝兹，你是从英国来的对吧？」



「嗯，爹地现在也待在英国喔。他是在梅林（Merlin）……又好像是在摩根（Morgan）……总之是在一间没怎么听过的公司工作。萝兹是和妈咪一起住喔，但妈咪很忙，所以很少待在家呢。」



「哦，所以你是跟着妈妈一起来日本的吗？」



「不是喔，正好相反。萝兹有两个哥哥，也有两个姊姊，大家都住在西敏市（Westminster）。但萝兹的个性有点过于坦率对吧？」



（插图012）



「我不否认。」



「老实说，萝兹应该要和兄姊们打成一片才对，但萝兹总是和他们处不来，惹得爹地一直生气呢。于是妈咪就把萝兹带到日本了。」



「是这样啊……」



她在提到专有名词时是用英语发音，让我有些听不太懂。虽然有些细节听得有些迷糊，但简单来说，她似乎是和母亲一同来到日本的样子。她之所以能说得一口好日文，看来是受到母亲的影响。但无论如何，这应该都是一段坎坷的过往。



我也许是露出了担心的表情吧，只见萝兹先一步说道：



「但不用担心喔。妈咪和爹地原本就感情不好，妈咪在日本也交了男朋友。萝兹原本就很想来日本了，只是学校里都是些小鬼，所以很不想上学呢。」



萝兹说得轻描淡写，但听起来还挺错综复杂的。萝兹无疑有着过于惹眼的外貌，再加上她的性格直来直往，想融入校园生活说不定很不容易。



而在聊天的这段期间，甜甜圈也一个接一个地消失在她的嘴里。我忍不住将眼前的光景和某人连结到了一起。



「我这样问或许很失礼，但你这样吃不会胖吗？」



「咦？为什么会胖？」



「这个……因为看起来热量很高啊。」



「啊──好像有些人只要吃东西就会胖呢。萝兹有听说过喔。」



「哈哈……」



我发出了干笑。



老实说，我不太清楚什么样的能力，才能称作是模特儿的天赋。



如果她有着怎么吃都不会胖的体质，那无疑就是一种天赋吧。



「你一直在问萝兹的事呢。」



「咦？」



「萝兹还以为，男友是为了打听衣绪花的事，才会愿意一起来呢。」



她以一副理所当然的口吻所描述的内容，化为利刃撕裂了我。



「怎么大家都把我和衣绪花看成那种关系啊？」



一块甜甜圈从萝兹的嘴边掉了下来。



「男友，你是认真的吗？这一看就知道了吧？我想大家都看得一清二楚喔。」



「是知道了什么东西啊……」



她叹了口气，拾起了盘子里的甜甜圈碎片送进口中。



「哦──这样呀──原来是这种感觉啊──不过，如果相处顺利，萝兹不也就……那个……有脉搏（注：日文的「有脉搏（脉あり）」意为「有机会交往」之意）？」



「没有脉搏，我的心跳停了。」



「『心跳停』是什么？」



「抱歉，当我没说……衣绪花过得如何？」



我放弃抵抗，依她的发言发问。



「嗯──萝兹其实也不晓得，但大概在准备时装秀吧。」



到头来，萝兹其实也没有提出进一步的抗议，似乎还向设计师道了歉。



换句话说，要在时装秀里出场的会是衣绪花。



这确实是她的毕生心愿。



「萝兹，你觉得这样好吗？」



萝兹嚼着甜甜圈，稍微笑了笑。



「萝兹其实有去偷看一下衣绪花的状况……但萝兹赢不了『那个』呢。该怎么说，她散发的气场甚至有点吓人。如果评审是看穿了这一点才挑上衣绪花，做出决定的那个人就真的很厉害呢。」



听了这些话，我不禁感到五味杂陈。



在我的内心深处，其实是希望自己能帮上衣绪花的忙。然而，这只是我一厢情愿的愿望。既然已经完成了任务，她想必就不再需要我了吧。



「唉，既然萝兹都说了，男友也坦白一下吧。」



她拉近了距离，触碰着我的大腿。



「为什么衣绪花会烧起来呀？」