大人面色莫测，看向孟成礼：“你有何话说？”

  孟成礼张了张口：“我不喜杜鹃，她是知道的，至于那药，她熬的时候肯定知情。就算那时候不知，她后来看到杜鹃中毒，并没有责备于我，更没有想请大夫。不用我吩咐，她已把事情瞒得严严实实。有人上门探望，她还把人拒之门外。”他也磕下头：“大人，她也有害人之心，只是没有动手，但她确实帮了我大忙。”

  事到如今，他已然明白，想要脱身怕是不能。可恨的是余梅花这个女人，将所有的罪名都往他身上推。

  她想走，也得看他愿不愿意！

  余梅花慌了，再三保证自己真的不知道那药的用处。

  而孟成礼的意思也很明白，无论知不知道，药是她熬的，且知情后选择了隐瞒。

  夫妻俩互相推诿责怪，公堂上只余二人争执的声音。大人沉默听着，再次拍了惊堂木：“孟成礼亲手毒害母亲，畜牲不如，哪怕是有人引诱，也罪无可恕。判秋后问斩！其妻余氏，帮其隐瞒，按律该同罪，但因其是被胁迫，从轻发落，打三十板……”

  那边玉心挨了二十，就已去了半条命，躺在那儿奄奄一息。若是挨三十，余梅花不觉得自己还能有命在。

  她觉得刑罚太重，孟成礼还觉得太轻，夫妻俩一起做的事，凭什么她只是挨板子？

  “大人明察，她心思恶毒，凡事躲在我身后捡便宜，她心里对杜鹃也无半点善心。”

  眼看大人面色漠然，似乎不为所动，孟成礼想要自己会死，越来越慌乱，脱口道：“别说没有养过我一天的生母，就连费了不少钱财和精力才将我养大的养母，她嫁给我后，将她当做亲生女儿一般照顾，她也毫不留情下毒……”

  话出口，孟成礼看到大人愈发严肃，又察觉到边上与梅花杀人一般的目光，才后知后觉自己说了什么。当即语无伦次：“我说的是熬药，梅花勤快，家里家外都是她收拾，母亲生病后以前是她照顾，比亲生女儿还孝顺。”

  说这些话时，他还咬到了自己的舌头，心中慌乱无比。暗地里将余梅花骂了个狗血淋头，若不是她推诿，他也不会扯这些。

  他低下头，心里委屈得很。给廖小草下毒的事他只是知情，从杜氏找上门到拿药，再到后来灌药，甚至是和李大夫商量用药种种事情，都是余梅花一手操持。论起恶毒，跟他比起来不遑多让。

  偏偏那事不能提。

  如果说出来，余梅花固然有罪，但他也要罪加一等。本身就要秋后问斩，加上漠视养母被人毒害，他怕是得五马分尸。

  想到这些，孟成礼都有些绝望，只觉得老天无眼，他跪在地上，眼泪滴滴落下：“大人，人不能选择自己的出身，我落到如今地步，和我的亲生爹娘有关，明明我过得好好的，偏偏生母要跳出来。”

  赶过来的姚老爷黑了脸。

  “你养母又是谁？”

  柳纭娘上前：“是我。”

  在姚家夫妻俩淬了毒一般的狠戾目光中，她走进了公堂：“方才孟成礼口中被余梅花下毒所害的人，是我。”

  方才她进来时，好像被人从身后拉了一把，此时回头，只看到了一抹月白色的衣摆，甚是熟悉。

  也就是说，李云生哪怕回了城，也一直暗中关注着此事。

  与此同时，避到了人群中的李云生恨得咬牙切齿，明明都拿了那么多银子补偿，她却还要上公堂，言而无信，不讲道义！

  围观众人又是一片哗然。

  方才还有人觉得孟成礼的话转得太过生硬，其中兴许有内情，没想到转瞬就有一个自称是他养母的人站了出来。

  孟成礼都傻了。

  余梅花心中惊惧难言，全身控制不住地发抖。

  只是杜鹃，她兴许还有脱身的可能，加上廖小草，她怕也要秋后问斩，那可是身首分离！

  想到此，她整个人都软了。

  本以为公堂和问斩这种事离自己很遥远，一辈子也碰不到。这才多久，事情就落到了自己头上。余梅花嘴唇哆嗦，想要辩解几句，却像是被人扼住了喉咙一般，半晌说不出话来。

  柳纭娘上前，主动报上了自己的名姓，紧接着从孟家□□起，把之后发生的事都说了一遍。到得后来，满腔悲愤道：“公公婆婆走后，我当他是相依为命的亲人，他一生病，我担忧焦灼，夜不能寐，结果，他竟然这么对我！”她伸手一指地上的杜鹃，声声喋血，质问道：“孟成礼亲人承诺过不再回来见孩子，你却忍不住私底下和孩子见面，既然舍不得，你当初为何要送？我给你养大了孩子，你却让孩子对我下毒，恩将仇报，让我们母子反目成仇。我帮你养孩子，还养错了？”

  堂中一片静默。

  杜鹃早已经挣扎累了，此时满脸是泪，满心悔恨交加。

  孟家养孩子确实尽了心，她自认为孩子打算，却没想过会因此教坏了孩子。也可能，她觉得孟成礼不会对自己这个亲娘下毒手。

  孟成礼跪在堂中，感受着众人的目光，心中一动，掉头冲着柳纭娘磕头。

  他像是感觉不到痛一般，头磕得“砰砰”响，哽咽着道：“娘，儿子错了……”

  201. “孝顺”儿媳的婆婆 （完）三合一  　……

  孟成礼磕得很用力, 几下后，额头就已红肿起来。边上的余梅花先是冷眼旁观，想到什么, 也紧跟着求饶。

  柳纭娘居高临下看着，眼中毫无怜惜之意。

  “这是知道错了？”

  “养了一场，肯定是有感情的, 哪里就舍得送他去死？”

  “这时候知错, 未免太晚。”

  “无论何时懂事, 都不晚！”

  ……

  听着众人议论, 柳纭娘终于出声：“你们俩这般磕头求饶，兴许感动了你们自己。依我看, 你们并不是真知错, 只是单纯的希望我原谅你们, 也是想让大人看在你们知错的份上从轻发落。”

  她转身，冲着上首的大人跪了下去：“大人，这两人不孝不悌，若知道悔改。被我赶出去之后就该审视自身, 然后求得我的原谅。然而，他们却又对杜鹃下毒, 丝毫不觉自己有错。求大人从重发落。”

  这和孟成礼夫妻俩的初衷不符。

  二人磕头的动作一顿，却又很快恢复, 比刚才更加用力。

  关于廖小草中毒的事牵扯了许多人, 这里面还有柳纭娘提及的孟家老两口被人算计才抱养孩子的内情。一时半会儿问不清楚, 也有好多人证不在。