朱元璋踩着敌人的尸骨登上九五，朱棣也将一样。

  朱允炆做不到，注定他要将皇位让给叔叔。

  孟清海站在人群中，看着入城的军队走过，脸上的神情很是复杂。

  一队青衣武官过时，他似乎看到了十二郎，想要近前再看得清楚些，却被拥挤的人群拦住，只能眼睁睁的目送那名武官走远。

  真是十二郎？

  孟清海不能确认，或者该说不愿确认。若真是十二郎，他将如何自处？

  走科举之路不成，想通过王府晋身，却得不到贺大令的荐书。

  “如此无品行之人，不堪用。”

  一句话，便将他打落尘埃，只能看着杜奇刘艮等人拿着荐书走进王府。

  据说，他们被世子亲自召见，除留在王府，还将在北平布政使司和按察使司听用。世子亲口许诺，若表现尚佳，报于王爷，便可授官。

  看着意气风发的昔日同窗，孟清海只能独自品尝被嫉妒与愤懑啃食五内的滋味。

  他不甘心，却丝毫没有办法。没有县令的荐书，他连王府的大门都进不去，留在县学中也是为他人增添笑料。县学教谕明摆着厌恶他，学中训导也渐渐改变了态度。

  孟清海无法，本打算近日里回家，再想其他的办法，不想却赶上了燕王班师。在入城队伍中看到孟清和，更是让他愕然。

  往日的雄心壮志，豪言壮语，在这一刻都成了笑话。

  地位，权力，财富，他渴望着与孟清和一样的东西，但愿望与现实却相距如此之远。

  孟清海失魂落魄的出了城，走在路上，表情中交织着不甘与茫然。

  孟清和不知自己在无意间深深打击了孟清海一把，刚随燕王回到王府，就被朱高炽身边的宦官王安叫住，将他领到存心殿左庑第三间厢房，“孟佥事，世子吩咐，您今日好好休息，明日再当职即可。”

  领导让休息还不扣工资，连食宿都安排好了，这种好事，拒绝的是傻子。

  孟清和送走王安，转身推开房门，走了进去。

  室内被一扇山水屏风隔成两间，外间临窗一张桌案，案上摆着笔墨纸砚，桌案后是一面书架，其上却空空如也。

  地上铺着石砖，显然是打扫过的。

  绕过屏风，里间是床榻和一张圆桌，桌上摆着茶水，还有两碟点心。

  孟清和顿时眼睛发亮，一路行军，除了半张荞麦饼子，他可什么都没吃。

  茶水还是热的，点心不见多精致，味道却着实不错。

  吃完一盘，正打算对另一盘下手，外边突然传来声音，“孟佥事可休息了？”

  孟清和险些被噎到，忙灌了一口茶水，擦擦嘴，走到外间，见王安又领着两名小宦官，提着两只大大的食盒站在门口。

  “王妃布下家宴，这些是世子吩咐给孟佥事送来的。”

  “多谢……”

  没等孟清和话说完，廊下又走来一行人，打头的是跟在朱高煦身边伺候的听事王全。

  王安和王全一照面，都是一愣，再看看对方提着的食盒，什么都明白了。

  这还不算完，不到一夕的功夫，朱高燧也派人送了饭菜，连燕王都凑了一把热闹，有功当赏，如孟清和一般的有功之臣，虽不能出席家宴，好酒好菜却是不能少的。

  打开食盒，顿时香气扑鼻。

  看着摆在面前的四盘肘子，二十几盘荤菜，孟十二郎却嘴里发苦。有的时候，人缘太好也不是件好事。

  这父子四个绝对是以己身的食量和喜好作为标准。不提其他，就凭这几盘肘子的分量，一般人也撑不下去。

  “孟佥事，东西送到，咱家这就回去复命了。”

  王安几人表面上笑呵呵，笑意却未达眼底。

  孟清和忙把人拦住，不能就这样让王安几个回去，否则他必定会惹上麻烦。

  “王听事，先等等。”孟清和叫住王安等人，开口说道，王爷必定是顾念麾下士卒，世子，高阳郡王和三公子也一定是以父亲的想法为最高行为准则，才会送来这些好菜。他替麾下兄弟谢过王爷美意，必定为王爷效死云云。

  “如此，还劳烦三位听事留下几人，帮孟某将这些带给弟兄们。”

  王安几人互相看看，这孟佥事的口才当真了得，将一切归于王爷仁爱，体念麾下士卒，世子三个不过是父行子效，谁都挑不出毛病。

  说他狡猾？

  当真是狡猾。

  可他明言效忠王爷，敢挑他话里的毛病，除非不要命了。

  “既如此，咱家必将孟佥事的话带到。小顺，你留下。”

  王安等人走了，孟清和擦了把冷汗，在燕王手底下做官当真是不容易。应付这一家子，不是一般人能干的活。

  “孟某这里劳烦几位了。”

  孟清和如此客气，几位小宦官连道不敢，提着食盒同孟清和走向了存心殿。

  燕王一家正围坐桌旁，家宴也讲究规矩，能与燕王共桌的只有王妃和世子。燕王发话，朱高煦和朱高燧才能坐在世子下首，燕王的女儿和妃嫔则并未出席。