虽有皇命，也验证了身份，该防备的仍要防备。

  谁知道这些鞑子会不会突发奇想，粮食到手，顺便再抢一把。

  运粮的马车绵延成长列，壮实的驽马，性格极为温顺，在雪中轻轻踱着蹄子，口鼻中喷出一片片白雾。

  五百石粮食，满打满算六万斤，看似不少，运回去，也只有鬼力赤和鞑靼高官帐下的牧民有份。实力不强或是距离较远的部落，仍是分不到一粒。

  除了粮食，马车上还装有赏赐给归附部落的太平袭衣等物，棉花也有不少，都是草原上急需。

  鞑靼勇士们很受触动，明朝天子说话算话，是真英雄！

  为首的鞑靼千户下马行礼，单手捶着胸膛，砰砰作响。壮硕的身材似小山一般。

  这份感谢是真诚的，但是，短暂的感动不代表友谊长存。

  鞑靼骑兵和边军都知道，和平是短暂的，等到粮食吃完，草原上的勇士依旧会寻机到边境来打谷草。这是游牧民族延续了千百年的生存之道。

  号角声再次响起，鞑靼骑兵带着粮车出发。

  开平卫的边军缀在他们身后，行出百里才陆续折返，为的是确保这支鞑靼骑兵真的走了，不会将粮食藏起来之后杀一个回马枪。

  开平卫的城门关闭。

  鞑靼的运粮队以最快的速度向鬼力赤可汗的王帐进发。

  强壮的草原勇士习惯了顶风冒雪，皮帽的边缘结了一层冰霜，速度仍未减慢分豪。

  不到车轮高的孩子都清楚，冬季的草原，粮食有多重要。五百石粮食就像是一块流油的肥肉，惹人觊觎。

  在鞑靼境内，基本没人敢明目张胆的找麻烦，但在靠近瓦剌的地盘，生活着几支摇摆不定的部落，没人能够保证，他们不会联合瓦剌，蒙着脸来抢劫。

  八百人的队伍行过查干诺尔，立刻有另一支鞑靼骑兵前来接应。两支骑兵汇合，运粮的队伍增加到了近两千人。

  “五百石？”

  负责接应的鞑靼千户伯克帖木儿看着运粮的马车，心中盘算着自己的部落能分到多少。

  骑士们分散开，将粮车护卫在中，警惕随时可能出现的瓦剌骑兵。

  或许是上天眷顾，这一次的运粮行动算得上有惊无险。六万斤粮食运到，等候已久的鞑靼可汗鬼力赤和太师右丞相马儿哈咱、太傅右丞相也孙台、太保枢密知院阿鲁台亲自出迎。

  成袋的粮食抬下马车，鬼力赤抽—出匕首，一刀扎在麻袋上，金黄的粟米流出，鬼力赤抓起一把，直接送进嘴里，咬得咯吱作响，随即哈哈大笑，“明朝天子是守信之人！”

  马儿哈咱，也孙台等纷纷上前，学着鬼力赤的样子，抓起一把粟米送进口中大嚼。一直不看好本次交涉的阿鲁台也没再忠言逆耳。不管明朝有什么阴谋诡计，粮食是实在的。这个时候和鬼力赤唱反调，明摆着送出借口，让鬼力赤可以扣下该分给他的粮食。

  为了粮食，阿鲁台决定忍这一回。

  入夜，王帐中架起了火把，整头的烤羊散发着诱人的香气，鞑靼可汗高举酒杯，多日未曾饱食的鞑靼勇士们也敞开了肚子。身着艳丽衣裙的年轻姑娘走进王帐，帐帘掀开，热闹的声音和高笑声顿时清晰起来。

  深夜时分，北风更加刺骨，两支队伍静悄悄潜伏在雪地中。

  汉王朱高煦亲自率领的队伍先一步发现了身边的“同伴”。

  “殿下，还要不要动手？”

  跟了两天，好不容易找到鬼力赤的王帐，就这么放弃，实在是可惜。

  朱高煦没有出声，趴在雪地上，紧紧盯着前方。

  亲卫不甘，他更不甘。但他不能轻易冒险，一旦行动失败，责任不是他一个人能够承担，恐怕还会牵连数万北疆边军。

  “殿下？”

  “噤声，后撤。”

  朱高煦用力搓着快要冻僵的脸颊，下达了后退的命令。

  损敌一千，自伤八百的事绝不能干。

  事情要么不做，要么就要使自己立到不败之地。朱高煦的思维的方式，越来越接近他的老爹朱棣。

  朱高煦下令后退，却没有离开太远。他相信，不管摸到他前边的是谁，肯定都会趁鬼力赤防备最松懈时动手。届时，或许可以拣点便宜。

  果然，等了不到一个时辰，王帐中的人都喝得差不多了，巡逻的守卫也是睡眼惺忪，预先埋伏在雪地上的人，开始无声无息的朝王帐和储存粮草的地方移动。

  刀锋砍断骨头的声音被北风湮灭。

  鲜红的血飞溅，人头滚落。

  杀戮在黑夜中进行。

  终于，一声惨叫惊醒了醉酒的众人，火把瞬间燃起，偷袭者变成了陷阱中的猎物，王帐掀开，脸色通红却毫无醉意的鬼力赤和的阿鲁台等人走了出来。看着被包围的偷袭者，鬼力赤冷笑着举起右臂。

  弓箭如雨。

  鲜血染红了白雪，血腥味弥漫了夜空。

  朱高煦握拳抵在唇边，和周围的亲兵一样，双眼一眨不眨的看着鞑靼营地中发生的一切。

  众人看向朱高煦的目光中带着佩服，若非汉王机智，那些滚落在地的人头，十有八九会是自己的下场。

  朱高煦咬住唇角，血腥和杀戮让他兴奋，却也让他更加冷静。

  他想起了父皇的教导，庆幸自己做出了正确的判断。同时，脑子里也闪过了孟清和信中的内容。

  “殿下，千万不要小看鞑靼可汗，鬼力赤能有今天的地位，令鞑靼诸部臣服于他，绝不会是个笨人。”

  “此乃长久之计，非一战可成之功。俗话说得好，磨刀不误砍柴功，殿下遇事当三思而行。”