一声又一声的惨叫传到拔步床后面沈兰与锦书的耳中时，她们两个的面色皆是惨白如霜。

  恐惧与对梅姨娘的心疼让锦书眼泪不禁落下，她只知道男女成婚之后会行房，但没想到行房竟然这么可怕，这么痛苦。

  沈兰宽袖下拳头紧握，指尖几乎掐破掌心渗出血来。

  面对着禽兽的恶行，她真想冲出去把梅姨娘救出来，可她知道自己做不到，不仅做不到，事情传扬出去，她还会被从侯府里赶出去，流落街头。

  沈兰第一次感觉到身为女子竟这样的无助、无能。

  第5章 相像

  尚未破晓的天空浮着一层冷光，此刻亦是夏日里最幽凉的时候，晨时的寒气仿佛从窗外沁进来，拔步床后的沈兰与锦书冷得微微打颤，但两人不敢有任何动作，直等着床榻上的萧瑞在几个丫鬟的侍候下洗漱净身，赶赴早朝。

  幸好此时还早，那些丫鬟习惯了对梅姨娘怠懒，伺候完萧瑞便又回房歇了，沈兰与锦书才从床架后出来。

  床上的梅姨娘如一个傀儡娃娃般一动不动的躺在那儿，仿佛连一点生气也没有。

  “梅姨娘……”沈兰一时也不知该说什么，她已完全被昨夜震撼到了，在那样的伤害面前，她无论说什么都显得那么苍白无力。

  梅姨娘终是有了反应，她那晦暗无光的眸子向沈兰看来，声音干涩无力，“听说昨日你出府了。”

  “嗯。”

  “你下次出府能不能偷偷把我带出去？”

  梅姨娘突然的请求让沈兰怔住，她出府之时还有林妈妈跟着，随身只能带锦书一人，哪里能随便带别人出去？

  便是退一万步，她真的带了梅姨娘出去，若是被侯府的人发现，她也定会被扫地出门。

  沈兰一时犹豫了。

  “罢了，我不想连累你，你是整个侯府里唯一对我好的人，你走吧，晚些便要被人发现了。”梅姨娘道。

  沈兰看到梅姨娘全身都透着死气，尤其是那双原本皓如明月的眸子，如今再无生意。

  她心里忽然做了主意，握住梅姨娘的手道：“八月初一我会再去吉祥寺为母亲祈福，届时我定会带你出府，相信我。”

  梅姨娘没想到沈兰竟会答应，她的胸中一时百感，哽咽道：“沈姑娘，听到你这样的话我已经很满足了，你不必管我，我真的不想连累你。”

  “不，我既然答应你便会做到，这一个月你一定要养好身子，否则出了侯府你也跑不了多远，想想你爹娘，你一定会再见到他们的。”沈兰语气十分坚定，仿佛她心中已有主意。

  梅姨娘被沈兰打动了，她原本暗淡的眸子缓缓亮了起来。

  从翠玉轩出来，沈兰与锦书绕小道回落雪斋。

  晨风拨散浮云，橙红色的太阳从东方升起，将道路两旁的青草花卉照耀得熠熠生辉。

  “姑娘，您真的要帮梅姨娘？若是被发现了可不得了。”锦书压低了声音，想到此事被发现的后果，心中担忧不已。

  “兄长曾说，人生于世，不求尽如人意，但求无愧于心，今日我若不帮她，此后定会日日难安，夜夜难眠。世事多艰，自古难以两全，便是因此被赶出侯府，我亦心中不悔。锦书，此事以后莫再提起，免得泄了踪迹。”

  沈兰此言，并非说与锦书听，更是说给自己听。

  想到被发现后会被赶出定远侯府，她亦惶恐不安，但她知道自己这个决定没有错，她心中不悔。

  回落雪斋之前，沈兰与锦书在水厅边采了几株莲花，到落雪斋时林妈妈已起了，见沈兰与锦书捧着莲花从外面回来，道：“姑娘好雅致，这一大早的，竟采莲去了。”

  沈兰从容以对，“今日课后带几位姑娘画些工笔，便以这莲花为题。”

  林妈妈并未怀疑，便去忙活自己的事了，沈兰与锦书回了屋内，匆匆梳洗了番，待一切落定，才安心下来。

  锦书困得打了个哈欠，在一旁软榻坐下，撇着小嘴幽怨道：“姑娘，奴婢想了一夜，以后只跟着您，再不嫁人了。”

  “胡说，哪有女子不嫁人的？”

  “嫁人太可怕了，奴婢只愿伺候姑娘一生一世。”

  沈兰想劝她，不是所有的男子都像萧瑞这样，至少她相信父亲和兄长绝不会做出这样的事情来。可想到自己已有婚约，为母亲三年守孝后便要嫁与表哥为妇，她心中不禁也生出几分不安。若是表哥也像萧瑞对待梅姨娘这样对她，她又该怎么办呢？她甚至不像梅姨娘，还有父母尚存于世的念想。

  不，表哥绝不会如此。沈兰强行让自己停止再想下去，她也是个读书知礼的女子，怎能通过一个品性恶劣的男人便断定自己未来的夫君也是那般？

  锦书猜到沈兰的心思，顿时明白自己失言，忙道：“姑娘，表少爷绝不会是这样，他一定会对你好的，刚才是奴婢胡说，你莫放在心里去。”

  “傻丫头，我未多想。熬了一夜了，你快去歇吧，我这里没事。”

  沈兰虽也有困意，但巳时还要授课，自不能休息。

  用过早膳，三位姑娘准时到了落雪斋，今日学到《女诫》的《专心篇》。

  “礼，夫有再娶之义，妇无二适之文。”1沈兰念诵后解释道：“此，考之于《礼记》，丈夫若没有儿女继承家统需要再娶，而妇人应当从一而终，所以女子……”