入了夜，老太太邀沈兰一同去醉花厅赏灯，沈兰不好拒绝，点了莲花灯与锦书一起去了。

  花厅里此时都是家中女眷，沈兰上前行了礼，老太太忙让人给沈兰在厅中置了座。

  “咦？先生的灯怎与我们的不一样？这好像不是瑞哥哥送的？”萧怜好奇地凑上来看。

  未等沈兰说话，她身后的锦书道：“都是奴婢的错，奴婢把大公子的莲花灯拿去给姑娘时没放好地方，不小心染上了墨，实在不能用了。”

  “本就是随用随扔的玩意儿，锦书你不必在意，大家快落座吧，马上便要点‘千叶莲花灯’了，这可比年节的‘万紫千红’还要好看呢。”萧莺催促着让大家一起落座。

  沈兰刚一坐好，老太太身边的彩月姑娘便让两个婆子安排小厮们去点灯了。

  那巨大的千叶莲花灯在前面的天井处，一点起来，随着噼噼啪啪的声响，万千烟火便盛开起来，宛如一朵巨大的莲花，那莲花的花瓣渐渐变得细长，往天空与四周飞溅，如满树银花，照亮了附近的好几个院子，丫鬟婆子们都不禁惊呼欢笑起来，老太太等人也看得十分欢喜。

  在千叶莲花灯持续盛开之时，一个身着玉色织金袍的少年人从那灯火边儿上绕着跑过来，火光照得他面若冠玉眸若朗星，举止间充满了少年意气风发的气概。

  沈兰未见过这个人，但知晓定远侯只有两个儿子，这个少年应该是二公子萧珏。

  老太太看到萧珏跑过来，连忙起了身子去迎他，“哎呀我的心肝儿哟，快过来给祖母看看。”

  萧珏越发快跑上前，把老太太扶住，行了个跪礼，高兴地道：“祖母，孙儿来给您请安了。”

  “快起来快起来，自从你进了国子监，一月也不知回来一趟，可让祖母想的哟。”老太太看到小孙儿高兴得嘴巴都合不拢了。

  萧珏扶着老太太坐下，还未说话，一旁的萧怜便道：“二哥哥，可给我们带好东西回来了？”

  “哪敢不给姐姐妹妹们带东西，晚些我让思檀给你们送去。”萧珏说着，转身又想一旁的大太太行礼，“母亲，孩儿回来了。”

  大太太点头，心里亦是欢喜，“你近日在国子监可还好？书读得怎么样了？”

  “我们近些日子跟着李学士去了太学，和那些太学生一起读书，他们都是外府来的学子，颇有见识，孩儿跟他们学了很多，大有长进。”萧珏欢喜地道。

  沈兰听到‘太学’二字，不由心中一动。

  本以为打听兄长一事再无希望，没想到这侯府二公子如今竟也在太学。

  只是她一个外客，又是女眷，恐怕没有机会与萧珏私下说上话，去问兄长之事便更加冒昧了。

  “羞羞羞，哪有人自己说自己大有长进的，要我看你也没什么变化，还和以前一样厚脸皮。”萧莺忍不住笑话他。

  萧珏也不甘示弱，“士别三日当刮目相看，咱们别了近一月，二妹妹还这样看我，可见这些日子没什么长进。”

  “你敢说我没有长进？我告诉你，我如今跟着沈先生学了可多了。”萧莺哼声道。

  “沈先生？”萧珏此时才发现，这醉花厅里竟还有一个外人，他不由向沈兰看了过去。

  老太太道：“这是家里新来的女先生，沈兰沈姑娘。”

  萧珏顿收了与姐妹们玩笑的模样，端正地向沈兰行了一礼，颇有君子之风，“沈姑娘。”

  沈兰回了一礼，“见过二公子。”

  萧珏打量着她，不禁道：“我好像在哪里见过姑娘？”

  “沈姑娘是从衡州府来的，二哥哥两年前不是去过一趟衡州府？难道你们竟是旧相识？”萧莺来了兴致，她看看自家兄长，又看看沈兰，一时间竟觉得郎才女貌，十分般配。

  “胡说，沈姑娘是名门闺秀，怎会与外男相识？你这话要是传出去，岂不是污了沈姑娘的闺名？你这口不择言的毛病什么时候能改掉？”大太太瞪了萧莺一眼。

  萧珏向沈兰赔礼道：“沈姑娘千万莫怪，是我方才失言，才引得二妹妹出言不逊。”

  “无碍。”沈兰垂下眸子，转而向老太太和大太太行礼道：“天色不早了，沈兰想早些回去歇息，还望老太太、太太勿怪。”

  他们一家人在此，若只有女眷还罢了，如今还有男子，沈兰识趣地告辞。

  老太太与大太太并未阻拦，让沈兰去了。

  回到落雪斋，林妈妈等人去看热闹还没回来，沈兰让锦书拿了金疮药悄悄给梅姨娘送去，距离上次送药已过了好几日，梅姨娘的药想必也用完了。

  近日来翠玉轩也没再传出什么动静，想来是萧瑞忙着外面的官司，并未再折磨梅姨娘。

  锦书走后，沈兰的莲花灯烧的也差不多了，她随手扔到院子的空地上，回了房间歇息。

  今日实在是累得很，身累心更累。

  她想到过去在自己家的时候，家中虽然只有母亲、兄长两个亲人和几个丫鬟婆子，虽然比不得这大家热闹，但她却是那么快乐。

  因她是女子不能出门，兄长总把外面新奇的玩意儿带回家里来给她，还给她讲外面的奇闻趣事。

  她的兄长，是世上最好的兄长。

  沈兰不禁落下泪来，她越发下定了决心，一定要查明兄长死亡的真相，不管这条路有多难，她也一定要走下去。