以前曾有过这样的对话。



「哥哥，要不要来猜谜啊？」



「猜谜？」



「是啊。来场可爱又和乐融融的猜谜游戏，好清除横跨在我们兄妹之间的尴尬气氛啊。」



几个月前的某一天。



桐岛佑树记得那是在自家庭园里和妹妹对话的时候。



「是可以啦。但我们之间哪有什么尴尬的气氛啊？我们对话得很正常吧？」



「那么第一个问题！」



对方无视佑树的提问……



「这个世界上最能让女孩子感到幸福的事情是什么呢？」



「啥？」



「是什么呢？」



「…………」



「是什么——————呢？」



妹妹总是这么强人所难。



佑树不再半眯着眼睛把对方的话当耳边风，他边摸着下巴边说：



「嗯……是什么呢？应该说明明是猜谜，但你这问题也太暧昧了吧……」



「那么那么是什么呢是什么呢～♪答案到底是什么呢～♪」



对方开始以奇妙的曲调唱歌跳舞来催促佑树。



内心叹着气的佑树放弃挣扎了，他决定偶尔还是要陪妹妹玩玩游戏。



「那么，会不会是吃甜食呢？」



「噗噗——答错了。」



「穿可爱的衣服？」



「噗噗——答错了。」



「得到很多人的称赞。」



「噗噗——答错了。」



「……等等，这太难了吧？应该说你出题的方式真的很奇怪吧？」



「顺带一提，再答错一次就要接受把我抱在膝盖上的惩罚。」



「什么啊，我才不要呢。」



「剩下十秒钟，九——八——七……」



无情的倒数开始了。



佑树虽然无奈，但还是开始想答案。



说到她会喜欢的答案嘛，比如说——



「那么，被喜欢的人亲一下之类的？」



「好可惜！」



妹妹像是很难过般抱住头，扭动身体。



「真的超可惜！差点就要答对了！哥哥的答案和正确答案之间的距离，甚至比普通白米和糯米的差异还要接近！哎呀——实在太可惜了！」



「这么接近的话，可以算答对了吧。」



「不行。我个人是很想给你打圈啦，但这次一定要百分之百正确才能饶了你。」



什么时候变成饶不饶的问题了？



佑树虽然发出呻吟，但还是继续想着答案……



「噗噗——很可惜，时间到了！那么马上把我抱到膝盖上吧。」



「等等，至少要告诉我正确答案，不然实在无法接受。」



「哥哥，你明明都输了竟然还想做最后的挣扎。不论你如何顽抗，都一定要把我抱着摸摸头，然后在我脸颊上亲一下啦！」



「竟然若无其事地增加了那么多要求。好啦，快点说答案吧。」



「唔呣，真拿你没办法。」



妹妹用鼻子轻哼了一声。



「正确答案是，锵锵锵——！『喜欢的人向自己求婚』唷！请大家掌声鼓励！」



「哦……」



「哥哥真是太不解风情了。连这么简单的问题都不知道，身为你的妹妹真是太难过了。全世界只要提到女孩子的梦想，女孩子永远的憧憬，那当然就是被完美的王子求婚啦。」



「…………」



「照哥哥这个样子，想交到女朋友还是恋人看来是比登天还难了。不过我本来就打算一辈子照顾哥哥了，所以没什么问题！等等，你从位子上站起来要去哪里！？我话还没有说完唷！？」



……自己当然很感谢她。



如果没有开朗的她陪在身边，桐岛佑树的人生一定会更加晦暗吧。因为他在懂事之前就已经被奉献出去，这十几年来都一直过着思考自己生下来究竟有何意义的人生。



不过，如果要说有什么远因导致他向神明提出这种愿望嘛，正确答案应该就是和妹妹进行的诡异猜谜吧。



†



「……所以您就对我的主人提出结婚的要求？」



这张平稳的笑容实在很恐怖。



这里是位于东京二十四区某处的神明宅邸接待室。负责管理宅邸一切事务的女仆，就算在教训无礼者时，脸上的表情依然没有任何改变。



「嗯嗯，是啊。」



流着冷汗的佑树点了点头说道：「当然不只有这个原因啦。」



「什么叫不只有这个原因？那其他原因是？」



「总而言之……」



佑树慎选用字遣词并且表示：



「我想可能是完全慌了手脚的关系吧。」



「完全慌了手脚？」



「那还用说吗？老实说，今天来这里时我真的很紧张。明明从十年前就决定好自己要献上一切的对象了，但是事前完全没有得到任何情报——」



「关于这一点，我承认我们也有责任。」



女仆点了点头……



「我们确实没有告诉您关于我们家主人的情报，也没有事前通知就要您到这里来开始『勤务』。虽说是遵从九十九机关订下的规则，但是不难想像多年来您身上承受了多少的负担。」



「对吧？我就说吧？」



「考虑到这样的负担，您打从一开始就做出愚蠢、鲁莽的行动也算是在能够理解的范围内了。」



「就是说啊。我是不清楚规则什么的啦，但是很希望你们能够为我想一下。」



嘴里虽然这么说，但佑树也知道这是硬把自己的行为正当化。



就算再怎么慌了手脚，也不能够对首次见面的人求婚吧。而且还把责任推到妹妹身上，明明她确实已经加上『喜欢的人向自己求婚』这样的前提了。



「那么……」



嗯，过去的事情就让它过去吧。



重新打起精神后……



「关于今后的事情……求婚果然不行吗？还是应该想些其他的『愿望』比较好吧？」



「不用了。」



女仆摇了摇头。



「奉献一切的代价是能够实现一个愿望——这是您所拥有的正当权利。所以不需要收回前言，应该说已经不可能收回了。」



「你、你的意思是？」



「说出口的愿望已经无法反悔了，而且您也算顶天立地的男子汉吧？所谓『君子无戏言』不是吗？请和我家主人过着幸福快乐的日子吧。」



女仆露出灿烂的微笑。



佑树也报以满脸笑容。「等一下，真的吗？开玩笑的吧？」，心里虽然这么想，但现场的气氛让他很难反悔。



「嗯，总之呢……」



佑树改变了话题。



「老实说，我也觉得有点放心了啦。」



「放心？为什么？」



「哎呀，因为……」



他又再次慎选用字遣词……



「在被带到这里来之前，我都觉得一定会很辛苦。『为了神明而献上我的一切，借此来拯救世界』，我是听过这些内容啦。但是除此之外就没有任何事前的情报，总觉得会有很恐怖的任务加诸在自己身上。」



「您说恐怖的任务是？」



「嗯——就是赌上性命的某种事啊。因为想像到更危险的情况，所以我甚至有了就算忽然身受重伤，然后浑身是血也不奇怪的觉悟。」



「对我们来说，您是很重要的人。」



女仆带着满脸笑容说：



「保障您的安全是最优先事项。就算忽然求婚，让我们家主人内心动摇而躲到房间里面，我们也不会拷问或者杀害您。虽然很想这么做就是了。」



「…………」



佑树开始冒出冷汗了。



不过对方看起来不像在说谎。这样的话，目前应该不用担心自己的生死，光是这样就要觉得感激不尽了吧。



「时间差不多了。」



女仆看着手表。



「我想我家主人应该已经调整好心情，那就拜托您了。」



「……要再进去一次吗？」



「那是当然了，这次请不要再搞砸了哦？让我们家主人的心情保持平稳、安定就是您的工作。」



「嗯嗯，我知道，我会竭尽所能。只不过……」



「只不过？」



「很丢脸的是，我到现在才觉得有点害怕。我没有惹那个女孩子生气吧？」



「这个嘛……我也无法判断。」



「如果让她很生气的话，我不会被那个女孩子杀掉吧？怎么说那个女孩都是神明啊。」



「这一点您就不用担心了。」



女仆做出了保证。



脸上还带着今天最灿烂的笑容。



「您早就不受人类的常识所规范了，就算是死了也不会怎么样唷。」



†



……这就是短短几分钟前进行过的对话。



而桐岛佑树现在正站在门前面。



这里是名为神鸣泽世界的神明所在的房间前面。几个小时前，年龄只有十六岁的佑树就在这里做出人生首次求婚这种疯狂举动。也难怪他现在会犹豫着是不是应该敲门了。



（不过我也真是有点不对劲。）



他心里这么想着。



（毕竟我身处的状况也太过异常了，所以做出奇怪的举动也很自然吧？我应该没有那么糟糕吧？）



说起来自己根本搞不清楚是怎么回事。



这是十年前就被预先通知的命运。他被选为献给神明的祭品，成为神明的附属物，甚至可以说是等于奴隶的存在，这是早就已经决定的事项。自己已经接受这样的未来，也有一定的觉悟了。



但是事实和预测完全不同。



因为是守护整个世界的神明所居住的宅邸，原本还以为会被带到什么充满神圣光芒的华丽殿堂……结果却被带到东京某区的住宅区当中，某间老旧且长满青苔的破烂宅邸里面。



出来迎接的也不是一大群看起来凶狠的特勤人员，而只有一个年纪似乎与佑树差不多的女仆。



既然是要与极为尊贵的对象见面，原本以为在见面之前应该要经过许多手续才对。但接受最低限度的说明后，忽然就要正式上场了。



这实在是太出乎人意料之外。



这意料之外的情况，也是让佑树做出奇异举动的原因之一——大概啦。



（嗯，现在想借口也没有用了。）



打从一开始就不认为是轻松的工作。虽然没有任何准备就得上场，但这个时候也只能做好觉悟往前冲了。



（听天由命吧！）



深呼吸后。



他敲了敲门。



然后，屏住呼吸迅速进到里面。



†



「初次见面，我是神。」



少女一边抽着雪茄一边这么表示。



她的视线依然放在膝盖的书本上，看都没看桐岛佑树一眼。



「我的名字叫神鸣泽世界。」



从嘴里呼出白烟后，少女开始翻着书本的页面。



「正如你所知，从今天起你就是属于我的了。」



那是一名美少女。



而且美得不像存在于现实世界的人。



有着银色头发与红色眼睛，身上还散发出一股超然脱俗的气息。



她就是桐岛佑树的「神」。



千年来世界上唯一持续拯救着世界的非人存在。



也是桐岛佑树接下来要作为活祭品献祭的对象。



「不高兴的话也可以试着逃亡，甚至是自我了断也无所谓。」



少女冷笑了一下……



「不过这么做的话，将会连累你们全家大小，甚至株连九族，这你可不要忘了。因为只有被九十九机关选上的你，才能够尽『祭品』的任——」



「不不不不……」



佑树终于回过神来。



「等一下，等一等。」



他不停地摇着头。



然后，用手指揉着双眼之间。



「咦，怎么了？难道……是我搞错了？怎么好像跟刚才的发展一样？嗯嗯，这也就是说？」



「…………」



要说的话被打断，嘴巴原本要说出『务』字的少女整个僵住。



一秒、两秒——五秒————十秒。



时间就在双方保持沉默，而且笼罩在尴尬气氛的情况下流逝。



少女先干咳了一下，然后再次发出声音。



「初次见面。我是神——」



「都说过重复了。」



佑树忍不住吐槽了对方。



少女立刻闭上嘴巴。



沉默也再度降临。



喀叽、喀叽、喀叽。只有时钟刻划时间的声音响彻在房间当中，而且连这样微小的声音都被堆积在窗外的白雪吸走了。



咦，这是什么状况？