「这样啊……看来果然很累人。」



几天后。



私立丛云学园高中部，三年A班的教室里，小岩井来海以一句话总结了自己的感想。



把自动铅笔夹在鼻子与嘴唇之间的她，接着说：



「哎呀，不过优树同学你一定很累吧。要照顾神鸣泽同学绝对不是那么简单的事情，你真是班代的榜样呢。」



「小岩井同学你也是班代吧？不愿意帮忙我吗？」



「没有啦，我这个人不是很喜欢管别人的闲事。」



两个人隔着桌子面对面坐着。



在老师的请托下，他们正帮忙整理着上课用的讲义。



放学后的教室里只有优树和来海两个人，看不见其他学生的身影。



「优树同学倒是让我有点意外呢。」



「什么意外？」



「就是照顾神鸣泽同学啊。虽然我觉得优树同学是个好人，但个性好像没有特别喜欢照顾别人吧？」



「是这样吗？」



「是啊。虽然没有特别冷酷的感觉，但也不是那种热血沸腾型的人。所以现在的情况真的让我有点意外啊。」



「我自己觉得呢……」



优树轻轻伸展了一下肩膀……



「我通常是顺应状况就动手做了。这次也像是轮到自己来完成这个任务的感觉，于是就接下来了。」



「也就是容易随波逐流啰。」



「……嗯，这我无法否定。」



「嗯，就是这样吧。优树同学会当班代也是因为听了我的话呢。」



「与其说听你的话，倒不如说小岩井同学的缠功真的是一流。每天都跟我说要不要一起当班代。」



「你觉得很烦？」



「没有啦，我很感激你唷。」



「那就好。」



来海骄傲地挺起胸膛。



优树则稍微露出苦笑。



接近黄昏的操场上，传来棒球社跑步时的吆喝声。



「那么，你接下来打算怎么做？」



「什么打算怎么做？」



「接下来也要照顾那个女孩子吗？一直到她来学校上课为止？」



「这个嘛……」



神鸣泽世界转学来到这里后，现在已经是五月，她依然没到学校来上课。



没有到校是因为身体状况不佳以及能力不足等各种理由，不过她似乎还是有将来想好好到学校上课的意思。



如果是这样的话。



可以的话，想帮助她完成愿望，这也是人之常情吧。



「而且呢……」



优树苦笑着这么补充道。



「神鸣泽她不是显得跟大家格格不入吗？那跟我还满像的啊。」



「也是啦。」



来海一边呼气一边说：



「优树同学从以前就显得与众不同了。」



「啊哈哈，是吗……」



「因为优树同学的家是超级大富翁啊，一般来说应该会到贵族学校去吧？但你却来我们这种一般的学校。」



「因为我不太喜欢贵族般的待遇。」



「而且你身手还很不错，对吧？」



「别看我这样，我还是有在锻炼自己啊。」



「但是如果说乖乖像个平民一样过普通日子也就算了。但你又因为路见不平而跟人打架，结果被当成问题儿童。」



「这表示我是容不下不公不义的正直男儿，反而应该称赞我才对吧。」



「但你的眼神凶恶，很容易被误会。」



「有什么办法嘛，这是天生的啊。」



优树觉得很不满。



来海用鼻子发出「哼哼」的笑声……



「嗯，多亏有我这个温柔、喜欢照顾人又可爱的同学在，我应该算帮了优树很大的忙吧。」



「是啊，关于这一点，我只能说真是受了你很大的照顾。」



「老实说，不论是以前还是现在，我不在的话优树同学就是孤零零一个人了唷。」



「是，真的是这样。完全没有反驳的余地，您说的对。」



「有没有感谢我？」



「当然啰，超感谢的。」



「喜欢我吗？」



「那还用说吗？超级喜欢的，我说真的唷。」



「唔嗯，那就好。」



来海露出满脸笑容。



优树则是在内心松了一口气。



自己确实是欠了她很多人情。正因为这样，春子才会无法完全排除小岩井来海。



「不过，我也觉得这是件好事唷。」



来海以开玩笑的态度，一边用手撑着脸颊一边说道：



「如果可以的话，我当然也希望神鸣泽同学来学校上课啊。」



「对吧？」



「我是班代，而且最喜欢可爱的女孩子了。如果那个女孩能融入我们班，我一定会觉得很开心唷。」



「对吧？对吧？这样的话——」



「但我不会努力唷。」



来海微笑着这么说。



「所以呢，我会把努力帮忙的任务让给优树同学。让神鸣泽同学来学校，并且融入班级的任务就交给你了。万事拜托啰。」



†



实际上，这对转学生来说已经是危机了。



在三年A班，甚至是丛云学园里，神鸣泽世界的存在感已经一天一天变得薄弱。



班上同学不再谈论她的话题。一开始明明造成那么大的骚动，大家真是太无情了——虽然这么想，但其实这也是人之常情。高三生才没有空一直去在意没有出现的人呢。



例外的就只有优树与来海，以及无法放弃工作责任的班导师而已。



然后到了某一天。



优树被班导师叫过去并且叮咛着：



『神鸣泽的事情就拜托你了，桐岛。』



『哦……』



……直接被人拜托了。



他心里虽然想着「拜托我有什么用」，但没有拒绝。



老师说句体面话，就把麻烦推掉了，这让优树同情起转学生。不过优树原本就认为这包含在班代的工作内，而且没什么朋友的他其实颇为空闲。



不过，最重要的是……



他对于神鸣泽世界这个人有兴趣。



世界那超脱常人的外表与气息，率直又不流于世俗的性格以及其他特点。



都让优树想更进一步了解……



那个转学生究竟是什么样的家伙。



†



一打开门，眼前就是酒池肉林。



「——哦。」



酒精的香气。



空气中飘荡的芳香烟雾。



半裸模样的少女。



「千代————————！」



然后是暴怒的悲鸣。



「你被开除了，这次绝对饶不了你！我应该说过优树来的时候要确实告诉我而你也用老实的表情说我知道了吧你给我出去立刻就出去！」



神鸣泽世界躲在椅子后面，一边急忙穿着衣服，一边一口气爆出这一串话来。



「那么，优树先生……」



带领优树到房间的千代小姐行了个礼……



「因为我被开除了，所以就此告辞。再来就拜托您了。」



「啊，好的。谢谢。」



优树一边搔着头一边目送转身的女仆离开，心里想着这个人真是学不乖。



「呜呜呜那个臭女仆……！」



世界含着眼泪这么咒骂对方。



「就算道歉也绝对不原谅她……我多么希望那个家伙能够孤零零地死在路边……」



「我也赞成你的意见，那个女仆是该受点惩罚。」



「唔呣！一点都没错！」



「话说回来——」



优树环视着房间。



然后感到很无奈。



「你也真是为所欲为了。」



「呣，没有啦，这是……」



世界开始含糊其辞。



桌上摆了满满的酒瓶，另外还有一大堆抽完的雪茄。



「我不打算让阁下看见这一幕。」



她开始吞吞吐吐地说起借口……



「我知道这不是什么值得称赞的兴趣，所以原本是打算躲起来偷偷地进行。真的，相信我吧。」



「我认为就算躲起来，不行的事情还是不行。」



「而且我已经很久没碰酒与雪茄了。但最近实在发生许多令人心情沉重的事情，所以才又忍不住拿起它们。」



「这很像酒精成瘾和戒烟失败的家伙会说的借口。」



「……呜呜……呜咕……」



「够了，别哭了。应该说这有需要流眼泪吗？」



安抚哭哭啼啼的房间主人后，优树就在空着的椅子上坐下来。



停止哭泣的世界这时也坐到他对面……



「不论如何，欢迎你来，优树。你来得正好。」



「别这么客气，倒是你依然没有来学校耶。」



「呣咕……真是丢脸。」



世界露出沮丧的表情。



优树尽可能以开朗的声音说：



「这样的话，我跟你一起去学校吧？你看明天怎么样？」



「……我很感谢阁下的心意，但是我没有自信。」



「没有自信？」



「阁下陪我一起准备到学校的那一天，我深刻了解到自己果然没有去学校的才能。」



这真是崭新的表达方式。



不过，优树也涌现原来如此的想法。在固定的日子、固定的时间确实地到学校去，的确需要一定程度的技能与社会经验。不然的话，就不会存在拒绝上学的情形了。



「嗯，其实不去学校也没什么关系啦。」



优树说出真心话。



「也不是说一定得去学校，人生才能过得下去，你认为自己没有才能的话就更不用说了吧？只要寻找其他的才能就可以了。」



「……唔呣。」



「而且神鸣泽你住在这么棒的房子里，甚至有女仆服侍，虽然有不方便的地方，但不至于没办法过生活吧？这样的话不用去学校也没关系啦，真的不需要勉强自己。」



「…………」



世界低下头去。



眉间出现皱纹的她，一边玩着两手手指，一边把嘴巴闭成へ字形。



「但是……」



她接着又小声地说道：



「但我还是想去看看，我想好好地去上学。不这样的话，感觉我——嗯，怎么说呢，就没办法抬头挺胸地活下去了。」



「我知道了，那我会帮忙。」



优树立刻这么回答。



「想去但是没办法去，不过你还是想去，对吧？没问题，那我就帮你。我会陪伴你，一直到你到学校并且顺利融入班级为止。」



「……真的吗？」



「嗯，老实说我自己也没有很习惯学校生活啦，所以我们算是半斤八两。然后呢，我也想更加融入那个环境。所以我们一起努力，这样如何啊？」



「…………」



世界的表情稍微变得开朗一些。



然后不停地点头。



「嗯，原来如此。我觉得这样不错，真的很不错。优树，那就一起努力吧。我们两个人一起试着改变现状吧。」



「嗯，那就这么决定了。」



优树也笑着点点头。



这样就算迈出第一步了。



「然后呢，我们还是必须先思考战法才行。」



「战法？」



「因为已经知道以一般的方式去学校行不通了，所以我们多想一下其他的方法吧。」



「唔呣、唔呣。」



「不论是能够到学校的方法，还是融入学校环境的方法，总之就是多想一些就对了。」



「优树你有什么想法吗？」



「是啊，我已经先想了一些点子了——」



优树停顿了一下。



这时世界就探出身子听他发表。



「首先是头发，你那头纯白的头发。然后还有红眼睛。」



「呣唔？」



「它们原本就是这种颜色吗？还是经过染色之类变成的？」



「都是原本的颜色，怎么了吗？」



「那么把它们变成普通的颜色吧。把头发染黑，然后戴上有颜色的隐形眼镜，这样就有很大的变化啰。」



因为神鸣泽世界实在太过特异了。



她拥有不论什么人都会回头的姣好容貌。



以及不食人间烟火的气息。



虽然这些全都是得花费一番工夫才能融入群体的要素——但最重要的还是头发与眼睛的颜色。这样下去的话，就算到学校上课也无法轻易地融入环境吧。



「唔呣……」



世界的视线落到地上。



她一边抚摸着自己的白发一边说：



「虽然这是很好的点子……但很抱歉，我不太想这么做。」



「为什么？你有什么坚持吗？」



「不是那样。」



「不想事到如今才改变外表？」



「也不是这样，怎么说呢——」



世界摸着自己的头发与眼皮并且说：



「它们已经陪我很长一段时间，我也曾经讨厌和其他人不一样的外表。但是，这已经是我的一部分。可以的话，我不想改变。」



「哦哦，原来如此。」



「另外，『发』这个字写起来不就像『认识很长一段时间的朋友』之意吗？改变发色就好像要和这个朋友分别一样，总觉得有点悲伤。真的很抱歉——但是，嗯，如果可以的话，我不想改变它的颜色。」



「这样啊，那就没办法了。」



「让、让你不高兴了吗……？」



「就因为这种事？我才不会呢。」



发出沉吟声的优树摸着下巴。



老实说，刚才那应该是最快速且能确实发挥效果的点子。但世界无法配合的话就没办法了。



而很可悲的是，他没有其他能迅速见效的点子了。



「再来就是……改名字之类的。」



「改名字？」



「因为你的名字好像有点太夸张了。神鸣泽就算了，但是世界耶？The world耶？不是笔名的话，一般不会取这种名字吧。」



「……我一直以来都是用这个名字。」



「要不要改成山田花子？」



「这、这实在……」



「怎么，不满意啊？你这家伙，给我向全国的山田花子小姐道歉。」



虽是这么说……



如果要优树立刻就改名为山田太郎的话，他也是不太愿意。



「嗯，我举双手投降了。」



优树说完就举起双手。



「已经没有方法了。嗯，不行了。」



「怎、怎么这样……呜呜……」



「把人的话听完好吗？只是没有立刻见效的办法啦。」



话虽如此，现在也想不到任何办法。



优树想了一下，然后在书包里摸索了一阵子。



「嗯，首先你看这个如何？」



「……呣？」



「香烟巧克力，吃这个的话就能稍微冷静下来吧？」



听到对方这么说，世界接过一根巧克力。



然后从前端开始啃了起来。眼泪果然暂时停歇了。



「好吃吗？」



「……这本来就不是什么好吃的东西，但可以让人安心。」



「OK——那我们好好想吧。」



优树重重坐到椅子上。



然后，嘴里也咬了一根香烟巧克力。



季节是五月。