旅途过程绝不轻松。



才想说这一夜怎么特别冷，天空便立刻飘起小雪，迫使两人的逃亡之旅不得不放慢速度。



他们在一路上休息了好几次。



两人刻意来到没有人会注意的乡间自动贩卖机，买了罐装咖啡。虽然防寒措施已做得很完善，但还是非常冷。此时热呼呼的罐装咖啡，使两人颤抖的身子由内暖和了起来，简直可以说是这辈子最好喝的饮品。



旅途中也发生了许多有趣的事情。



虽然已是深夜时分，但一路上的景色令人感到新鲜。黑鸦鸦又万籁俱寂的山脉、水流湍急的河流、激起浪花的大海——



两人在中途一度愈来愈亢奋，直接在摩托车上嬉闹起来。虽说是「嬉闹」，但还是有限度。即便如此，他们依旧得意忘形地玩到让并排车辆的驾驶吓傻了眼，赶紧慌张地与他们保持距离。



他们的紧张感当然没有消失。



在这次的逃亡中，千代会派出好几组替身让他们在四处奔走。所以现阶段来说，应该不会被九十九机关逮到。话虽如此，一旦被他们发现，一切就结束了，可说是一次失误便会丧命的



殊死战。就优树来说也是，其实他并没有如展现出来的态度般那么有自信及确信。



即便如此，到了隔天早上天色未明的时分。



优树和世界在移动了数百公里之后，来到了某个小小的港口村镇。



目的地已经有事先准备好的渔船停泊在那里了。



船只混在出海捕鱼的渔船当中，两个人就这样朝着黑暗的海洋航行。



老船长煮的温热味噌汤温暖了他们因长路跋涉而失去的体温。优树与世界依偎在一起，共同品尝着这温热的液体。



「优树。」



「嗯？」



「好好喝耶。」



「嗯。确实很好喝。」



两人就这样慢慢、慢慢地啜饮味噌汤。



这艘老旧的渔船周围，是一片像是墨汁滴落一般漆黑的海洋。



雪老早就已经停了。



每当船首冲破浪头，就会扬起一阵水花。



这时鼻子都会闻到潮水的味道。



此外，还有催动引擎的重油气味。



东方的天空慢慢露出鱼肚白。



世界半闭起眼睛，把身体靠在优树肩膀上。



优树应该忘不了眼前的景色吧。



想必这幅景色今后也将烙印在他的眼里，不论是醒着还是睡着都绝对不会消失吧。



†



最后船来到了某一座小岛。



那是一座周围不到一〇〇〇公尺的小小无人岛。



老朽的栈桥前方就是一片沙滩。



再往前看去，可以发现一间应该已经没人居住，连屋顶都已经掉下来的海女小屋。



小屋里面放置了许多事先准备好的物资。像是帐篷、睡袋、野炊工具等露营用的道具，以及大量衣物。当然也有充足的水与食物。



「呵呵，优树你准备得真齐全啊。」



「其实是千代小姐准备的啦，我根本没有做什么。」



他让因长途旅行而疲累的世界钻进睡袋里，接着快速收集木柴升起火来。



立刻就有营火出现了。



优树接着把水加进锅子里并放到火上。



可以听见从睡袋里传出细微的声音。



「……优树。」



「嗯，我正在煮开水，等一下就让你喝到美味的伽啡。比在自动贩卖机买的咖啡还好喝唷？还是要像刚才那样喝味噌汤？这里有立即可冲泡的味噌汤，马上就能喝啰。」



「优树啊。」



「安静地睡一下吧，你好好休息没关系。」



世界就此安静下来。



优树没有转往她的方向。



「最短三到四个月，长一点的话就半年。」



优树一边照顾着营火一边这么说。



「我已经准备好能在这里生活这么久的物资了，你放心吧。」



「……嗯，我知道了。」



「除了这里之外，我另外也准备了几个秘密基地，紧急的时候可以换到那里去。这座小岛的周围还有刚才的港口小镇里，都确实配置了负责监视的人员，只要气氛一有不对就会马上通知我们。」



「嗯，这样啊。」



「九十九机关那些家伙现在找不到我们，一阵子后还是没办法的话监视就会开始松懈——那个时候好戏才要上场唷？我们要远走高飞到国外去。因为那些路线一定会最先被封堵起来，所以现在还没办法。」



「嗯。」



「逃离日本之后，就不用怕他们了。到时候就没那么容易被抓住，然后我们就真的自由啰。不论做什么都会更加顺利，啊——不用担心怎么过生活唷？钱不是问题，而且国外也准备了几处秘密基地。」



啪叽。



啪叽。



干燥的柴火发出焚烧的声音。



「等风头一过，我们就去旅行吧。不久之后我们想要去哪里都不会再有问题了。你已经努力了这么长一段时间了，稍微有点奖励也不为过吧？像今天这样骑摩托车出门也不错，不然用别的方法也没关系。总之去旅行就对了，就这么决定啰。」



优树打开即溶咖啡的盖子。



也撕开立即冲泡的味噌汤包装。



「搭巴士到各个地方绕绕也很有趣唷？虽然没办法到远方，不过相对地也可以看到一些比较细腻的部分。电车也不错啦，就是所谓的铁路之旅，我一直对那种旅行有点憧憬呢。搭上有睡铺的火车，一边看着窗外的景色一边在进餐车厢里用餐。在电视上看到的时候，就觉得那似乎很美味呢。」



优树也撕开绿茶的包装。



甚至也把为了神明而准备的威士忌倒进纸杯里。



「也到海边去吧，海边也很棒唷。今天虽然只看见一片漆黑的海，不过到时候我们就到更南边去看看美丽的海洋，所谓的蔚蓝海岸真的很漂亮唷。天空是纯蓝色，云则是纯白色，然后一望无际的沙滩也是纯白色。充满珊瑚礁的海里还有多到不敢相信的鱼在游——」



「优树啊。」



世界以一句话打断了优树的长篇大论。



「优树，我想拜托你一件事，愿意听我说吗？」



「…………哦哦。」



优树停下手边的工作。



吞了一大口口水。



他没有转身看向后方，直接背对世界问道：



「你要拜托我什么？我先说哦，可别拜托什么奇怪的事情哦？你要是说出奇怪的请托，我可能帮不上忙哦？」



「什么叫做奇怪的请托？」



「这个嘛……该怎么说呢……反正就是很多种情况嘛。」



「……阁下还真是奇怪的男人呢。」



世界似乎在优树背后露出笑容。



优树有种不祥的预感，虽然不晓得具体内容是什么，但他的感受就是如此强烈。这个状况好像曾经在哪里见过。



不，仿佛曾经亲身经历过。



「我要拜托你的事情就是……」



世界以严肃的声音说。



「哦哦。」



优树压抑着颤抖的声音，带着心理准备反问。



「你想说什么就通通告诉我吧，只要是你的请托我都愿意帮忙。我全都会替你实现，即使要赔上我的性命也在所不惜。」



优树的决心非常坚定。



而他的这个决心，得到了意想不到的回报。



「噗！」



这样的声音突然传来。



优树怀疑自己是不是听错。



那是忍不住喷出来的笑声——完全不带有任何紧张感——



「优树，你这个人真的很妙。我只是想问你『我有点累了，可不可以先睡？』，干嘛那么紧张啊？」



「……咦？」



「对我来说，这次是第一次的长途旅行，又是在冬天最冷的时候乘着摩托车，再加上事前没有任何心理准备，所以说实在的，我会觉得有点累也是正常的。」



「哦、哦哦，这么说也是啦……嗯嗯。」



「就连现在听你说话，我的眼皮也……愈来愈重……」



她的话还没说完就停了。



优树赶紧回过头去，只见世界努力把呵欠给噎回去。



「抱歉！优树，我真的不行了，接下来就……拜托你了……」



「喂！等一下！」



「呣呜呜……我之后再跟你赔不是……」



「你不用道歉啦，不需要这样做，我要说的是……」



优树战战兢兢地问：



「你应该不会一睡之后就永远不醒来了吧……？」



「…………」



世界没有回应。



取而代之的只有沉默，世界闭着眼睛裹在睡袋里。



此时正值太阳快升起之时。



在营火昏暗的火光下，少女的脸庞白皙透明。



「……不不不，应该不会发生那种事……」



优树吞了口口水。



背上不断冒出冷汗。



脑海里似曾相识的场景再次重现。



他把颤抖的手放在世界脸上，确认她是否有呼吸时——



「她没有死啦。」



「！？」



从背后传来说话声。



「还是说，你打算要趁她熟睡时偷袭？如果是这样，还真是不好意思啊。」



优树回头望去，只见有人一身女仆装扮，声音与态度皆十分从容。



正是千代。



「你、你是什么时候来的？刚刚这里还没有任何——」



「神出鬼没是我的风格。」



千代厚着脸皮撒谎。



「辛苦您了。首先，我们已经顺利抵达这里，第一阶段算是成功了。」



「啊，是，总算顺利来到这里了。」



「我们家主人还活得好好的，我怎么可能会让她死在这里呢。」



听到千代这么说，优树立刻上前确认。



还有呼吸，脉搏也正常。



虽然脸色不太好，但确实还活着，没什么大碍。



「……呼啊啊。」



优树大大地叹了口气，跌坐在地。



安心之后反而冒出一身汗，他用力地大口吸着空气。



「请您先好好休息吧。」



千代坐到营火旁边，劝优树早点休息。



「我们家主人就不用说，您看起来也相当疲惫。您还是先好好让身体休息，养精蓄锐再说吧。」



「可是……」



「九十九机关还没有发现这里。」



千代一边准备泡茶一边说。



「话虽如此，但也无法保证他们永远都不会察觉。该做的处置都已经做了，暂时应该不会有问题。可是万一发生什么状况时，我们的行动迟缓就麻烦了。因此请您别客气，好好休息吧。」



「那千代小姐呢？你应该比我还累吧？」



「我没关系，您别担心我。」



「不不不，我怎么能够不担心你呢？为了对九十九机关行使调虎离山之计，直接展开行动的人可是你呢。你应该比我还要累才对——」



「我没关系。」



「不是，所以我说——」



「我真的没关系。」



千代露出笑容。



「因为我不是人类。」



「…………」



千代干脆地告白，不过听起来不像在开玩笑，反而让人觉得这样的回答本来就很理所当然、正常。非人类的存在，其侍者当然也不是人类——若不是这样才奇怪吧。



「请用。」



千代将注入热茶的纸杯端给优树。



「您要喝一杯吗？喝了之后身心都能安定下来哦。」



「啊，好，谢谢。」



优树顺势接了下来。



感觉有点甜又有点苦，还有点酸……飘散着复杂却又清爽的香气。好像是某种花草茶。



优树啜饮了一口。



好喝。



热呼呼的感觉渗透五脏六腑。就在全身紧绷的紧张感获得舒缓的同时，累积在身上的疲劳也一口气浮上表面。



「请您好好休息吧。」



千代露出温和的微笑说。



「祝您有个美梦，您有权利这么做。」



优树没能听完千代所说的话。



宛如与早晨升起的太阳交接般，优树立刻进入梦乡。



木柴的爆裂声「啪叽啪叽」地发出声响。



†



……从结论来看，千代的报告是正确的。



第一阶段确实成功了——这样的说法并不为过。



「九十九机关依然没有掌握我们的踪迹。」



千代充满自信地说。



多年来缜密铺设的情报网传来讯息，将其分析之后，得出这样的结论。



事实上，那些追捕者没有追到岛上来。就连一开始无法松懈、时时处于警戒状态的优树，在经过了数天后也终于安定下来。由于这座岛本来就没有人居住，因此生活过得相当安稳。不仅没有追捕者前来，就连造访此处的外部人都没有。



更重要的是，千代做出这个结论时充满自信。她并不是毫无根据就随意放话的人，于是优树很快转换了心情。再说，这次的逃亡剧原本就是由千代一手策划，优树只是配合演出罢了。如果千代判断错误，这个计划就不用再玩下去了。



接下来的这段时间，优树与世界便留在岛上生活。



他们静静地、不露出行迹地过日子，仿佛整个宇宙就只剩下他们两个人。



「我说世界啊……」



「怎么了？优树。」