而那一天立刻就到了。



完全没有犹豫以及做出决定的时间。



「失礼了。」



佑树敲完门并将门打开，一进入神明寝室的瞬间就了解到，看来今天就是转捩点了。



「来得好。」



看见佑树的身影后，神鸣泽世界点了点头。



佑树首次见到她脸上露出那么透彻且复杂的表情。



「有东西想让你看。」



她说完从椅子上站起来。



直接踩着悠然的脚步经过佑树旁边，走出房门来到走廊上。



今天真的全是新鲜体验，不论是看见她离开自己房间，还是走路的模样。说起来这也是首次看见她以自己的脚站立。



「跟我来。」



「好的。」



佑树没有理由拒绝。



自觉心跳微微加速的佑树从神明身后追了上去。



不对，那根本称不上是追。神明的步伐极为缓慢——或许应该说近似行将就木的老人。佑树虽然靠过去想搀扶她，但世界说了句「不用」拒绝。



『应该说还能撑住已经很了不起了。』



千代的话浮现在脑海里。



她今天没有喝酒，大概也没有吃药。



完全清醒的神鸣泽世界，背影让人联想到长满青苔的老树。即使那种模样符合神明的身分，却不符合少女的外表。



「佑树，最近还好吗？」



「还不错。」



「没有感冒吧？」



「是的，健康管理是最基本的注意事项。」



「这样啊，那是好事。」



漫无目的的闲聊声在走廊上响起。



目前是晚上。



然而，就算把时间考虑进去依然相当昏暗。明明有不算强，但也十分充足的照明，却还是感觉接触到肌肤的空气相当寒冷。



两人走下阶梯，影子不停摇曳。



前方有一扇门。



看起来极为庄严，宛如俯瞰来访者的大门。



「这里就是我的『工作地点』。」



神明抬头看着大门说道。



「我就是在这里净化世界的污秽，保持整个世界的形状。是从什么时候开始、这样的任务为什么会落到我身上，这些事情都早就不记得了——这应该就是所谓的宿业吧。」



「…………」



「不是有因果报应这种东西吗？我过去大概犯下了如此庞大的罪业，现在才会负起这样的工作。」



「…………」



佑树当然听过这个地方。



却还是第一次实际来到现场。只能说他之前相当幸运吧。本来人类应该尽可能不要靠近这样的地方。



不属于这个世界的某种事物以及地点。



所有业苦不停卷动的负之根源。



「对我来说……」



佑树考虑着用词遣字……



「让您进行『工作』就是我的任务，也就等于是要让您进入这个房间里面。」



「唔呣，没错。」



「但很幸运地——我想大概是您的安排，让我到今天之前都没有来到过这个地方。跟我亲手把您推落地狱相比，在世界上东奔西跑找来究极美酒应该轻松多了吧。」



「…………」



神明没有回答。



只是静静地抬头看着大门，极度透彻的表情让人看不出她的心思。



「神明啊，请允许我发问吧。」



佑树开口提问。



「为什么今天要带我来此？我想您应该是有什么想法才对。」



「我……」



传出了一声……



「我到底是什么人呢？从哪里来，又将去向何方呢？」



不知如何是好的声音。



傍晚时分，一个小孩子独自低头踢飞小石子——感觉眼前似乎浮现这样的景色。



「因为活太久，记忆已经变淡。同时也故意不去想，只是随波逐流一直来到今天，但我想差不多是时候有些改变了。感觉来到尽头之后，似乎可以改变些什么。」



「改变些什么……？」



「佑树啊。」



神明把视线移过来。



即使视线相交，她的眼睛里也没有映照出任何东西。



简直就像水晶球，虽然漂亮却没有温度，当然也没有感情。



「我想让你看的就是这个。」



「————！？」



一眨眼。



世界为之一变。



不对，是桐岛佑树产生了变化，还是应该说双方融合在一起了呢？不论如何，一瞬间所有的一切都变了。



各种鲜艳、浓厚的色彩。



怪诞的图样。



纯粹的黑暗。



火焰、火焰与火焰。



苦与痛。尖叫声。分为两半。



断绝与孤独。



虚无、空虚，同时密集又盈满。



——桐岛佑树应该是想发出叫声。发出散布恐怖与绝望，就像临死前呼喊一般的叫声，实际上却没有声音。大量流入的现实，或者也可以说是意象，并没有在他体内停留太久。



真的只有一瞬间。



要称做体验也过于短暂的刹那。



「…………呜！」



用数字来表示的话，应该是不到零点一秒吧。



就算是这样，当恶梦过去时，佑树还是当场跪了下去。



除了心脏猛烈跳动之外，全身甚至喷出冷汗。



「不愧是佑树。」



一直保持着平静的声音落下。



「竟然只出现这样的反应。你是第一个看过那个之后，还能保持身体健康的人，大部分的人心灵会直接无法回归，而回来的人之后也无法过正常的生活。不过，我本来就确信你应该没问题。」



「…………」



佑树无法回答。



只是拼命地想多吸一些空气，同时忍耐着不剧烈咳嗽。



（那个……就是……）



佑树吞着黏稠的口水心想。



虽然只有一瞬间。



却足以让人有深刻的了解。



刚才稍微窥知的就是神鸣泽世界的日常。



她就是暴露在那样的情况下完成自己的「工作」。



尽管不知道到底用的是什么方法——没听过神明有这种力量的报告——不过应该是共享了宛如烙印般被刻画在神鸣泽世界体内的记忆，以及无尽轮回的地狱。



而佑树一瞬间有了模拟体验的事物……



其『本尊』就存在于这扇门后面。