「我应该已经说过了。在这个世界，我不会有任何动摇。我会遵守我们家主人订下的规则，我就是为此而存在的道具。」



只能说是平行线。



对方根本听不进去自己所说的话。



「请您放心吧。」



女仆不知道是如何解读佑树的表情。



她点点头，像是要表示「我能够了解」一般……



「只要不抵触我的规则，我就不会出手妨碍您想做的事情。请您去做认为应该做的事情吧，我认为那就是我们该前进的道路。」



「你不会妨碍我？」



「是的。只要不抵触保护这个世界的目的。」



「原来如此，那真是谢谢你了。能像这样明确地开示规则，我也比较好办事。」



「不，这没什么好道谢的。这点小事情我很愿意帮忙，因为我也很中意佑树大人啊。」



「哈哈，那是在对我表白吗？」



佑树原本打算开个玩笑。在这种心情沉闷的情况下，这几乎是无意识中的发言。



因此佑树听见回答之后顿时说不出话来。



「嗯嗯，您可以这么认为。」



「…………」



真的是哑口无言。



想不出接下去该说些什么。这时如果要笑他还是青涩的毛头小子，又有点太残忍了。



「请您放心吧。」



另一方面，千代还是维持着完美的微笑。这边则无疑是情场老手的反应。



「虽说是这样，我也不会有什么特别的举动。再重复一次，对我而言那唯一的规则就是一切。讲极端一点，除此之外的一切对我来说都没有任何意义。」



「……这样啊。我知道了。」



「其实只要随便把事情带过就好了啊。」



呵呵。



千代发出微笑。



这种情形应该相当罕见吧。女仆竟然露出不符合她形象，可以说满是破绽的微笑。看起来简直就像一个普通的妙龄女子。



「佑树大人，您的修行还不够唷。照刚才的模样看起来，今后真是令人担心。」



反而被对方调侃了。



只不过话里没有恶意。



「那么回到最初的问题上吧。」



在佑树想到该如何帅气地回答对方之前，女仆就恢复成平常的微笑。佑树也就顺势听她继续把话说完。



「佑树大人今后有什么样的方针？您有何想法，准备采取什么样的行动呢？在世界即将终结，我们家主人也将丧生的现在，这让我相当感兴趣。」



†



佑树瞬间从宿醉中醒过来。



这已经可以说是世界上的重大事件了吧。实在想不出还有比这更加紧急的事态。



很遗憾的是，这也是佑树无法单独处理的事态。



在这种非常时期，最值得信赖的就是千代了，但她已经表明自己旁观者的立场，所以应该无法请她提供助力。



如此一来，接下来的选择……



「那当然是我啦。」



正是小岩井来海。



「不过真的很让人头痛，好像没办法做些什么耶。」



而她立刻就举手投降了。



私立丛云学园高中部，二年A班教室。放学之后。



两名班代一边分类上课用的讲义，一边检讨着今后的对策。



「这样啊，世界要毁灭了吗？也难怪啦，神明一直在硬撑啊。」



「现在不是觉得可以理解状况的时候吧。」



佑树以受不了对方的口气继续说：



「世界要毁灭了唷？我想应该是货真价实的消息。我和小岩井同学在不久之后也会消失唷，现在已经是刻不容缓的状况了。」



「那要不要先检讨一下，世界将会灭亡这个说法的真实性？」



来海灵巧地使用着钉书机并且这么表示。



她看起来相当轻松。不过这时候她要是陷入混乱当中也会让人很困扰，这样的态度只能说真不愧是九十九机关的一员，也不愧是佑树的上司……



「从结论来说，我也认为是真的。」



她还是以轻松的口气这么说着。



「当然没有什么确切的证据唷。因为净化污秽的工作是属于神明的专利，而且也没有什么资料可以解析整个结构。真要说的话，整个世界的政情其实颇为安定，也看不到气候或地壳有什么致命性的变化。」



九十九机关是维护世界和平的组织。



当然会敏锐地掌握世界上的任何动向。只要有什么明确的征兆，佑树也能够获得情报。



「照现在的情况来看，世界这阵子应该没什么问题才对。我想不论哪个学者或政治家都会说出同样的答案。我想他们反而会生气地大吼唷？像是『这种状况下还说世界会毁灭，根本是疯了，到底是哪里得来的消息』之类的。」



喀嚓喀嚓喀嚓。



来海以熟练的动作把讲义订起来。简直就像数十年来，或者很长一段时间都在从事相同的工作一样。



「但我们可是九十九机关，果然还是会有所感应吧。怎么说都会对这种事情十分敏感，就是会觉得情况好像不对劲。嗯，几乎是本能上察觉到。」



来海还是一脸淡然的表情。



佑树对她这样的表现感到震惊。她的声音本身很活泼，但是这名上司所说的话，为什么听起来如此沉稳呢？简直就像是哲学家或者宗教家在开示世上的真理一样。



「所以呢，对我个人来说，早就觉得何时出现这样的情况都不奇怪了。实际上佑树同学和千代小姐也是这么认为吧。」



喂，一年级的！大声一点！



是————！



窗外传来运动社团的喊叫声。冬天将至，三年级生即将引退的这个时期，留下来的学弟妹们才正要开始活跃。



「那么，佑树同学有什么打算呢？」



来海一脸兴致勃勃地望向佑树，不过使用钉书机的手还是没有停止动作。



「我才想问小岩井同学有什么打算呢。」



佑树以苦涩的表情继续表示：



「说起来，我就是为了这件事才找你商量。小岩井同学也是九十九机关的人，还是我的上司，总得给我一个行事方针吧。」



「因为连我自己都不知道该如何处理啦。」



来海很轻易就举白旗投降了。



「不只是我，连九十九机关都没办法处理吧。至今为止想尽办法讨神明欢心，用尽各种手段让世界的秩序维持了相当长一段时间。但最重要的神明要是损毁了，那就束手无策啦。只能举双手投降。」



「……不能这么轻易就举手投降吧？」



「也是啦。这样我唯一能做的就只有一件事，你知道是什么事吗？」



「不，我不知道。」



「很简单唷，就是交给佑树同学来处理。」



她爽快地这么表示。



佑树脸上的表情更加苦涩。



「这样不会太倚赖别人了吗？」



「嗯。但是呢，似乎也只能做出这样的结论了。」



来海耸耸肩……



「因为我是佑树同学的上司，所以立场上接受了你许多报告。佑树同学和神明之间发生了什么事情我全部知道。应该是这样才对啦，佑树同学的报告没有作假吧？」



「没有唷，我也了解自己的立场。」



「这样的话，嗯，我的结论就还是没变。全交给佑树同学了。虽然觉得很丢脸，但是也只能这么做。」



她说完便哈哈大笑起来。



像是要表示「也只能笑了」一样。



「不过呢，佑树同学真的很让人敬佩耶，竟然拒绝了神明的邀请。她的邀请说起来就是那个吧？『让我们两个人一起成为新世界的神』之类的？」



「嗯，应该算吧。」



「哎呀，太了不起了。我就无法拒绝。如果是讨厌的人也就算了，这还是来自心仪对象的邀约。如果是我的话，马上就会说OK了。而且会跪下来膜拜她，然后说着『太感谢了，请务必这么做』。」



嘴里如此说着的来海，做出了伏地与合掌的姿势。只见她除了夸张的动作之外，甚至还发出「遵命」的声音。



她接着忽然又一脸严肃地说：



「不过神明真的很厉害耶。竟然能够重新创造整个世界？哎呀，果然是神明啊。」



「真的是这样——虽然很想这么说，但你似乎话中有话唷？」



「没错。实际上我确实是话中有话。」



来海一边说着，一边把双肘靠在桌上，然后将下巴放到手背上方，咧嘴笑了起来。



这是让人不知如何判断的动作。不知道她是认真还是开玩笑模式，又或者两者皆是呢？



「她真的可以重新创造新的世界吗？」



「…………」



「神鸣泽世界拥有强大的力量。从她可以独自持续保持这个世界的型态就能证明这一点。但至今为止，从未接到过报告说她有除此之外的强大力量。」



「…………」



「当然也得把状况特殊这一点考虑进去。世界马上就要毁灭了，对象又是佑树这个对她来说相当特别的人。说起来呢，神明的存在本身就充满许多谜团。」



「…………」



「但是即使把这所有的事情考虑进去，最先浮现的还是『这只是幌子』的可能性吧？反而是『只是为了拿来当成交涉的筹码才会这么说』的想法还比较有真实感。」



「…………」



「别忘了，对神明来说佑树可是敌人唷。就算是结婚了，也有无论如何都不能交合，也无法交合的某种因素唷。」



看来她是处于认真模式。



佑树无法立刻反应。一阵子之后，才好不容易能发出「……我知道」的声音。



「还有呢，我也想到有点恐怖的可能性。」



竟然还有啊。



压抑下内心感到有些厌烦的心情，佑树以沉默催促她继续讲下去。



「当然也有神鸣泽世界这么说并不是幌子，而是真正拥有强大力量的可能性。但也不见得就是足以重新创造出整个世界的力量。因为她毕竟是神明，这也不是什么不可思议的事。」



「总而言之，你到底想说什么？」



「虽然不太愿意这么想……」



来海回到钉书机作业上。



这名观察力敏锐的上司，依然用平淡的声音说：



「我是想到，如果不是『世界即将毁灭』，而是『世界即将被毁灭』的话呢？神明拥有这样的力量也一点都不奇怪吧。我也不由得想到这种可能性。」



喂，一年级的，快点出声啊！



是————！



佑树就这样僵在现场且无法做出任何回答，放学后的教室里就只有运动社团的喊叫声与钉书机发出的清脆声音重叠在一起。