晴朗的日子里，室外闷热的空气也流进房内。魔女在执勤室中泡著茶，诧异地反问拉札尔。



「咦？生日？」



「是啊，就在两周后。」



「谁的？」



「就是我的。」



至今默默听著两人对话的奥斯卡，一边在文件上签名一边插嘴说道。缇娜夏依旧无法收回惊讶的表情，将茶杯放到他的手边。



「原来你也有生日啊……」



「你到底是怎么看我的啊？」



魔女抱著托盘，目不转睛地低头看著工作中的契约者。那张气质高贵的端正脸孔，对她而言已是看惯的长相。缇娜夏直率地说出自己的感想。



「你要二十一岁了吧……真年轻。」



「以你的角度来看，几乎所有人都很年轻吧。」



「因为你精神上显老，我觉得非常意外。」



「我要揉爆你的太阳穴，头过来。」



缇娜夏闪过奥斯卡伸出的手，飞到后方。她坐在桌边的椅子上后，拿起自己的茶杯啜了一口。与悠哉惬意的守护者相反，奥斯卡俐落地处理著收下的文件，并将用好的文件交给拉札尔，同时问道：



「你刚才说很意外，意思是你也有生日啰？」



「当然有啊，我姑且也是从人的肚子里被生出来的嘛。大概是两个月前左右。」



「你现在几岁了？」



「已经没在算了……应该是四百二、三十岁吧？」



「真是夸张啊。」



拉札尔将处理完毕的文件整理好后拿在手上。身为一名忠实的随从，他郑重地请示国王。



「那么，请问陛下的生日典礼该如何举行呢？」



「老爸才刚办过，今年就算了吧……反正很麻烦。」



「可是即位典礼也简化了不是吗？」



「后来已经在塔伊利见过一堆人了，没问题啦。」



奥斯卡虽然会确实地完成工作，但不太愿意出席盛大场面。拉札尔对如此不上心的主君无可奈何，不禁低吟一声。不过想到奥斯卡在塔伊利时被契齐莉雅缠上，他也能理解对方的心情。拉札尔放弃说服国王，点头回道：



「那我就这样回应已经来询问的人啰。」



「嗯，麻烦你了。」



拉札尔叹了口气，走出房间。魔女放下茶杯后，轻飘飘地浮上空中。



她犹如在空中游泳般，来到桌子正上方，俯视著奥斯卡。甜美的花香轻轻飘落，奥斯卡的表情随之缓和下来。女性银铃般的动听声音向他问道：



「你有什么想要的东西吗？」



「怎么突然问这个？」



「是你的生日不是吗？我想说机会难得。」



奥斯卡抬头仰望魔女，只见她一脸开心地笑著。那张脸庞看起来天真无邪，实在不像超过四百岁的人。奥斯卡停下手边的动作，稍微思考了一下。



「就算你这么说，我也没有特别想要的东西。」



「真是无欲无求呢。」



「我明白自身处在优渥的环境中。」



奥斯卡向微微歪著头的魔女招手，示意她过来。缇娜夏无声无息地降落，侧著身子坐在他的膝上。奥斯卡用手梳理她的头发，看见发丝后的白皙耳朵。他微微眯起眼睛，注视著魔女美丽的侧脸和纤细的脖颈。



「话说结婚这件事……」



「我才不要！」



听到一如往常的回答，他苦笑著轻轻把手放在守护者的头上。



「那我就没什么想要的了，只要有你在就足够了。」



「只要这样？」



「没错。所以别经常不见，你又不是小孩子。」



魔女似乎无法反驳，低吟了一声。到头来她始终不发一语，只是一脸遗憾地抬头看著契约者的脸。



连阳光都无法穿透进来的深邃森林中。



昏暗的树荫下到处栖息著郁郁葱葱的树丛，屏息窥视著来访者。对于在这里迷失的人类而言，这些潜藏于阴影处、沉默不语的存在宛如拥有意志般，看起来格外诡谲。



尽管如此，座落于林中的小木屋周围，却有些许日光流泄于地面上。其中一道阳光正好照射著放在屋前的花盆。那盆花盆大概是主人经过计算，特地放在能照到阳光的地方吧。缇娜夏不可思议地心想，同时敲了敲木门。



「是你啊，欢迎。」



露克芮札从屋内现身，手上拿著好几个小瓶子，似乎正在进行实验。缇娜夏被请进门后，便像是在自己家中般泡起茶来。



两人很快便开始茶会。缇娜夏以拿著茶杯的指头指向天花板，说道：



「请把你上次拿来的点心做法告诉我，别加媚药。」



「不加的话，味道会变喔。」



「什么啦！」



露克芮札偶尔会擅自用魔法药进行人体实验，但频率顶多是五十年一次，所以缇娜夏总是会不小心忘记，将东西吃进嘴里。她凡事都很小心谨慎，唯独这件事老是记不住教训，她也很清楚自己这个坏毛病。



「那么，你今天来有什么事吗？」



「啊，我是来商量的。一般来说，会送男人什么东西呢？」



「……什么意思啊？」



封闭之森魔女听到这毫无脉络的疑问，一脸傻眼地回望著朋友。于是缇娜夏将自己在执勤室和奥斯卡的对话，简明扼要地解释了一遍。得知理由只是微不足道的小事后，露克芮札简洁地回答：



「既然他都说不要了，那就没差了吧。」



「因为我最近欠他不少人情嘛。有机会的话，自然想赶快偿还呀。」



「人情啊……」



露克芮札用手托著下巴，注视著谨慎地选择烤饼乾的朋友。



──想送人生日礼物这种再普通不过的想法，本质上一点都不普通。当事人想必根本没注意到这件事吧。



「那你为什么要来问我？」



「因为我前阵子帮你找回来的戒指，你不是说……」



「什么！？」



「没什么。」



见对方目光凶狠地看过来，缇娜夏决定不再继续深究这件事。露克芮札不以为意地总结：



「反正随便给他点什么不就得了。」



「说得也是……我去整理铎洱达尔的宝物库，顺便找看看好了。说不定会有什么有意思的装备。」



「算我拜托你！别再继续增强那个男人的力量了！」



缇娜夏装作若无其事地啜了口茶。



虽然露克芮札这么说，她还是倾向送实用的礼物给对方，但是到底要送什么呢？送些吃完就不剩的食物比较好吗？缇娜夏边戳著烤饼乾边思考著。仔细想想，她几乎没有送人生日礼物之类的经验，说不定还得回溯到她成为魔女之前的时候。原来送礼给没有欲求的人，是如此令人茫然的事情啊。



「完全想不到……」



「乾脆把你自己送给他吧，他会很开心的。」



「那是变态吧。」



缇娜夏将烤饼乾折成一半，叹了口气。



※



法尔萨斯南端与海比邻。



大陆的南部沿海一带座落著几座港口城市，自古以来渔业和贸易就发展兴盛。不仅能藉此与距离遥远的东方大陆进行贸易，也会在此和大陆东部的国家有交易往来。



某天，从港都尼斯雷出港的贵族商船，一如往常地朝著东部国家门桑启航。船只上载满了珍珠与丝织品，商人会于门桑贩卖后，再买回谷类与香料。



──然而，船只从尼斯雷的港口出航后，忽然就消失了踪影。



人们怀疑下落不明的船只是遭到海盗袭击，或是遇上意外事故，但是一直没能得到佐证的情报──反而是接连收到船只失踪的消息。



当下落不明的船只超过十艘时，人们终于意识到事情不对劲。



尼斯雷东方在不知不觉间，竟成了船只无法通过的魔之海域。



「关于前几天回覆诸国此次不庆祝诞辰一事，塔伊利的鲁斯托王子表示为了回报我国战时的帮助，想要前来拜访。」



「拒绝他。」



听到主君立刻一口回绝，拉札尔困扰地叹了口气，同时谏言道：



「请别说傻话了。法尔萨斯在立场上绝不能对塔伊利采取强硬的态度。」



这点奥斯卡也心知肚明。



尽管法尔萨斯是因为收到塔伊利的求援才出兵参战，就结果而言，那场战争也是以不错的形式落幕，但事情结束后，却让诸国得知了缇娜夏在那之前待在法尔萨斯一事。虽然所幸没有国家针对这点站出来谴责法尔萨斯，但暂时安分行事才是明智之举。



然而另一方面，奥斯卡曾经因鲁斯托隐瞒缇娜夏来访的事情而对他刀剑相向，因此坦白而言并不想见到对方。



拉札尔快速地翻阅著手边的文件。



「况且现在就算拒绝，对方也没办法收到。毕竟只剩下三天的时间了。」



「我只是说说罢了，反正我大概也猜得到鲁斯托是为何而来。」



「为什么呢？」



「他是想见那家伙吧。」



奥斯卡抬起下巴，示意门口的方向，缇娜夏正好抱著书走进房内。见两人的视线集中在自己身上，魔女疑惑地歪了歪头。



「你们在聊什么？」



「这个没节操的家伙。」



一踏进房间就遭受不讲理的批评，令魔女皱起眉头。



然而奥斯卡说完后就无视她，将文件交给拉札尔。



「那么，就交给你去准备了。」



「等等，奥斯卡……你刚才那句话是什么意思？」



「既然你没有自觉，不知道也无所谓吧？」



魔女得到契约者装傻的回应，一脸无法接受地在椅子上坐下，接著快速翻阅起一本厚重的魔法书。这时，奥斯卡诧异的声音响起。



「这是什么？」



魔女抬头望去，发现他正看著下一份文件，眉头深锁。见缇娜夏一脸困惑地看向契约者，拉札尔从旁说明道：



「南部海域好像传出有许多船只下落不明的消息。虽然还没厘清原因，但损失总额似乎相当惊人，所以贵族与商人才联名请求我们解决。」



「既然船只下落不明，应该是海盗干的好事吧？」



「不久前确实有海盗猖獗的问题，但对方那时就请我们处理了，因此已经由亚尔斯将军剿灭。」



「这样啊，那会是海魔吗？」



「还有那种东西吗？」



奥斯卡放下文件，双臂环胸。罪魁祸首是魔物本就很棘手了，更何况还是在遥远港口的海上。奥斯卡认真思考起组织军队前去讨伐，缇娜夏则轻巧地解释：



「海魔有许多种类喔。像是体型巨大的鱼，或是形状诡异的生物。因为海洋生物的体型很容易变大呢。当然，犯人也可能是普通的魔族。」



「形状诡异的生物是什么？」



「类似海葵的大型种之类的……你没看过吗？」



「说起来，我根本没看过海呢。」



一旁的拉札尔举手表示「我也没看过」。法尔萨斯国土辽阔，出生在城都的人多半一辈子都不曾见过海。不清楚这件事的魔女发出惊讶的声音。



「你说没看过海，难道你不会游泳？」



「会。」



「真没意思……」



奥斯卡将动不动就要岔开的话题拉了回来。



「你认为要派出什么人才有办法应付？」



「虽说还要视本领而定，不过只要派出亚尔斯，再加上十几名魔法师就能应付了吧。若是体型太过巨大的生物，就连我也无法判断就是了。」



「亚尔斯吗？他对当地也很熟悉，就将他编入队伍里吧……」



正当奥斯卡要做出决定时，浮在空中的魔女从他的正上方窥视著文件。



「是尼斯雷啊，真令人怀念呢。说到尼斯雷……」



魔女说到这里，突然敲了一下手掌。奥斯卡闻声，抬头看向自己的守护者。



「怎么了？」



「就由我去吧。」



「为何这么突然……」



「好啦好啦，我会完美解决的！」



见魔女忽然心情大好，奥斯卡对她投以狐疑的眼神。他打算逼问出魔女想到了什么，但转念一想，由她出马的话，确实能在损害最少的情况下解决问题。



奥斯卡手抵著下颚，思考起该如何妥协，这时忽然想到另一件事。



「好，这件事就交给你了。同行成员就随你挑选吧。」



「谢谢。」



「你可以待在那里一周左右，顺便好好休息。」



「陛下……」



拉札尔顿时理解奥斯卡在想什么，不禁傻眼地说道。他显然是不想让缇娜夏见到鲁斯托。奥斯卡在奇怪的点上总是很幼稚。



然而，魔女对此毫不知情，绽放出花朵般的笑容。



「我会在你生日前回来的。」



她轻抚了一下契约者的头发后，便倏地从执勤室中转移消失了。



※



最后与魔女同行的人员，就决定是亚尔斯、斯兹特、帕米菈以及雷纳特。



熟悉当地环境的亚尔斯首先选了斯兹特同行。因为城内害怕缇娜夏的人依旧不少，其中斯兹特与她较为亲近。至于帕米菈与雷纳特两人虽然隶属法尔萨斯，但实际上是侍奉缇娜夏个人的魔法师。其他魔法师们因不谙海性而有些却步，他们却毫不犹豫地提出了同行的请求。



五人藉由城堡的转移阵移动到南部要塞，再骑马南下抵达尼斯雷。



由于亚尔斯三个月前刚来过这里讨伐海盗，镇上的人都夹道欢迎著一行人造访。他们拜访镇上最有势力的布洛基亚侯爵，并在宅邸接受款待后，被带到招待客人的大厅中。



出现在大厅的布洛基亚侯爵诚惶诚恐地向亚尔斯低头致意。



「三番两次地劳烦将军，实在深感抱歉。」



「不会，船只下落不明是非常严重的事态，请容我确实调查并解决这个问题。」



亚尔斯一本正经地问候布洛基亚侯爵。尽管这次负责指挥的是缇娜夏，但她身为魔女，这件事自然不得张扬。布洛基亚侯爵先是注意到亚尔斯身后的美女，不禁瞠目结舌，但紧接著便因人数稀少而感到不安，表示可以派出自己的私兵陪同，但亚尔斯拒绝了这个提案。



「您只要提供船只，并借给我们会开船的人手就好。」



「这点小事自是当然……但真的不要紧吗？」



「因为我是和能放心的人一起来的。」



察觉亚尔斯的视线望向自己，原本看著窗外的魔女挥了挥手，漾出一抹浅笑。



隔天，一行五人被带领到港口后，借了一艘能搭乘二十人的中型船只。布洛基亚侯爵原本打算出借最大的武装船，但是缇娜夏以「要是沉船就太浪费了」为由拒绝了。



「意思是有可能沉船吗？」



五名船员操纵著船只，前往问题海域的途中，斯兹特铁青著脸低喃出声。



「不能说没有这个可能，不过我会努力别让船沉下去的。」



听到缇娜夏理所当然地这么回答，亚尔斯不解地歪了歪头。



「说起来，我们的对手到底是什么？」



「听起来应该是魔族或海魔所为。对我来说，魔族应付起来还比较轻松。因为海魔的外型实在很讨人厌，不仅体型大只，还滑滑的。」



「重点是那个吗……？除了体型大只和滑不溜丢外，应该有更多该注意的地方吧……」



此时，帕米菈举手提问。



「会不会是克拉肯呢？」



缇娜夏闻言，不禁皱起眉头。克拉肯是栖息于海中的巨大海魔，相当出名，外型多半神似乌贼或章鱼。若对手是它，恐怕会是挺难缠的劲敌。



可是缇娜夏思考半晌后，轻轻摇头否定。



「克拉肯应该栖息在更北方的海中，若是没受到召唤，不会出没在这一带。」



说到这里，斯兹特有些顾虑地提问。



「那个，不好意思，我想请问一个基本的问题。魔法对海里的生物也有效吗？」



三名魔法师面面相觑后，雷纳特率先开口回答：



「我认为在水里的话，效果肯定不好。要是对方完全潜进海中，恐怕几乎无法造成伤害。而且魔法师也无法潜进海中进行咏唱，所以最好还是待在海面上战斗。」



魔女与帕米菈点了点头，似乎也持相同意见。亚尔斯重重地叹了口气。



「看样子只能在沉船前钓上来才行了。」



「就算船沉了，也能用飞的回去哦。」



听魔女说得一派轻松，帕米菈与雷纳特不禁露出苦笑。缇娜夏在执勤室或自己房间时常常浮在空中，但以魔法飞行其实需要一定程度的构成与集中力。一般魔法师大多无法在飞行状态下咏唱其他魔法。



幸好帕米菈与雷纳特都是本领高强的魔法师，能一边飞行一边战斗；若是不需战斗，也能带著其他人一起飞行。因此就算失去船只，以他们这些人也有办法应对。



或许是南部气候炎热的关系，魔女扎起长发，穿著少年感十足的轻装，腰间佩带一把细剑。站在船上时，纤细俐落的身影意外地适合这道风景。



亚尔斯转头看向眺望广阔大海的缇娜夏。



虽然不知道其他臣下是怎么想的，但亚尔斯偶尔会因为她待在法尔萨斯的模样太过理所当然，几乎忘记她是一名魔女。正确来说，他无法相信身为魔女的她总有一天会离开城堡。



所以当他得知缇娜夏去库斯克尔时，才会感到惊愕不已，并因为她最后回到这里而松了口气。实际上，亚尔斯根本无法想像奥斯卡会娶她以外的女人为妻。



但是未来的事谁也不晓得。



到时只能坦然接受结果，想必总有一天也会习惯吧。



一行人从港口出发后，经过一个小时左右，终于抵达那片问题海域。远方可见的陆地正好是一面峭壁，灰色的断崖充满压迫感。亚尔斯环视看似毫无异常的海面。



「那么，缇娜夏小姐，接下来该怎么办？」



「等著对方袭击也很浪费时间，我派东西过去侦察吧。」



缇娜夏轻声咏唱，手上随即生出类似鱼类的生物。仔细一看，那并非真正的生物，而是隐约发出亮光的黏土捏制而成的物体。她从船边将之扔进海里后，进入水中的黏土就像是活生生的鱼般开始游动。



「它会绕一圈探查附近的魔力，要是发现什么，应该会回报给我。」



「真方便啊。那我先喝个酒等一会儿吧。」



「掉进海里的话会死喔。」



与毫无紧张感的两人相反，船员们各个脸色铁青。虽说受命于布洛基亚侯爵，但至今消失的船只已经超过十艘，一旦航行至此就会遭遇不测，让他们很想立刻掉头、逃离这片海域。



在这片天气晴朗的湛蓝海域上，甚至能瞭望到彼端的水平线。尽管风势不强，船只还是在顺风加持下抵达了海域中央。亚尔斯看向远方的陆地。



「我之前也是来到这边呢。我记得那次讨伐海盗时，就是在这一带将对手的船击沉的。」



「哦？啊，该不会是那艘船变成幽灵船了？」



「怎么可能。缇娜夏小姐你不是自己说过，根本没有幽灵──」



此时，亚尔斯察觉风不知不觉间停止了。



海面变得风平浪静，负责操作船帆的船员战战兢兢地环视四周。从船边窥视海面，只见不远的前方海水中涌起泡泡。



缇娜夏见状，灿烂一笑道：



「啊，抱歉，果然是克拉肯呢。」



此话一出，现场瞬间响起不成声的惨叫。



下一瞬间，海中窜出了十根犹如大柱子的触手。



半透明的触手从四面八方袭向船只，却被看不见的障壁挡下，贴在上面。



原来是缇娜夏瞬间就张开了覆盖整艘船的结界。然而，众人才刚松了口气，触手就试图连同结界拉走整艘船。魔女的眉毛不禁跳了一下。



「这下不妙。我再过十秒会先暂时解除结界，请各位扫退那些触手。」



亚尔斯与斯兹特闻言立刻拔剑，两名魔法师也开始咏唱。现场响起魔女倒数的声音。



「……八！九！十！」



结界在最后的倒数中消失。



克拉肯的触手失去立足点，顺势压向甲板。帕米菈与雷纳特分别施展魔法烧灼触手；斯兹特则以剑挡下试图捉住船员的触手，最后由亚尔斯将其一剑砍断。落在甲板的触手依旧剧烈地蠕动著，雷纳特以魔法将之丢回海上。



缇娜夏烧毁剩余的触手，同时重新张开结界。克拉肯或许是因为受到意想不到的反击，在海中拉起触手。帕米菈低头看向滑溜的甲板。



「生理上实在无法接受呢……」



「听说克拉肯的黏液能在部分人士间卖到好价钱喔。」



「缇娜夏大人……」



仅仅几十秒的交手过于跳脱现实，甚至无法产生恐惧感，甲板上仅是弥漫著异常的亢奋情绪。亚尔斯察觉自己的心跳愈发剧烈，深呼吸一口气。



「既然是克拉肯，表示有召唤主吗？」



「恐怕是这样，但克拉肯的攻击感觉毫无章法，完全看不出对方的目的。」



「缇娜夏小姐能杀死它吗？」



「它若是大半个身子依旧潜在水里，就很难杀死呢。而且要摧毁哪里才能造成致命伤呢……」



此时，船体忽然剧烈摇晃，众人都姿势不稳而差点摔倒。亚尔斯抓住险些滑倒的魔女的手臂，望向船首。只见三根粗壮的触手缠了上来，连同结界将整艘船倾斜举起。



「不会吧？」



船首逐渐被往上拉，众人都快要跌落船尾。被亚尔斯抓著的魔女大喊：



「帕米菈！雷纳特！到空中！要舍弃这艘船了！」



两名魔法师随即回应主人的吩咐，开始咏唱。魔女的手反过来抓著亚尔斯。



众人失去立足点，在千钧一发之际逃向空中，只能从上空眼睁睁看著克拉肯的触手倾斜船体，将之连同结界一起拖进海中。



缇娜夏低头看著掀起剧烈波浪的海面，挠了挠太阳穴。



「幸好没选那艘大船呢。那个……奥斯卡会愿意帮忙赔偿吗？」



「这部分要和布洛基亚侯爵商量吧……」



况且如果是为了击退克拉肯，对方可能反而会说区区一艘船根本不要紧。



众人从上空俯视海面，只见克拉肯或许是发现击沉的船上没有猎物，蠢动著触手到处寻找著，但不久后就收回触手，再次消失在水里。从上面一看，能清楚地知道那些触手的大小有多么超乎常理。光是触手就这么粗大了，整具身躯恐怕能覆盖一座小村落。



「我姑且追踪了它的位置，待会儿设法对付它吧。总之先把船员们送回港口好了。」



帕米菈收到主人的命令，在空中打开转移门后，将其他船员推向里面。这段期间，缇娜夏只是环起双臂思考著，等船员们都离开后才开口说道：



「它的移动范围似乎被固定在这一带的海域呢，但看样子没有收到任何命令。」



「意思是它受到召唤后，就被放任不管了吗？」



「不，我想召唤主应该就在这里吧。」



「咦？这里是指……我们之中？」



亚尔斯指著自己的脸，魔女却苦笑著摇了摇头，指著底下的海面。



「大概已经死了。恐怕就是亚尔斯击沉的海盗船成员之一吧？」



「咦？」



亚尔斯回望魔女美丽的脸庞，不禁呆愣地僵住了。雷纳特从旁补充主人的话。



「因为受到召唤后，主人在下达命令前就死了，所以它才会被囚禁在这片海域吧。」



「是的。由于花太久时间完成召唤，才导致这种结果。不过幸好没在亚尔斯剿讨海盗时召唤成功呢。」



「呃……真的假的？」



亚尔斯总算理解真相，得知自己在千钧一发之际逃离克拉肯的魔手，不由得打了一个冷颤。跟这种不知道是章鱼还是乌贼的怪物战斗而死，他可是敬谢不敏。



帕米菈出声请示主人。



「请问该怎么解决呢？要直接攻击本体？还是破坏召唤主应该有留下的构成纹呢？」



「不论哪个都在海里呢。该怎么办呢？」



魔女的视线滑过空中，停留在亚尔斯身上。缇娜夏稍微烦恼了一下，最后还是双手合十地拜托他。



「请你当诱饵。」



「……真的假的？」



亚尔斯说出与刚才相同的话，不禁仰头望天。



一行人站在空中，俯视著底下蔚蓝的海洋，同时各自开始做好准备。



亚尔斯确认剑的状态时，帕米菈与雷纳特组织起用来攻击的构成。至于斯兹特则是逃过当诱饵的悲剧，因此留在空中的只有他们三人以及魔女。



帕米菈与雷纳特各自组织好构成后将两者合而为一；缇娜夏则是在亚尔斯身上张开防壁。



「我会让你降落到水面上，请你恰到好处地将它引来。一旦上钩，我就将你钓起来。」



「可以的话，我不想死啊……」



「我会妥善处理的。」



魔女确认两人的构成完成后，便挥动白皙的手臂，让亚尔斯缓缓下降，直到他的脚稍微浸入水面才停止。由于结界会弹开海水，脚并没有湿掉。亚尔斯抬头仰望上空的伙伴，心想「自己究竟多久没像现在这样这么不安了」。远远望去，魔女还在不断挥手。



「以那位大人的性格，真的很适合当陛下的夫人啊……」



除了这种爱乱来的个性与奥斯卡很合外，更重要的是她拥有无庸置疑的实力。



只是等待也很令人不安，于是亚尔斯试著挥了挥剑。从海水被推开的形状来看，施加在他身上的结界似乎呈球体。然而不可思议的是，即使剑穿透结界，内侧依旧没有进水。亚尔斯就这样不断挥剑，翻搅著海水。



过了一会儿，与刚才相同的位置附近浮起泡泡。



「……来了吗？」



亚尔斯的背部流下冷汗，将剑收回手边。就在他调整呼吸的下一瞬间，周围高高溅起巨大的水花，窜出海面的巨大触手将他团团围住。



触手逼近而来，试图缠住亚尔斯，但就在它快要碰到目标时，结界开始上升了。亚尔斯用剑砍向纠缠不休的触手，诡异的弹力将剑刃弹开的同时，触手稍微退开了一点。



「看来用剑没办法对付这家伙啊……」



这段期间，结界依旧缓缓上升著。十根粗壮的触手为了捕捉亚尔斯，奋力伸向上空。



比塔还高的触手朝著天空蠢动，这幕景象简直犹如恶梦。缇娜夏从上空目不转睛地观察状况，接著对身旁的两人点头示意。



「可以了，动手吧。」



帕米菈与雷纳特遵照主人的命令，同时往下击出魔法。



惊人的电击化为长枪后直击十根触手，电流顺势窜过整条触手。



划破天际的悲鸣响彻四周。海魔遭受出乎意料的攻击，打算将触手收回海里，却无法如愿。魔女扬起无畏的笑容。



「我不会让你逃走的。你以为自己的对手是谁呢？」



缇娜夏组织的无咏唱构成束缚住十根触手，并将之固定在空中。另一方面，尽管触手因遭到电击而飘出焦香味，但电流一到水面便扩散于水中，没能对本体造成伤害。



「嗯……果然不够吗？」



魔女拿起挂在腰间的筒子，从里面取出五颗水晶球后，将之随手扔到海里。球以克拉肯为中心形成漂亮的圆形后沉进海中。



「雷纳特，亚尔斯交给你一下。」



「明白了。」



缇娜夏将至今由她支撑的亚尔斯交给雷纳特后，开始咏唱。



「接受吾之话语。形变而本质不变，定义无可撼动，只是随波逐流──退下。」



咏唱结束，水中随即溢出五道白光。光束彼此相连，描绘出白色的魔法阵。发亮的圆环围住克拉肯后，圆环内侧的海水缓缓被吸往外侧。



「……不会吧。」



目睹超乎想像的魔法，亚尔斯不禁惊呼出声，一旁的帕米菈也倒抽一口气。



经过三分钟后，大海便被漂亮地切割出中空的圆筒状。犹如铠甲般包覆著克拉肯巨躯的海水被剥除后，怪物丑陋的姿态便暴露于空气中。黑色的眼珠看似足足有三名成人的身高那么大，正恶狠狠地瞪著空中的一行人。



缇娜夏目不转睛地眺望著自己捕捉到的海魔。



「乌贼吗？感觉很有嚼劲呢。」



「缇娜夏小姐，你为什么看到那头怪物，还会涌起这种感想啊……」



亚尔斯一脸无精打采地说道。魔女没有回应，而是稍微下降高度，开始咏唱新的魔法。



「将吾之意志识别为生命。沉眠于大地、翱翔于天空的转换者啊，吾将支配汝之雷霆并予以召唤，理解吾之性命所体现的一切概念吧。」