最后是孟王氏发话，两儿媳妇才不再道谢，退出了堂屋。

  孟清和捏了捏耳朵，有些烫，定然是红了。被家人这么客气，着实是有些不习惯。

  翌日，孟重九出殡。

  孟清和在腰间系上了麻带，早早出了家门，跟在了送殡的队伍中。

  孟重九的长子摔盆，次子和孙子打着白幡，族人抬馆。

  白色的纸钱撒了一路，北风夹杂着哭声，似一同在为老人送行。

  阴阳生堪过了风水，孟重九的两个孙子打头，在下棺处铺了厚厚一层金纸和冥钱。

  送殡的队伍之后，两个穿着麻衣的身影一路跟着，始终不敢上前。

  孟清和认出，是孟虎和他的父亲。

  三个月前，孟虎的母亲病逝，陈氏赘婿以命相胁，闹到了祠堂，孟虎改回了陈姓。非但如此，从军这些年得来的恩赏，分来的田地，也被陈氏赘婿要了回去。

  “我儿已复陈姓，供奉的是陈氏的祖宗，自当取回陈氏田产财物。”

  孟虎，如今该叫陈虎，并不同意父亲这样做，但陈氏赘婿屡次以命相胁，且道有个赘婿之子的身份，不利于他今后的官途，陈虎妥协了。

  自那之后，孟重九就病倒了。心中气闷，到底也是上了年纪，一病之下，竟就这么去了。

  老人自认有识人之能，正是他看准了孟清和，才有了今天的孟氏。可他万万没有想到，竟在自己孙子身上看走了眼。

  “五郎，不该是这样的……”

  直到闭上双眼，孟重九仍是带着遗憾。

  孟成带着兄弟和儿子，将陈虎父子赶出了孟家屯，既然不是孟家的人了，还留在这里作甚！

  没有一个族人帮父子俩说话，哪怕陈虎升到了千户，也是一样。

  “忘恩负义，丧良心的东西！狼心狗肺，畜生都不如！”

  难听的话劈头盖脸砸下来，陈氏赘婿气得脸色铁青，陈虎却跪在地上，给自己的大伯重重磕了三个响头，硬是搀扶起父亲，转身离去。

  孟清和还清楚记得在开平卫日子，那时的孟虎性子耿直，为人憨厚，连偷渡些皮毛换粮都要犹豫半天。

  到底是什么时候变了？

  停下脚步，看向身后的两个人，想必陈虎也看到了他，低下了头，停在了原地，没有再跟上来。

  有些错可以原谅，也能够弥补。

  有些错，一旦犯了，就不能回头。

  七年的时间，可以改变很多东西，也可以改变一个人。

  孟清和知道，陈虎有他的无奈，在孝义大过天的时代，陈氏赘婿真上吊死了，或是继续闹下去，连累的不是他一个。

  即便如此，就没有更好的办法吗？

  可以同九叔公商量，也可以来找自己。陈虎头上有孝义压着，他头上可没有！况且，以他父亲的言行，真舍得死吗？

  叹了口气，事到如今，想再多又有何用。

  队伍中的不少人也看到陈虎父子，没人理会他们，也没人驱赶他们。

  这份无视，比唾骂更加让人难受。

  送殡回来，孟清和没有再见到陈虎父子，却在归家时意外见到了沈瑄。

  “国公爷？”

  看着坐在堂屋里，同样是一身素服的定国公，孟伯爷像是被猫咬去了舌头，除了国公爷三个字，再说不出其他。

  孟王氏坐在上首，从石化程度来看，沈瑄到的时间并不长。

  听到孟清和的声音，沈瑄点点头，“回来了？”

  “恩。”

  “那好。”

  尾音落下，沈瑄突然起身，站到孟王氏跟前，行晚辈礼，道：“瑄同十二郎结发，伯太夫人为十二郎娘亲，即为瑄之母。母亲在上，受儿一拜。”

  有了心理准备，孟王氏还是手脚发软，一阵头晕。

  儿子说，眼前这位是国公，皇帝的义子，太祖高皇帝的义孙，却行大礼，叫自己娘亲？

  不想还好，一想更晕。

  孟清和愣了几秒，正式改口也好，当给了孟王氏一颗定心丸。

  不过，孟清和挠挠下巴，真该庆幸沈瑄自称是“儿子”，而不是“x婿”。

  媳妇？做什么春秋大梦呢，沈瑄敢出口，他也不敢应。

  在孟王氏发晕，孟清和发愣的情况下，定国公完成了行礼，改口，起身等一系列动作。

  孟家人唯一能做，就只有在沉默中接受现实。