嵩月维持刚才施放火焰的姿势，惊愕得无法动弹。



黑色川崎的前轮浮在半空中。这就是所谓的翘孤轮(wheelie)技巧吧。



面具女在时速百公里以上的状态拉高前轮，以迂回的方式闪避嵩月的火焰，接着又持续让机车加速。



那也太扯了吧，我心想。要比普通人的运动神经强过多少，才能做出这种夸张的骑乘动作？



『真了不……！？哇！？』



瞪大眼睛吼叫的操绪，发现机车已移动到BMW的旁边时，便浑身僵住不动了？



操绪坐在后座的右侧。就在她身边——也就是驾驶座的右后方，对汽车驾驶而言刚好是视线的死角，此外也是嵩月的攻击死角。黑色川崎机车简直就像亡魂一样，黏在BMW旁边齐头。



并进。很快地，两台交通工具的前方又迎来了另一道右急弯。像这样继续与机车并排前进，BMW就无法过了——



「喂……让开让开让开让开……快让开呀！」



环绪姐尖叫到几乎快哭出来。这种距离已经来不及刹车了。如果与我们并行的机车继续前进，最后就会被转弯的BMW卷入车轮下。



两边的前进路线交错，黑色川崎一头撞上了BMW隆起的车腹。



受到激烈的冲击，轿车往横向滑行了数公尺。位于操绪眼前的后门一下子扭曲变形。要不是她身为幽灵，铁定已被歪掉的车门撞飞，搞不好还会瞬间毙命。



然而操绪毕竟是幽灵，这$也是以坚固闻名的德国车。



即便车窗玻璃破裂，后保险杆脱落，车体出现扭曲并发出一堆怪声，但BMW依旧能扛起行驶的任务。事先解除安全带的嵩月虽摔倒在后座上，幸好安然无恙。



问题是在机车骑士那边。



机车被撞击的反作用力推了出去，直接在半空中纵向旋转。



空中旋转的第一圈让前轮分家，第二圈让油箱被压扁。到了第三圈，机车遭引擎的高温点燃——等到机车落在地面停止转圈时，已经看不出车体的原貌了。不必说，这辆机车已再也无法动弹，变成单纯的废铁。



可是，原本跨坐在上头的面具女？如今却怎么样也找不着。



不管是被甩到马路上，或是被卷入着火机车的征兆——都完全没有。



察觉到这点后，我的思绪陷入混乱。在刚才的状况下，她能够让自己在现下消失的可能性，我只能想到一种……



「骗人的吧……怎么可能……」



在我以颤抖的声音喃喃说着时，我头顶传出了「喀」的钝重撞击声。那是来自一把厚重的刀刃剌入了BMW以高张力钢所打造的车顶。



「——那种状况下，她还有能耐跳上轿车顶吗！？」



我愕然地抬头仰望，眼前出现一把已剌穿BMW车顶的蓝波刀。我忍不住发出惨叫。



不会错了，就是那个面具女。戴着那副低级面具、全身漆黑的女骑士，已经跳到了BMW的车顶上。然而在刚才那一瞬间她就能做出这种动作。我们遇到的究竟是哪门子的怪物啊……！？



喀——第二把蓝波刀也剌穿了车顶。



「唔哇啊啊啊啊啊啊！」



我——t度不由自主地尖叫起来。面具女并不只是单纯趴在车顶上而已。呃，虽说那样就已经够可怕了，但她此刻却是以蓝波刀代替登山钩，在车顶上方自由自在地移动着。



「神、神无——！」



环绪姐伸手指向车顶，漫无目标地乱射漆黑子弹。这种只要一碰触就能消灭一切的魔力子弹，将BMW的车顶打成了蜂窝。不过却丝毫没有命中对手的反应。



面具女若无其事地移动着，接着又以刀柄敲击BMW的前挡风玻璃。



这一击就让玻璃裂成了一片白色。接下来的一击则让前挡风玻璃彻底粉碎，变成了通风非常良好的窗子——



咻——一副面具探出头。



「——！？」



环绪姐发出无声的尖叫。



这真是太惊悚了。面具上的愚蠢表情，在这种情况下反而更教人害怕。



操绪跟着发出了悲鸣，我当然也不例外。



面具女无声无息地翻了个身，在疾驶中的BMW引擎盖落地。



她盯上驾驶座的环绪姐，倏地伸出两把蓝波刀——就在这时——



「夏目同学，趴下！」



「耶！？」



我不明就里地按照嵩月的指示低下头。一股灼热的火焰奔流冲过我的脑袋上方。那是嵩月能随心所欲掌控、高达摄氏数千度的地狱烈火。



地狱烈火变成巨大火球，袭向膝盖跪在引擎盖上的面具女。这一击看来是绝对无法躲过了。此外对方也没有做出闪躲的动作。



面具女直接交叉两把刀，迎接嵩月的火焰。



地狱烈火被刀挡住，然后她又一口气张开了双臂。风压在火焰上切开十字裂缝，很快地——



『骗人！？』



「完全不见了！？」



操绪与环绪姐的悲鸣声重叠在一起。



嵩月则以愕然的表情望着眼前的光景。面具女的蓝波刀一闪，嵩月的火焰便消失得什么也不剩。就算再厉害也该有个限度吧。



「别开玩笑了……！」



环绪姐的声音因恐惧而尖锐起来，她开始乱发漆黑的子弹。



这回倒是很干脆地命中了。每当承受中弹的冲击，面具女的身子就会略微摇晃一下。她身上的黑色骑士服也穿了好多弹孔。不过，损伤也仅此而已。



面具女以刀剌入车的引擎盖，依旧若无其事地睥睨我们。



『竟……竟然没效！？』



操绪泪汪汪地抱住环绪姐。我则因恐惧而说不出话来。，



面具女胡乱挥刀，将BMW的引擎盖凿得千疮百孔。



抛下像是高丽菜被剥碎的引擎盖后，面具女轻盈地一跃。



她直接从车上跳了下来——正当我这么以为时，一道伴随疾风飞来的影子，把面具女拾了起来。察觉到那影子的真实身分后，我忍不住发出可笑的「啊哇」声。



「——风兽！？」



一度被我们甩开的真日和使魔，现在又从后方逼近BMW。大概是因为我们被面具女吸引注意力，不自觉降低车速的缘故吧。



「唔，不妙……可能逃不掉了。」环绪姐一脸无助的表情喃喃道。



BMW的引擎出力变得很不稳定。看来面具女的攻击对车子性能造成了严重的损害。除了可以听见类似瓦斯漏气、令人不安的噪音外，还喷出些微白烟。看样子情况真的不太妙啊。



「怎么办！？要怎么对付那种像是未来世界杀人机器的家伙……」



环绪姐拼死踩着油门，但车速却无法提升。很明显地，引擎效能已经变差了。



『该怎么办……智春？』



操绪对我附耳问道。把车子停下走到外头，就可以召唤机巧魔神——她大概是这个意思吧。



然而，同时面对那个能力完全不像人类的假面女与风兽，我连一点获胜的把握都没有。况且，我也不想再把环绪姐跟嵩月级续牵扯进战斗了。尚未获得契约者的她们继续使用能力，只会提高非在化的危险。



但如果按照现在的局势下去，环绪姐毫无疑问会落入敌手。



该怎么办才好——正当我抱头苦恼时——



「——啊！」



嵩月倒吸一口气后叫了出来。她所注视的，是我们车辆前进的方向。也就是穿越山道后，通往市区愈来愈宽敞的道路。而在那条道路的前方上空。



有只巨大的鸟腾空飞舞，被街灯的光芒照亮。那只鸟的羽翼如水晶般透明，翼展轻而易举就超越了十公尺，周围还被白色冷冽的雾气覆盖。



「使魔，又来一只！？」



环绪姐叫苦着。



「——凤岛冰羽子！？」



我感觉全身的血管都发出了冻结的声音。被冷气缠绕的巨大妖鸟——冰之不死鸟。



观察到站在那只使魔上的人影后，我顿时无法出声。



一名黑发美少女，全身做哥德风的超华丽装扮。她手中握着一把通透的冰之日本长刀。惨了惨了惨了惨了，她来这里是最糟糕的发展。难不成真日和的雇主跟这女孩的契约者是同一人——！？



「不妙……环绪姐，赶快加速！我们开溜吧！」



「耶，什么！？她是这么难缠的家伙吗！？」



环绪姐惊讶地回过头。我则一脸铁青地点头强调。



「妙极了……」



在冰冻的不死鸟上，冰羽子露出嫣然一笑。



她的使魔仅仅只拍打了一下翅膀。但光这一下，翼尖便射出了有小孩身高大小的巨大冰羽。冰羽尖端锐利无比，变成冰柱后插入了路面。



「等……等——下！？」



无数的冰柱堵住了去路，环绪姐惊慌失措起来。



「呼——！」



嵩月发出类似猫威吓对手的叫声，越过我的肩膀发出爆炸般的火球。



火舌奔流一瞬间就蒸发了冰柱，为我们打开去路。尚未溶化完的残存冰柱撞在车体上，但BMW依然勉强突破了冰羽子的攻击。



「那女人是何方神圣！？」



环绪姐表情扭曲地瞪着悠然在空中盘旋的冰羽子。操绪的表情几乎跟她一模一样。



『当初将加贺篝回收的「第一轮世界遗产」抢走的就是她——』



「……原来如此。所以那女孩才想要这张随身碟吗？」



环绪姐的眸子瞬间射出完全清醒的光芒。



「既然如此，就更不能轻易交给那家伙了……」



『等等，姐姐……这样敌人不会太多了吗……该怎么对付才好！？』



操绪压低声音问。



使魔两只，加上拥有契约者的恶魔一名。另外就是具备怪物般战斗力的面具女。不管怎么看这都对我们负担太大。能把这票人当对手的，大概只有洛髙学生会长等级的角色吧。



看来大势已去，正当我自然而然产生绝望时，脚底下传来了音乐声。那是手机的来电铃。我刚才掉在车地板上的手机响了。



「……朱里学姐！」



看到液晶画面显示出的来电者名称，我忍不住发出欢呼。话筒传出那个熟悉的沉稳说话声，这在此刻的我听来真是充满了信赖感。



『喂——智春吗……看来你们已经平安无事找到环绪了吧？』



「是啊是啊，是找到了没错。不过也因为这样我们现在被追得很惨——」



说到这里的瞬间，BMW的车体忽然猛烈跳了起来。这回是肇因于真日和的使魔攻击。吃了这记仿佛从下方被顶起来的冲击后，我忍不住发出闷重的惨叫。刚才的攻击害我连腰都闪到了。



『——我大致明白你们的状况了，感觉好像很愉快嘛。』



唔呼呼呼呼——朱里学姐在电话另一头笑道。这种听起来非常愉悦的音调，让我有种很不好的预感。每当她发出这种笑声，就代表她的脑内正在盘算着非常激烈的行动计划。



『你们所在的道路，稍微往前一点的右侧可以看到一栋废弃工厂——可以开到那里面吗？』



朱里学姐以带有些许笑意的声音说道。



我检视了一下，的确可以发现她所提的建筑物。



「耶？可是，那边再过去就没有路了……」



废工厂的后头就是断崖绝壁，根本不是车辆可通行之处。逃到那种地方，我们不就陷入绝境了吗？



朱里学姐并没有否定这点。



『嗯。可是，我已经把人叫到那里了。』



「把人叫到那里——是谁呢？」



『援军。』



朱里学姐径自切断电话，我愕然地望着手机。尽管这是她向来的作风，但我依旧茫然无头绪。只不过现在也没有时间迟疑了，我依言将朱里学姐进入废工厂的指示告知环绪姐。



「援军是谁？总不会是洛高的学生吧？」



环绪姐不解地歪着头反问我。这么说来也没错，从这里到洛高还有将近廿公里的距离。除非拥有能飞天的使魔，否则不可能在那么短的时间内赶到这。



『——或许是其他学校的学生吧。』



操绪咕哝了一句。我有点困惑地追溯记忆。的确没错，假使是住在这附近的学生，就可以躲在里面守株待兔了——



「不过，其他学校有能够跟那些怪物对抗的朋友吗……？」



一想……这个嘛？』



听了我的质问，操绪也交叉双臂、陷入了沉思。不过就在之后，环绪姐发出急促的尖叫：



「不好了……」



冰羽子使魔所发出的冰柱，贯穿了BMW的引擎盖。尽管引擎躲掉了被直击的下场，但冰柱穿透挡泥板的部份，已经把右前轮给刺破了。



失去控制的轿车随即开始打滑。



横向滑动的轮胎发出剌耳的噪音，我们的BMW就这样奇迹般地冲入了原本目的地——废工厂之中。最后撞上了水泥围墙，车子才停住。



不知为何只有助手席的安全气囊被启动，以爆炸般速度膨胀的安全气囊本体全部涌向我的鼻尖。我好像因此产生了轻微的脑震荡，只觉得视野不停地摇晃。



幸好，刚才的车速不算多快，所以没造成严重的伤害。只不过这辆BMW这下子全部毁了。



无法继续逃跑的我们被对手包围起来，包括真日和的风兽、冰羽子的不死鸟，以及那名逐渐逼近的面具女。



或许是正在警戒环绪姐的反扑，他们的行动显得异常谨慎。



对手以被弃置的货柜及堆积如山的钢筋为后盾，缓缓缩短双方的距离。然而就在他们的眼前，那些货柜与钢筋倏地爆炸了。



「——！？」



在冰羽子等人的表情上，动摇就如涟漪般扩散开来。



当然这里并没有事先安装炸弹。假使有那种东西，使魔们不可能感觉不出来。这不是事先



安装的炸弹遭到起爆，而是毫无可疑之处的生锈钢筋与货柜——自己变成炸弹引爆了。极近距离下的爆炸火球让使魔们大为狼狈，急忙后退回到安全范围。



熊熊燃烧的火光照亮了这块废工厂区。



人形的巨大身影与跟在一旁的娇小少女之姿也出现了。



「可不能在市区内驱使使魔战斗呢。」



爽朗的笑声，以及有点假惺惺的京都腔响起。这声音的主人我们都认识，那位娇小少女陌生的制服胸口上，还繍有GD字样的徽章——



「学生联盟……武装学生指导员——！？」



环绪姐愕然地喃喃说着。



〇



沐浴在火焰光芒下矗立并反射火光的，是一架纯白的机巧魔神。



纤细的机体装备有巨大的护手，保持仿佛在守护那名操演者少女的站姿。



「千代原小姐！？」



我从全毁的BMW爬了出来，呼唤那位少女的名字。



那是千代原春奈，以及她的机巧魔神——《亚铅华》。看来她所就读的学校就离道里不远。



「哎呀，夏目同学……好久不见了呢。」



春奈察觉到我后，笑着眯起眼睛。



尽管她表现得极为从容，但这当中她并没有放松对真日和等人的警戒，完全没露出半点破绽。他们这群武装学生指导员，在学生联盟的加盟校中，都是以最强等级机巧魔神操演者所组成的实战部队队长级人物。



「千代原小姐，你怎么会来这里？」



「因为有人通报呢。在校外操演者与契约者引发的事件，就必须由我们GD来负责管辖、解决。」



说到这，春奈若无其事地级续向前走着。不过冰羽子他们并没有退缩的样子。真日和的使魔压低身体重心做好准备，面具女也拔出她的刀。



「哎呀哎呀……明白对手是GD却还打算出手吗？」



春奈反而愉快地笑了起来。



操绪则对着刚好在她正前方的真日和狠狠瞪了一眼。



『喂，真日和……你这像伙，到底想做什么！？这回又是收了谁的钱！？』



结果真日和并没有回答。他眯起自己那极具特色的下垂眼，只是有点困窘地扬了扬眉毛。相对地，冰羽子开口回答道：



「夏目先生，请把水无神环绪交给我们吧。」



「……你们要环绪姐？」



尽管这是预期中的要求，但实际听在耳里，还是具备让我内心大为动摇的威力。他们并不是认错人还是走错路，冰羽子这行人的目标就是环绪姐，也就是操绪的亲姐姐。



「如果你们不答应，尽管很遗憾，凤岛还是得将各位排除掉。」



冰羽子平静地喃喃说着。这是毫无疑问的最后通牒了。



「……那个女孩由我应付。」



嵩月这时用只有我能听见的声音轻轻说道。灼热的火焰已在她掌中卷起了小小的漩涡。



「嵩月……」



我觉得自己的心好像被千刀万剐一样。如果可以，我绝不想让她跟冰羽子战斗。但同样地，我也不能将环绪姐拱手让给冰羽子。尽管春奈的《亚铅华》是战力极强的机巧魔神，但恐怕也很难在和他们的战斗中占上风。



同时拯救嵩月跟环绪姐的方法，只有一个——



那就是由我召唤《黑铁》，亲手打倒冰羽子他们。



不过对手并不是机巧魔神。真日和跟冰羽子的使魔就算了，我真你能狠下心以《黑铁》的拳头攻击肉身的冰羽子跟面具女吗——？



搞不好这样会杀死她们。



就好像在嘲笑我的迟疑般，面具女首先展开行动。她举起双蓝波刀直直朝环绪姐的方向冲去。



「——亚铅华。」



伴随着春奈的喃喃声，机巧魔神放出的丝线缠住了面具女。那架白色机巧魔神的手臂，伸出了犹如蜘蛛丝般的细线，将面具女一口气捆绑住。



面具女停下动作，企图切断这些细线。只见春奈很满意似地点头道：



「你可千万不能动喔。亚铅华的线是导火线，一旦切断就会从该处点燃，被缠住的东西则会直接爆炸——就连人类的身体也不例外呢。」



是吗——我因感动而浑身颤抖。原来还有这招。



《亚铅华》的线会让卷上的东西爆炸。然而，那种能力只会发生在作为导火线的细线被切断时启动。除非春奈自己切断线，或敌人不小心切断线，否则爆炸就不会发生。只要有了这种能力，就算是机巧魔神也能毫发无伤地捕捉活生生的人类了。



「——接招吧。」



冰羽子冷冷看了被封锁行动的面具女一眼后，纵身一跳。她挥起冰冻的日本长刀，朝已经从BMW残骸中爬出的环绪姐袭去。



「岂能让你得逞。」



结果是嵩月出来抵挡这一击。嵩月手中握着一把灼热的火焰之刃。冰冻日本长刀与炎之刃发生激烈冲突，两把武器相接触的部分还引起了小规模的爆炸。重新拿好手中的武器后，这两位背影相似的少女相互睥睨着对方。



当然冰羽子的使魔不会在一旁坐视不管。它展开冰翼冲上空中，吐出冷冽的气息。



「咕——出来吧，黑铁！」



我已经没有犹豫的余地了。



在我的叫唤下，飘浮在我身旁的操绪灵体顿时消失。



接着我脚底下的影子也变色了。



那是比幽暗更深邃的虚无深渊之色。巨大的人形手腕扯开黑影浮上地面。被漆黑铠甲覆盖的机巧魔神手臂出现了——



《黑铁》的拳头朝空中伸去，并自手中发出浓密的幽暗。



最后幽暗化为了漆黑的球体。这就是机巧魔神以重力控制所产生的超重力炮弹。



「拜托命中吧……！」



《黑铁》击发重力球，那玩意儿卷入周遭的大气，同时与冰羽子使魔的纯白吐息发生激烈撞击。



被重力球吞没后，冷气吐息便消灭了。然而，冰冻的不死鸟已不在重力球的飞行轨道上。冰羽子的使魔忠实服从召唤者的命令，正在直线前进的漆黑炮弹旁以嘲讽般的姿态盘旋着。很快，它又朝环绪姐袭击而去。



「这家伙——！」



《黑铁》的左臂又诞生一颗新的重力球，试图瞄准冰冻的不死鸟并将其击落。结果金色的野兽这时却闻了过来，想要将《黑铁》的动作撞翻，那是真日和的风兽。吃了它那一记被狂风缠绕的身体撞击，《黑铁》的机体也不禁摇晃起来。



「真日和！」



漆黑的机巧魔神朝使魔挥出黑色的一拳。但风默的动作实在太快，一下子就钻入《黑铁》的攻击死角，并从毫无防备的机巧魔神后方施展风击。好不容易防御住这招，但我也只能暂时后退。



尽管我并没有瞧不起那家伙，但认真打起来，真日和的确是不可轻忽的强敌。



「夏目老弟，把她交出来吧……这件事本来就跟你没关系咧。」



在正前方与《黑铁》对峙时，真日和这么说道。他在鬼扯什么——我不禁大为愤慨。



「谁说没关系了。话说回来，你们干嘛死缠着环绪姐不放——既然想要她手中的资料，就用你们最擅长的交涉技巧啊！」



我的话还没说完，真日和所骑的使魔又跳了起来。



风兽以几乎会留下残影的压倒性速度，再度绕到我们的背后。



不过它的这次攻击已经被我预料到了。《黑铁》的右臂张开重力场的防护壁，而左臂则施放小规模的重力球。攻击目标并不是风兽本身，而是它所踩的立足点。



超压缩的重力炮弹，使风兽的着陆地点整个陷没下去。



失去立足点的风兽无法再继续施展攻击，只能无奈地拉开双方的距离。



真日和有点惊讶地吐着气。



「……夏目老弟，你变强了咧。」



他以莫名爽朗的笑容这么说。我则露出一脸无奈的表情。



「跟你们的会长交手那么多次，如果我不变强还能活到今天吗？」



「哈哈……那倒是没错咧？」



真日和摇着肩膀笑道。接着，他又垂下带着寂寥的眼神喃喃说：



「可是，这是犠牲了谁，又是为了谁所造就出来的力量咧……？」



「……为了谁……的力量？」



真日和出乎意料的问题让我大感困惑。



他那双下垂眼凝聚着前所未见的认真之色？



「请把那女的交出来吧。夏目老弟并没有守护她的理由咧。」



真日和告知的语调简直就像在关心我一样。这让我更为不解了。



「你那是什么意思，真日和……你，已经知道了什么吗——」



我话说到一半，忽然跪起了一阵风，有东西从我眼前扫了过去。



那是四散破裂的冰块碎片。此外还有一小截一小截被分解的火焰？



以无数冰柱当铠甲守护自己的冰羽子，此刻正与全身被火焰包围的嵩月以惊人的气势交错而过。每当双方的武器发生撞击，就会施放出吓死人的魔力，让碎冰与火焰到处飞散。那些东西就等同她们的生命力。此外，也表现出这个世界排斥她们存在的反应有多么巨大。



「嵩月……！」



面对两人激昂无比的交锋，我内心不由自主地强烈动摇起来。现在得赶紧让她们两人住手才行。不过，要怎样才能阻止现在这两个人——？



「总之咧，夏目老弟——要阻止她们，就只有把那个女的交给我。还是说夏目老弟要攻击凤岛冰羽子咧？」



真日和淡淡地质疑道。我哑口无言，只能重复他的问题。



「……我……攻击凤岛……？」



冰羽子的使魔——冰冻的不死鸟正在与环绪姐战斗。



更正确地说，环绪姐大多处于逃命的立场，而妖鸟的主要攻击对象，则是春奈的机巧魔神。大概是被命令不可以伤到环绪姐吧，冰羽子的使魔只能单方面攻击春奈，这使得它打起来绑手绑脚。



此外，冰羽子则被与嵩月的战斗完全占据了注意力。



既然冰羽子完全被嵩月牵制住，现在正是轻松偷袭她的好机会。我可以打倒冰羽子的空档，就是当下了。



然而我却没有行动。我无法命令《黑铁》攻击肉身的冰羽子。



或许是掌握到我的迟疑，真日和趁机大叫道：



「薇薇安一一！」



真日和的使魔，吐出了压缩空气而成的炮弹。



「不好——」



风兽的攻击并非瞄准我。如果是那样我还有防御的手段。然而风兽所狙击的对象却是环绪姐。



「……唔！」



从预料外的方向承受肉眼看不见的攻击，环绪姐一声不吭就被击飞出去。接着她直接摔到地上打滚，最后就动也不动了。



「真日和……！」



我发出怒吼。然而真日和却毫无歉意地笑了。



「你还太嫩太嫩咧，夏目老弟。这么天真，哪天就算丢了小命——」



他的笑容忽然冻结住。那是因为真日和与他的使魔全身，被不知从哪伸来的纯白细线绑住了。



「现在自夸胜利还太早了呢。」



春奈脸上浮现花朵般嫣然的笑容，如此告知他。《亚铅华》的线就像洒网般扩展开来，完全包裹住真日和与风默。



不论真日和的使魔多么敏捷，在这种状态下也无法脱身。只要它敢随便乱动，它与主人的下场就是自爆。



「那么……这下子总该乖乖投降了吧。」



春奈脸上始终挂着微笑，不过语调却维持着丝毫不给对方选择的空间。真日和此刻根本没有说不的权利。一旦违抗，结果就是被炸死。剩下的敌人就只有冰羽子跟她的使魔而已。



一想到这，我便转身背对真日和——



「……」



结果面具女却无言地举起刀。



春奈以尖锐的语气警告道。



「不可轻举妄动。一旦切断导火线，你就会自爆。就连我也无法阻止爆炸，假使你不想死的话——」



面具女无视春奈的警告，挥动手中的蓝波刀，毫不迟疑地切断了束缚自己身体的细线。春奈的脸色变得很难看。



切断的细线剖面自动点燃，一瞬间就烧到了面具女的身上。



要爆炸了——春奈跟我都不自觉做好掩蔽的准备。



然而，爆炸却没有出现。



机巧魔神《亚铅华》的物质爆破能力变成了哑弹。其能力被无效化了。



「耶……！？」



趁春奈暂时陷入疑惑的空档，面具女拔腿狂奔。她持续疾走，做出如跳舞般的旋转动作，自根源切断《亚铅华》的细线。



「这项能力……难不成，你是？？！



春奈的表情因惊愕而扭曲。



面具女透过长距离助跑跃上空中。



她以双臂所持的刀斩向《亚铅华》的左腕。蓝波刀厚重的刃，对准了铠甲的连接缝切入。机巧魔神的铠甲表面，浮现了彩虹色的魔法阵。



这是仰赖魔力展开的护法结界。身为机械驱动人工恶魔的机巧魔神，跟普通的兵器不同。其机体可以透过这种结界获得保护，所以普通武器的攻击对其完全无效。



然而，这名面具女的刀却能轻松撕裂结界。



《亚铅华》的巨大手臂，自肘关节处被切断——掉到地上。



失去左臂的纯白机巧魔神，颤抖着机体发出痛苦的咆哮。



「护法结界被切开了——！？」



我到这时才终于察觉面具女的真实身分。



她能消去嵩月的火焰，被环绪姐子弹击中也平安无事的理由我一并搞懂了。毕竟我认识跟她具备相同能力的人。



这是前操演者的魔法无效化能力——！



「失礼咧！」



由于《亚铅华》的左臂被破坏，本来被其左手拘束的真日和及其使魔便重获自由。他们解开缠在身上的细线，冲向倒地不起的环绪姐那一处。



在我急忙想阻止他们时，巨大的妖鸟已舞落到我的面前。



冰羽子的使魔——冰之不死鸟。



妖鸟射出冰羽，为了防止它的攻击《黑铁》只好待在原地不动。



这时真日和的使魔已经冲到了环绪姐身边，一口就将其衔起。



来不及了——！



霎时，绝望的预感冒出心头，而就在我们头顶上方的远处——



「智春，小奏！退远一点——！」



「咦！？」



熟悉的声音响起。



以发出淡淡光芒的月为背景，身穿黑色大衣的高姚少女正凌空飞过。她手上有一挺巨大的旋转式机关炮。此外，在她的背上还装备了有六枚羽翼的飞行装置。



至于那组装置上——则装满了飞弹。数目多到算不完的大量空对地飞弹，一齐发出了红宝石色的高精确度雷射导引光芒。



「发射——！」



飞弹伴随着轰隆声射出。



随后就大量自我们的头顶上方洒落。



「唔、唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



大批飞弹像流星一样往我们的上空坠落，同时击中目标并引发爆炸。



爆炸波毫不留情地自四面八方袭来，任凭其摆布的我根本无法动弹。



这种攻击方式真是太冲动、无谋、缺乏常识、乱七八糟，因此就连擅长战斗的冰羽子、真日和，以及面具女都束手无策。轰隆声与烟雾，加上如骤雨般落下的碎片。我已经无法判断眼前到底发生了什么变化。



会做出这种蛮横不讲理举动的，我所认识的人当中只有一位。



「——朱里学姐！」



仰望那名独自降落地面的一人装甲师少女，我大声叫着。



「来啦。好不容易才赶上呢。」



她有着一头与肩膀切齐的俐落秀发与鲜红的眼瞳。这位科学社代理社长黑崎朱里，以跟现场气氛不搭调的沉稳笑容对我点点头。



怎么看都觉得刚才那是无差别的地毯式轰炸，不过，朱里学姐似乎还是有大致分一下敌我。至少虽然砸下了那么多飞弹，我、嵩月和春奈还是都毫发无伤。



环绪姐依然昏倒在地，但幸好平安无事。朱里学姐降落在仰躺的她身边，不敢大意地举起手中的机关炮。尽管那怎么看都不像是女髙中生该拿的玩意儿，但已经看习惯这种场面的我，突然觉得自己有点可怜。



爆炸引发的烟雾逐渐散去。



起初我见到的是羽翼。那是包裹着白色冰冷雾气的冰之翼。属于冰羽子的使魔所有。



冰羽子以使魔的脚代替椅子，优雅地坐着。



稍远处则是真日和跟风兽。此外，面具女看起来也没有大碍的样子。



「果然只凭这种程度的攻击是没有办法结束战斗的啊……怎么样？你们还想打吗？」



唔呼呼呼呼——朱里学姐发出异样愉悦的笑声，并将手指放在机关炮的扳机上。



冰羽子无声无息地重新举好日本长刀。



这股氛围仿佛造出了一道道无形的沉重丝线，让人不禁为之紧张。随后——



「——冰羽子。」



面具女头一次发出说话声。冰羽子端丽的脸庞上霎时冒出不满之色，不过最后她还是无言地收回武器。我还发现真日和如释重负地吐出一口气。



冰冻的不死鸟只用力拍了一下翅膀便飞上空中。真日和的使魔也拾起面具女，乘着风疾奔而去。



到他们的身影在视野中完全消失之前，只花了短短几秒钟。



〇



极度紧张感解除的同时，方才暂时忘记的呕吐感又重新涌上。我在排水沟上弓着背，因胃液逆流的不适而痛苦不堪。



嵩月担忧地走向我，在我的背上轻轻摩娑。



这副糗样绝不好看，我实在很不想被嵩月看到，但总不能挥手把她赶走吧，所以我只好任凭她摆布。嵩月抚摸我背部的手掌凉凉的，感觉很舒服，我忍不住大口品尝这股感到让人有点奇妙的幸福。



另一方面，操绪尽管也担心我……



『唔哇，好丢脸呀。等等，刚才吃的东西全都吐出来了……有够浪费的！』



「……别说什么浪费不浪费了。还有，别看人家的呕吐物好吗？」



她没有太过关心我着实让人感激，但发言可以不要那么直接吗？



我用剩下的哈密瓜汽水漱了口，以尚未完全调适过来的心情返回车子那边。



在朱里学姐的飞弹攻击下，曾是废弃工厂的这块区域，如今已变成了单纯的瓦砾堆。



在充满火药味的飞弹着地点中心附近，春奈正与朱里学姐交谈。



「太感谢了，这回我欠了你一次人情呢。」



春奈抚摸着《亚铅华》被砍断的手臂，这么说道。朱里学姐则露出亲切的微笑。



「哪里哪里，彼此彼此。话说回来，关于刚才的事……你有什么头绪吗？」



「是关于那位前操演者吗？」



春奈微微鼓胀着脸颊，摇了摇头。



「很遗憾，我完全没有印象呢。不过，那位绝不是普通人物。使魔跟机巧魔神的能力也对她无效——能跟那种角色对打的，大概就只有你或橘高冬琉呢。」



「……是啊。」



朱里学姐毫不谦虚地点头同意。



曾是机巧魔神拥有者的人——就被称为前操演者，他们被附加了各种魔力都完全无效的奇妙体质。一度取得机巧魔神、却又失去它的人，就会变得无法透过恶魔的力量实现自己的心愿。



然而，假使原本战斗能力就足以用肉身与恶魔匹敌的人类，又变成了前操演者的话——



反过来利用这种体质，当事者就可以在与使魔跟机巧魔神的战斗中，获得压倒性的优势。洛髙第三学生会的橘高冬琉，就是这种怪物的其中一人。



此外刚才那名面具女，也具备跟冬琉会长相同的能力。



「……真棘手呀？也真是辛苦她了呢。」



春奈这么表示，并以同情的视线扫向环绪姐。



环绪姐正躲在全毁的BMW后座。



被真日和的使魔击晕后，她到目前尚未苏醒。看来使用过多能力也是她精疲力尽的主要原因。



呼吸跟脉搏都没有问题，头部也没有遭受重创，因此朱里学姐与春奈判断，让她睡到自然醒来应该会比较好。



「追踪风岛冰羽子的任务可以交给学生联盟吧？」



「是呀，就这么办。」



春奈轻轻耸着肩说道。口气还是一贯地从容，但表情却明显露出不悦。



「本来那女孩就因为里见恭武的事而被联盟盯上。这回她的同伴又斩断了我亚铅华的手臂——这可不能坐视不管呢。身为GD真是丢尽了面子。」



「希望你们能早日逮到她——因为我对她的行动也充满好奇。」



朱里学姐很难得以这么谦逊的态度说话。春奈似乎感到颇为有趣地露出微笑。



「真的不需要护卫吗？明明可以拜托瑶呢。」



「唔呼呼呼呼，绝对不要！」



朱里学姐以紧绷的笑容斩钉截铁地拒绝了。春奈以要跟学生联盟本部联络为由先行离开，朱里学姐这才朝我们走过来。



「智春，感觉好一点了吧？」



「嗯，是啊。勉勉强强。」



「是喔，你那件T恤满好看的。」



朱里学姐面不改色地这么说。



我陷入沉默。以学姐的个性来说，这话可能不是纯粹的嘲讽而是真心话，因此我不知该作何反应。接着朱里学姐也没有等待我的回答接着问道：



「小奏呢？」



「啊……我没事。」



嵩月羞赧地做出胜利的手势。看起来的确是没外伤，但她的衣服已变得破损不堪。那是与冰羽子交战造成的影响。光是看她的模样，就可以明白两人刚才的战斗是多么激烈。由于肌肤裸露的部位很多，害我有点不知道要把眼睛往哪里摆。



朱里学姐轻叹了一口气。



「你那样也没法搭计程车吧，幸好我弄了辆车过来？」



「车？」



我察觉废工厂区的入口停了一辆车，不解地偏着头。那是辆普通的国产厢型车。在我还晕头转向的时候，朱里学姐有好一阵子不见踪影，原来是去准备这个了。



「……这辆车，是哪来的？应该不是朱里学姐的车吧。」



「不是，我不知道车主是谁。」



「耶？」



「因为是在国道沿线违规停车，所以我就帮忙拖吊一下。反正先违规的是那车主，就算被偷也不能怪人吧。」



「不……那两件事不能相提并论吧。」



我微弱地反驳两句并叹了口气。又是偷车吗？真没想到一天竟然会搭两次赃车。如果让警察逮捕了恐怕会被安上更多罪名吧。



「……话说回来，该由谁驾驶呢？」



我将昏倒中的环绪姐搬到新车上，突然想到这点问道。



「就算没驾照也是能开车的。」



这就是朱里学姐的答案。早知道就不问了，我感到非常后悔。



『那……等一下大家要去哪里呢？』



操绪抛出一个单纯的问题。结果到了现在，环绪姐的下一个藏身之处还是没决定。



「……总之先回鸣樱邸再说。」朱里学姐一边钻入驾驶席一边道。



「耶……要去我那里？」



「千代原春奈说学生联盟会注意这件事，我想凤岛冰羽子暂时也不会轻举妄动吧。最好趁现在检整一下我们的装备。」



「好吧……这么说也没错。而且我也想先换一下衣服。」



我的这番话嵩月也首肯同意？不论想把环绪姐送去哪，穿这种破破烂烂的衣服都很难行动。光是走在马路上都可能会被人报警吧。



「既然决定了，那就出发吧。」



朱里学姐这么说，并以异常熟练的姿态启动车辆。她明明就还不到取得驾照的法定年龄，但驾驶技术却比环绪姐高明多了，而且这样反而让我更为不安；这个人，难道平常就一直无照驾驶吗？



『话说回来，真是太好了。』



望着昏倒中的环绪姐睡脸，操绪口无遮拦地这么说。我则绷着一张脸。



「太好了……什么太好了？」



『终于明白盯上姐姐的家伙是谁了。就是那女人——风岛冰羽子。』



「是这样吗……」



这也算是一种思考方式，我想。这么说来，在暮海崎的遗迹，自加贺篝手中夺走第一轮世界遗产的人也是冰羽子。因此冰羽子现在会盯上环绪姐也不是什么不可思议的事。环绪姐之前也说，冰羽子的确有这么做的理由。



『毕卡索面具的真实身分也让人有点好奇……不过既然会雇用真日和，就代表幕后的组织其实也没啥了不起嘛，对吧？』



「或许他们只是故意让人这么认为吧。」



就像在威胁感想过度乐观的操绪一样，朱里学姐以嘲讽意味的微笑表情说道。



『啊……是这样呀……』



操绪有点失望地垂下肩膀。尽管这对姐妹的感情并不算太好，但至少她还是以自己的方式在关心环绪姐。



「对了……我想也差不多到你们该说明一下的时候了吧。」



朱里学姐以悠闲的口吻要求道。



我们在回程途中，把从环绪姐那听来的转述给朱里学姐。因为一路上发生太多惊险剌激的事，大家的记忆都有点混乱，只能合力拼凑出完整的资讯。



记得环绪姐说，她突然变成恶魔跟她家的血统无关。



记得环绪姐说，她握有跳跃到这个世界必须的座标资料。



此外，这个座标什么的，五年前也曾使用过一次。



「……五年前？」



之前一直默默聆听的朱里学姐，至此表情终于有了改变。她以指尖碰触平日戴的那副装饰用无度数眼镜。



「啊啊，是喔……原来如此。」



「咦？」



朱里学姐这意料外的反应让我们感到困惑。为何她会颇有同感的样子？



然而朱里学姐却像个正在沉思的职业棋士般，以若有所思的目光组续自言自语：



「所以才会没有她的照片……等等，如果是这样，那他也……啊啊……！」



「呃……朱里学姐？」



我隐约有种不安的感觉，便朝着朱里学姐的侧脸出声道。



就在这时，后座好像有人挣扎着爬起来了。



「嗯、嗯嗯……」



枕在嵩月膝头上的环绪姐，以有点爱困的表情撑起上半身。她粗鲁地用力揉着眼睛并抬起头。



「……好痛痛痛，这里是？哪里？」



环顾陌生的车内，她「呼哇」地打了个大呵欠。跟妹妹果然很像，是个丝毫没有紧张感的人。



「很快就要到我住的地方了，那里以前是我哥住的洋房。」



「对哟，是鸣樱邸？所以，已经到那附近了吗？」



环绪姐擦拭眼角浮现的泪水，这么问道。我对她点点头。



「是啊。这条路直直走，过了下一个路口……就——」



我指着恰好出现在视野里的古老洋房屋顶，正要对她说明，结果却看见……



一瞬间的剌眼闪光，从鸣樱邸的窗子投射出来。



接着闪光迅速变成火焰的形状，被黑烟以及四散飞出的红砖碎片所遮蔽。



爆炸声慢了半拍才传来。大气激烈地发出震动，地面也随之摇晃。



随后屋顶便崩塌了。就好像失去平衡的积木城堡一样，建筑物缓缓地塌陷下去。至于不停朝天空冉冉升起的，则是如香菇一样的爆炸烟尘。



「呃，耶耶耶耶耶耶！？」



我不明就里地发出惨叫。那里之前的确是我借住的古老独栋洋房，怎么现在已经灰飞烟灭了——



『爆炸……了呀。』



操绪冷静地喃喃说着。环绪姐也惊讶地眨着眼。



「那就是鸣樱邸……吧？」



「啊……」



嵩月愕然地瞪大眼。朱里学姐则冷静地把车停到路旁。



「我闻到微微的阿摩尼亚味道……那应该是开矿用的铵油炸药吧。那种东西的材料到处都可以取得，所以很难锁定犯人的身分。」



不对，先等一下。



「现在不是进行这种客观分析的时候吧……鸣、鸣樱邸……」



已经被爆炸摧毁了。真的只是一眨眼的工夫而已。那就好像我以前看过的高层建筑爆破拆除作业。完全不像瓦斯漏气或施工意外这类失误——而是恐怖的爆炸攻击。



「这样一定会被人报警的……我想我们还是暂时先离开这里比较好。」



朱里学姐这么说，并粗鲁地让车子回转。



「呃……可是，犯人是谁呢？有谁会做出这种……」



话说回来，我应该是被害人才对啊，为何会被人报警还得迅速逃跑？



然而事实上，那栋宅邸的地下室，的确秘密储放了许多武器及弹药，此外还有其他大量被发现了会很麻烦的东西。



「我想大概是凤岛冰羽子的同党所为吧。实际下手的应该是真日和的杀人人偶——或许是人偶自爆引发的。」



「啊……」



的确很有可能。我眼前浮现那种光景。



「可、可是为何要炸了我住的地方？」



「目的想必是为了摧毁位于地下的科学社武器库吧。」



朱里学姐一瞬间露出令人毛骨悚然的冰冷目光，对还在燃烧的鸣樱邸遗址瞥了一眼。



「这样子……应该算向我们宣战了吧。或许会演变成真正的战争。」



「战争……」



从普通高中生口中说出这个词汇，总觉得哪里不对劲，但此时此刻却强烈地烙印在我的记忆中。



自附近的高地俯瞰鸣樱邸的建筑物，发现已经被完全摧毁了，根本看不出房子的原貌。唯有庭院里的大棵樱花树，几乎毫发无伤地残存下来，不知为何散发出一种感伤的气氛。尽管住在里头还不满一年，但我却对那栋破烂陈旧的建筑物充满怀念。



地下的弹药库似乎还没清干净，宅邸再度发出闪光与爆炸。环绪姐将脸贴在车窗上，以事不关己的口吻喃喃说道：



「放～烟火～♪」



拜托饶了我吧。