「呃，大概……来吧，月村。接下来交给你了。」



受到峻护催促，挑战者从蓝色角落入场。



「唔……嗯……」



「呵呵呵，那么让我们重新谈生意吧。来，小姐，有什么需要尽管吩咐，任何东西我都会帮你张罗。」



「嗯……啊……」



面对阿源这道又高又厚的高墙，真由拚死命地展开挑战。



「你……好，初次见……面，我叫月……村真由。」



很好，峻护握起拳头。就她来说首先已经顺利踏上擂台。



「呼嗯，真由小姐吗，我是岩本源一郎，在这家店担任老板。往后请不啬赐教。」



暍！半裸围裙的店主摆出架势。斜方筋像生猛的鲶鱼般抽动，将其绝佳的身体状态展露无遗。



咻噜！真由的喉头发出怪声，不过她撑了过去：



「哪……里。为了把……恐惧症治好，我现……在……住在……二之宫他……家。」



「我听说了。请你要加油喔，我也支持你。」



「今……今天风和日丽……」



「呼嗯，天气的确是不错。」



「幸……幸好老天爷作美，要举办运动会真是再适合不过……能有这么多家长出席，本人备感荣幸……请各位一定要锻炼健全的身心……」



「嗯嗯？呃，锻炼身体是很重要。」



峻护心里暗叫不妙。真由的意识已经混乱了。



「人生中有三项重要的事情……」



峻护陷入挣扎。怎么办？该阻止真由吗？可是她是这么拚命面对问题。虽然峻护身为保护者，但他并不想泼真由冷水。不，就是因为有这个职责，他更应该将事情看到最后。



「……站起来吧，国民们！国民啊，站起来吧……上帝已死…………」



「——呼嗯，那么小姐，你究竟是为了买什么而来的呢？只要把这点讲明白，剩下的我都可以处理喔。」



「偶有一个梦……」



「小姐？」



「老兵不死，只是逐渐凋……零……」



宛如发条转完的音乐盒，真由句尾的音量逐渐淡出。



还是不行吗？峻护心想。



「——抱歉，阿源，打扰你了。谢谢你百忙之中特地拨空。」



「呵呵，别在意。我这扇自豪的店门，随时都会为你们开着。下次请再来光顾。」



胜利者依旧以毫无阴霾的笑容与肌肉回应。朝对方致歉之后，峻护抱起站着被K0的输家迅速撤退。



坐在附近公园的长椅上，真由挫败到极点：



「还是不行……」



她的声音消沉得仿佛沉到了海沟底部，在无力的叹息中，似乎连灵媒物质都跟着泄了出来。



「我终究只有这种程度，比水虱还不如。不，把我拿去跟水虱比，对人家实在太失礼了。我也很对不起老板，好想跟他下跪赔罪，要我切腹也0K。不对，切腹算奢望，斩首示众才适合我。我是天底下最适合被斩首示众的女生……」



现场已经成了丧气话的拍卖会？



「我是败犬。已经够了，反正这本来就是有勇无谋的尝试。就连用自己做的翅膀挑战太阳，结果从天上摔下来的伊卡洛斯（Ikaros）都输给我了。我看全世界的人都会笑掉大牙，变得一颗牙齿也没有……」



「月村，不要把自己讲得那么卑微，你不是努力过了吗？」



「不，我就是这么糟糕，一点都对不起你和凉子小姐。要我捞泥鳅或跳艳舞赔罪都可以，请你们原谅我……」



「不行啦，跳艳舞问题就大了。」



觉得对方可能真的会在冲动之下铸成大错，峻护先把话讲明。



「那么现在，你打算怎么办？」



峻护提问，不过他已经能猜到答案了。



「……对不起。」



一如所料，真由无力地摇了头。这也难怪，光是看阿源站在原地就已经让她招架不住了。这不是让人用一根指头击倒，而是胜负从一开始就无法成立。



不过——在这里打住真的好吗？



真由好不容易表现了那么大的干劲，要是在提不出任何成果的情况下乖乖退让，对于往后治疗恐惧症的疗程，难道不会造成严重的阻碍吗？



不对，峻护在意的不是这些表面的事情。



就连他自己，也希望能让真由完成心愿。为此他愿意付出一臂之力。而且如果能选择的话，峻护想看的当然不是真由消沉的脸，而是她开朗的笑容。



「抱歉让你浪费这么多时间，我们还是回去吧……」



应该做判断的并不是峻护。



然而……



「——你太软弱了！」



「……咦？」



面对突然破口大骂的峻护，真由睁大眼睛。



「月村！这样下去你能有什么出息！别再撒娇了，笨蛋！」



而且……



啪！峻护轻～轻～地赏了对方一个耳光。



「啊……」



真由委屈地跌了个踉呛，一手摸着脸颊，她的表情就像被饲主教训的小狗。峻护朝着她乘势又骂：



「你那时的誓言哪里去了！难道你已经忘记，自己朝未来喊出的约定了吗！？」



「誓言……约定……」



「就因为这点事情，你要让差点到手的胜利、还有近在眼前的荣誉，全部一笔勾消吗？快给我清醒！」



「胜利……荣誉……」



「快点下决定吧！你要去，还是不去！？」



「——我去！」



真由眼里轻而易举地重新点燃了斗志：



「我去！就算舍弃性命，我也必须守护住誓言与约定；就算拚上一死，我也非得将胜利与荣誉拿到手里。对不起，和你讲了那么多丧气话。」



「……很好，你明白就可以了。是你的话一定办得到，要有自信！」



「是，教练！」



一面对真由无可挑剔的回答点头，峻护回想起凉子出门前对他使的暧昧眼色——这样就行了吧，姊？峻护自问。不过他以后会尽可能不用这种手段，因为实在方便得太可怕了。



「……好，那么我们马上再去一趟丸岩。」



「啊，那个，在这之前——」



真由支支吾吾地叫住准备前赴战场的峻护。



「在这之前，我可以拜托你一件事吗？」



*



过了一会以后。



峻护与真由气势汹汹地站在肉铺「丸岩」店门口。



风刮过他们的脚边，不知从哪冒出来的沙尘随之飞舞。两名神枪手正打算冲进通缉犯群聚的酒吧——气氛上看起来是有这种调调。



不过若要做这种贫瘠的联想，两人的模样倒显得甜蜜了些。倚偎站着的他们手上没有握左轮手枪，却牵着彼此的手。



「请把勇气分给我。」



在真由的请求之下，事情变成了这样。也因为起哄的责任在自己身上，峻护并不好拒绝，不过他实在很难启齿。两个人手牵手一起脸朝地面红着脸的样子，不管让谁看到，都一定会认为他们是「那种关系」不是吗？



将杂念赶出脑袋之后，峻护朝真由开口：



「月村，做好觉悟了吗？」



真由默默点头，眼神里可以看出她的决心。



峻护也点头，随后便和对方一起踏进一决生死之地。



「喔……」



看见两人穿过门帘，半裸围裙的肌肉男挑起眉毛：



「我以为你们已经放弃了……看来这位小姐很有骨气呢，不过——这样真的好吗？」



喝！一边摆出姿势，店主性感地抛了媚眼：



「我好歹也是个生意人。对于自己买卖的信条，我会尽全力维护，但后果可能会让这位小姐再也振作不起来喔……」



「不要紧，她这次不太一样。」



这么回答后，峻护更用力地握了真由的手。虽然从手里感觉得到强烈的恐惧，但真由也用力回握了他的手。



「原来如此……那好，这样我也能毫不顾忌地做生意了。请你们漂亮地从我手上买到想要的东西吧。」



喝！阿源摆出今天最完美的一次姿势，看来他也非常进入情况：



「来吧，我随时可以奉陪。放马过来。」



「谢谢你……要开始囖，这真的是最后的胜负了。加油。」



真由点头。



两个人手牵着手，一起走到了阿源面前。



「来吧，小姐。请告诉我你要什么。」



喝！店主改换姿势，挡到了面前。像是为了回应主人兴高采烈的干劲，浑身肌肉也展现出前所未有的奔放。



尽管在外表上与肌纤维化身的肉铺店主互为对比，患有男性恐惧症的少女发着抖，却一步也不退后：



「……你好，初次……见面，我叫真由月……村。」



「感谢你一再的问候。来吧，告诉我你今天所为何来。」



「我……今天，是在……二之宫家……治疗恐惧症……」



「那真令人欣慰，我会为你加油。」



「今天风和日丽……」



「是啊，天气的确不错。我的肌肉也是状况绝佳呢。」



「幸……幸好老天爷作美，要举办运动会真是再适合不过……」



不行，她又迷失了自己，峻护不能让事情这样下去。



该怎么办？



「…………」



——加油，月村！



峻护紧紧握住自己牵着的手。对方回神望向他，峻护装作没发觉又再握了一遍，用力又用力地，那只手也握了回来。



真由的声调变了，尽管还发着抖，却充满气势：



「虽然天气很适合，举办运动会，但比这更重要的，我今天来是要……」



很好！峻护窃喜。



「唔唔……人生三大事……不对……咿……站起来吧，国民们……也不对……」



但真由快接近极限了。即使如此，在应该朦胧的意识之中，她仍拚命地搜罗着词汇。



吞下口水，峻护继续守候着。



「我今……今天是来——」



「请说。」



说吧。



「是来……买东西……」



「你需要些什么？」



说出来吧！



「可……可乐……可乐饼——请给我可乐饼！」



「——呵呵，你做的很好，小姐。」



阿源绅士无比地微笑，并且竖起大拇指：



「包在我身上，我在这里保证，一定会炸出这辈子最棒的可乐饼给你。请稍待一会。」以擅长的健美姿势收下钱，阿源如宣言般地投注在自己的工作上。虽然含蓄，峻护也难得地比出了胜利姿势。至今仍无法接受本身胜利的真由，则呆愣着说不出话来。



然后，她手上终于拿到了荣誉的象徵——



*



「我办到了！我把话说出来了！」



冲出「丸岩」店外，真由欢天喜地叫出口。



她一会兔子似地蹦来蹦去，一会又像跳华尔兹那般不停转圈。峻护思索着她以前有像这样将感情表露无遗过吗？



「我办到了……我真的，办到了……」



真由喜不自胜地抱住袋子里的可乐饼。



「太好了，月村。」



「是啊！我好高兴！」



真由绽放出笑容：



「总觉得我已经天下无敌了耶！现在的我好像什么事都办得到！就算要我加入男子相扑社也没问题喔！」



根本就得意过了头，不过一边苦笑的峻护，并没有在这时泼真由冷水的意思。实际上这对她来说的确是一大难关，也是一大壮举。真由的一小步对于人类实在微不足道，但在她眼里应该是大大的一步才对。



「总而言之，这样的结果实在可喜可贺。你真的很努力，恭喜你。」



「呵呵，谢谢你，不过——」



笑容中染上一层红晕，真由转向峻护：



「这些全都是二之宫的功劳。如果你没有陪在我身边，我绝对不可能办到这种事。」



「没有啦，我什么都没做，这完全是你自己争取到的成就。」



「不对！才不是！都是靠你陪着我，我才办到的！」



真由猛然贴近脸，用力地强调。



「是……是喔？」



「没错！……啊！」



因为太过兴奋，真由似乎到现在才察觉，自己已经贴到了峻护面前。她的脸立刻变得与红外线烤炉一样红，随后就一直把视线固定在脚尖，什么都不说。



「总……总而言之。」



峻护咳了一声，一边驱散变得微妙的气氛，他说道：



「你今天做得很好。照这种情况，我想克服男性恐惧症的日子也不远了。」



「嗯，我也这么觉得。只要有你在，我一定能克服。往后还请你继续指教，二之——」



「哎呀呀，糟糕糟糕，我竟然忘了这么重要的事。」



「！」



两人回头望去，来者是三十五岁的岩本源一郎。



油亮的完美躯体涨得饱满结实，他朝真由走近：



「小姐，你刚才很努力喔！我很感动，感觉就像自己的事情一样开心呢。」



喝！阿源以全身的肌肉表现出喜悦——但如他所说，处于兴奋状态的心情，以及他亲切而认真的个性，在这之后却为彼此带来了不幸。



「那么，我忘记的不是别的——这是刚才来不及找你们的钱。一时高兴过头，让我不小心失态了。来，请拿去吧。」



峻护还来不及阻止，对方已将几枚铜板「亲手」递了过来。也或许是服务业的恭敬性格所致，他特地用两手握了真由的手。



「…………唔。」



才呼出一口气，真由的意识已经逃避至花圃彼端，她随即晕倒在现场。



而且真由还有另一项毛病。那就是光接触到异性，便会在无意识之间将对方的精气毫不客气地吸走——



「……太大意了。」



一边用单手捣住脸，峻护看着眼前的惨状。



梦魔少女头晕眼花不醒人事：半裸围裙的壮汉在一瞬间精气被吸光，趴到了地上。周围陆陆续续地出现看热闹的围观者。



果然，他们面对的问题似乎并非一朝一夕就能解决。



「唉……」



一边思考向各方人士辩解的说词，峻护心里开始摸索，待会要如何打捞沉没于失意海沟的真由。对于展开在自己眼前的坎坷路途，他又有了新的觉悟。