只凭榎野和我两个人，真的能搜索森林吗？鬼虽然可怕，但若是迷路受伤更可怕。而且，断头杀人魔「侦探」也潜伏在森林中，这次，我们也有可能走上黑江队长的险境。



正走出门外，榎野猛地回头。



「出门前，我必须先告诉你一件事。」



「什么？」



「我啊。」



「唔。」



「我无法一个人外出。」



「什么意思？」



「我不能走到开放的空间。」



「为什么？」



「……我想一个人外出时，身体就不能动。」



我以为是开玩笑，但看到榎野表情严肃，立刻知道这并不是玩笑话。



他得的不是幽闭恐惧症，而是开放空间恐惧症吗？但是，既然没有心，却有恐惧感，这种状况着实奇妙，也许他过去遇过什么讨厌的事。



「那么，要怎么做？」



「虽然我一个人没办法外出，但只要附近有人就没问题。所以，克里斯，我想请你一直待在我碰触得到的范围。」



「这倒没问题……」



他深夜找我去探险，也许是因为这个原因。榎野好像并不完全信赖那两个黑衣检阅官，又希望有人陪他外出，所以才会找我吧。不管怎么样，他需要我这点是不变的。不管是什么形式的需要，我都感到欢喜。



「好的，了解。」



我们一起出门。屋外降着无声的小雨，雨珠轻软得既没有温度也没有重量。在夜的阴影中，它连形影都不见，只是静静地沾湿了红砖道。受到手电筒照射瞬间成形的光雨，却细得令人怀疑是否是一丝丝的线。由于几乎感觉不到雨丝，我们决定顶着雨走。



「如果，我现在说我要回去，你会怎么办？」



我向身旁的榎野问道。他似乎紧张了一下，步伐有点僵硬，但还是笔直向前地开了口。



「如果你那么说，就依你的话。我是个顺从的人。你不想去吗？」



「没有。对不起——我们还是去吧。」



榎野虽然不在意别人的存在，但却是服从的。他并不会反对黑衣检阅官们的意见，对我这个百分百的陌生人的问题，也都照实回答。而且，在户外行走时，还必须仰赖别人。他是不是个优秀的检阅官还在其次，我倒是对他的侦探能力有点不安——本来应该是扮「侦探」的人牵着我走才对呀…：



夜晚的城镇宛如海底都市般沉静，我们背着靠不住的街灯光线，往黑暗、幽深处前进。榎野依旧走在我身旁，以安步当车的动作跨着步伐。我们之间若是稍微拉开距离，榎野就会小跑步急忙走近我。



循着步道反方向行，周边变得越来越暗，不久便看到森林的轮廓。这时节离红叶还早，森林在雨水浸湿下变得更黑。身体感受不到的微风，不祥地扰动脚边的野草，不时阻挡我们的脚步。不过，正确地说是榎野看到我站住，也跟着止步。



「世界上真的有鬼吗？」



我问榎野，他神情冷淡，斜眼睨着我。



「有。至少镇上称之为鬼的东西，是存在的。」



「真、真有的话，那可伤脑筋了。」



「伤脑筋？」榎野歪着头。「——不管怎么样，鬼魂的存在，已成功地在森林与市镇的分界点上扰乱了镇民。鬼既是守卫也是引路人，既用恐怖阻止人们进入森林，又以神秘引诱人进去。总之，我们在这里淋雨也没用，还是往前走吧。」



榎野指着森林的方面，当然，我没走之前，他也站着不动。我小心翼翼、胆颤心惊地跨出步伐。小雨濡湿的头发覆在额头上，希望这个行动能在雨大之前结束——



我们终于进入森林里。从这里开始，就是街灯照耀不到的陆地深海。树林抖动的枝叶不再在远处，而是在我们的头顶上，俯瞰着我们。风和空气都变了，但另一方面，可以不用担心雨，除了回荡的雨声外。



「榎野，到了森林中不怕吗？」



「身边有树在安心多了。虽然并不完全。」榎野说，「而且，我没带照明，所以不能离开克里斯身边。」



我们缓步踏在湿漉漉的地面，往森林深处走去。



我把光照向四面八方，略带恐怖气息的树洞四处可见，像是瞪视我们的眼睛。当然，没见到鬼魂的踪影。



「没见到鬼吧？」



「现在不在吧。」



「好像看不见回头路了耶。」



我忧心地回头看，森林的入口已经隐没在黑暗中。



「又不是走在黑云里。」榎野从内侧口袋拿出小型终端机，「这是卫星定位的装置。」



「好厉害哦……居然有这种东西。检阅官果然有许多贵重的机器。」



「这不算什么。」



我们并肩走在森林中，没有上次的浓雾，但仍是一片漆黑，似乎快要沉溺在浓厚的阴影中了。如果不是和榎野同行，我可能会因为太黑而失去镇定。



榎野的步履有些蹒跚，果然他不太能在屋外活动，即使是森林里也一样。他拄着拐杖，如果姿态正常的话，说不定看起来十分绅士。然而，那略带警戒的态度，不太像绅士倒像个胆怯的小孩。因为榎野并不是把拐杖拄着走，而是把它紧抱在腋下。



「『侦探』……真的是黑江队长吗？」我问。



「你认为呢？黑江生前、死后你都见过，不是吗？」



「我不知道。」想起那具无头尸就倒胃。「没有头，尸体看起来就像别人……」



「假设尸体不是黑江，『侦探』从湖上消失也是个事实吧？对于这一点，你怎么说？」



「唔——自警队里真的有黑江队长的同伙吗……」



「黑江有必要死吗？」



「什么意思？」



「黑江如果是凶手，他就等于把自己从世界上除掉了。准备了一具别人的尸体，打扮成自己，然后在湖上做了一场表演。他有必要做到那种地步，让人看见自己的死亡场面吗？」



「也许是你们的调查已经逼在眼前吧。所以他成为嫌疑犯之前，先当上被害者。」



「思，以动机来说，的确别无其他，毋宁说，这个动机与无头尸体再适合不过。如果是指『断头』的『卡捷得』持有人杀人的话。」



「那么黑江队长果然……」



「真住和汐间是这么想的。但我可不会被骗。那就是为瞒骗检阅官所设计的诡计。」



「嗄？……」



「因为持有『断头』的『卡捷得』，所以把尸体掉包。这种推测全是凶手的误导。实际上凶手另有他人。而且凶手杀了黑江，把头颅拿走，这是引导我们误以为凶手是黑江的手法。看来这位『侦探』相当善于在我们之前，引导搜查人员走向错误方向。用在红印上的十字架是这个道理，船上的无头尸体也是。」



「那么，『侦探』与黑江是不同的人？」



「嗯。」



我们在森林中前往，榎野时而停下脚步，用卫星定位器确定位置。



「榎野，……你为什么当检阅官？」



「我不是想当才当的，等我意识过来时就已经是检阅官了。」



「是这么回事啊。」



「我们这种检阅官哪，」榎野抬起头瞧着我。「从很小的时候，就被培养成『卡捷得』专门检阅官，我们的脑袋里几乎都是『推理』的相关资讯。」



「原来是这样……」



「克里斯，你呢？」



「什么？」



「为什么来到日本？」



「嗯……」看来还是瞒不过检阅官，不过……「我在英国的家园沉没了……无处可去，所以决定踏上旅程。日本是我父母很有渊缘的地方，所以……」



「你对『推理』的认知，是在英国学会的？」



「我爸爸……常常跟我说。」



「你对『推理』有什么期待？」



「期待？……」



期待吗？原来如此，或许我对「推理」抱着什么期待，但是究竟期待什么？「推理」纯粹是杀人的故事，是这个世界该排除的故事。暴力、犯罪、流血、杀人……为什么我对「推理」抱着近似憧憬的感情呢？为什么我要追求「推理」呢？而且是早已失落的「推理」……



「我见过形形色色跟『推理』有关联的人，」榎野背对我走出去，「他们都没有什么好下场。如果生活在跟『推理』无关的世界，人们就不用死得那么凄惨了。了解知道那个世界，你也会被那个世界知道。」



「我知道。」



「不要太深入了。」



「……这话说得有点迟了。」



「有道理。」榎野停住脚回头，「走吧。」



接下来的三十分钟，我们一直在森林中走着。树根交缠在地上，路况非常糟糕，我们就在好几次差点被绊倒中，追寻某个无形的东西。



突然间视野一开，我们停住了步伐。



那里的树林被砍伐开垦，形成了广场般的空地。这个静寂的广场宛如隐藏在森林深处的圣域，悄然地迎接我们。这应该就是卫星照片上看到貌似农园的地方。雨稍微下大了，我咽了口气，举足踏进圣域。从黑夜中，又或是从天上，从我心里，似乎有声音在说：别进去。但是，我无法停下脚步。榎野跟在我后面，因为这是个开放场地，他没办法一个人行动。



那儿有块区画成四方形的农地，种植着我没见过的小树。我用手电筒照着，观察那些小树。



「种的好像不是蔬菜。」我说，「该不会是，大麻？」



「不是。」榎野在我身边蹲下，搓搓地面的叶子，「大麻不会长成这种树。」



「看上去只是普通的树……」



「对，普通的树。一般在山上到处可见的树。这叫作小沟树，那是结香。」



看来也不是在制造毒品或毒药的原料。但是，为什么在这种地方栽培呢？难道打算把树果当作粮食吗？



「克里斯。」榎野叫我，指着广场最里侧。



那里有栋铁皮屋顶的小屋。叫它小屋说不定还嫌太大，但叫它房子，外观又太粗陋。它有个状似烟囱的突起，让我来形容的话，颇像个工厂。渐渐增强的雨势，在铁皮屋顶发出吧哒吧哒的声响。



「那是……」



「跟照片上的房子相同。」



「消失的小屋，就是指它吗？」



「不对，那是另外一栋。」榎野踏出一步，「去看看吧。」



我们的冒险就快要进入佳境。榎野一声不吭的样子、轰然的雨声，以及听到我胸中激烈的鼓动，都让我全身上下有这种预感。榎野从走进本镇开始，就是为了寻找这个阴森之处吧，而我们现在终于找到了。我和榎野一起走近那栋铁皮小屋。



入口处没有门，只立了一片三合板。我把灯往它照去，并没有特异之处。最后我们两人站在入口前，合力搬起那片三合板，横倒在旁。



刹那间，一股怪异的恶臭笼罩着我们，那种明显不寻常的臭味，令人本能地想走避——我再也受不了，如果没有榎野在旁，我一定立刻转身逃走。但是，我不能离开榎野一步。



我举起颤抖的手，将灯光射入小屋中。



啊……



我的脑细胞一起发出抗拒令。



那是不可目睹的东西！



从墙连到另一面墙的铁杆上，随意吊挂着许多……宛如洗好衣物般的肤色东西……



另外有两个巨大的铁桶，里面堆着暗红色条状物体……



暴露出来的白色东西是……



这里不是什么圣域，而是地狱啊！



榎野一个人进入屋内。



「榎野，」我立刻追过去。「这是……」



「无数的被害者。」



他的语调一如往常般冷漠平淡。



「这太诡异了！」



人体被拆成了碎片，



放进锅里，



剥去了皮，



晒在铁杆上……



简言之，这是个杀人工厂。到处放着从没见过的木制水槽、类似织布机的工具，角落有块扭成一团的破布，可能是用来擦拭血水，已经染成暗红色。中央有张大桌子，好像在宣告遗体是在这里被肢解一般，表面已变得深黑。放进铁桶里还没煮的切碎遗体，泡在什么液体中，看起来就像在烹煮世上最污秽的食物一般。还有挂在铁棒上的人皮，从形状可知，那的确是人体的一部分。这些、这些才是「推理」中杀人魔的勾当。我太天真了，真正的犯罪是这种样子。啊——我真的无法理解。



雨下得时大时小，像波浪般打在屋顶。屋顶滴落的雨滴在水洼猛烈弹跳着。我站在门口，无视飞沫溅湿了脚，呆望着这副难以置信的惨状。凶手利用了末日预言的动机，而这种光景才是世界末日。自己成就了预言——这句话在我脑中回荡。



到头来，「侦探」只不过是个狂人吧？一个与逻辑、推理都无关的纯粹杀人魔，不是吗？



「榎野，我们……我们回去吧。」我说。



榎野已进入屋内相当里面的地方，正欲打开墙边放置的置物柜。



榎野听到我的声音后回头，他不能拂逆别人说的话，于是点头，顺从地回到我身边。



就在此时，尽管无风，置物柜的门却静静地，自动开了。



中间有个偌大的黑影子在蠢动。



那动作彷佛影子本身是个有意识的生命。



不久，影子有了轮廓，即刻成了实体呈现出来。



漆黑的装扮和黑色的面具。



「侦探」——



「侦探」躲在里面。



榎野背对着墙，没有发现。



「榎野！」



我大叫的同时，黑影挥起粗壮的手臂，他的手上握着一支大斧，不偏不倚地正欲把榎野的头劈成两半。



劈下的瞬间不到一秒钟。



只有一秒。



一秒即死。



我太过惊骇，手上的手电筒不觉滑到地上。



榎野被杀了。



就在一刹那间，几乎是目测也无法捕抓的转瞬间，榎野在光线中转身，用力抡起拐杖。



下一秒钟，黑影发出巨大的声响翻倒在地。



我赶紧拾起手电筒，把光照在四脚朝天的黑影上。



光芒中映出黑色的面具。



空洞的两个眼窝里……有着血丝满布的眼珠。



那对眼睛带着腾腾杀气，看向榎野。「侦探」手持着斧头再次站起。他并没有失去斗志，反而更加旺盛起来。现在那魔鬼般的眼神凝视着榎野，「侦探」巨大的身躯，因为急促的呼吸而全身震动。



相对的，榎野却有如一丝波纹也无的清泉，沉着不惊地摆好架式应战。榎野轻轻挥舞拐杖，缓缓将瘦小的身子往后退一步，然后单手敏捷地从胸前口袋里取出银边眼镜。这是我第一次看他戴眼镜的模样。



拿着斧头的「侦探」与榎野的距离只有几公尺。



「克里斯，把光保持在对方身上。」榎野说。



光——就是我手中的手电筒。



此时，「侦探」挥动斧头向榎野扑来。我用发颤的手操作光源，追逐「侦探」狂野的动作。



榎野举起手杖，直接架住对方的斧头。眨眼间，拐杖做了个神奇的动作，缠住了斧头，使它从「侦探」手中脱飞而去。斧头在空中飞过，撞到墙壁落下来，插在地上。



失去斧头的「侦探」呆在原地，而榎野再往前一步，用最简单的动作，举起拐杖架住「侦探」的脚往后一甩，「侦探」再次跌倒在地。「侦探」的身体猛烈地撞到地上，榎野再走前一步，用拐杖尖架住「侦探」的手，扭一圈转到背后固定。关节被折弯的「侦探」发出呻吟，当场趴伏在地。



「你以为你杀得了我吗？」榎野气息不紊说，「我脑中刻入三千种犯人的行动模式，你也不例外。」



「榎野！你没事吗？」



「我没问题，倒是去把那里的绳索拿来给我。」



榎野指着桌上，切碎的肉片交错着一条绳子。我尽可能转开脸拿起绳子，然后将它交给榎野。



正要递到榎野手上时，我的脚被牢牢抓住了。



低头一瞧，「侦探」的手攫住了我的脚。



「哇！」



他朝我的脚一施力，我便整个人翻倒在地。



「克里斯！」



榎野一退缩，「侦探」便如发狂的狼般嚎叫站起。榎野彷佛被那声音冲开，也跟着跌倒。



「快逃啊，克里斯！」



榎野的声音牵引着我站起，「侦探」交互看着我们俩，然后把目标从榎野转向我。我使足了劲把两条发抖的腿往后移，然后跑出去，但脚步声立刻跟上。不论是体格还是腿长，我都输他一截。



我跑到屋外，雨水打在我的脸上。耳鸣声混着雨声，成为最刺耳的音乐，况且还又加上我蹒跚的脚步声和「侦探」狂想式的追赶声。



他就快追上我了。



念头才一起，我感到背后被推了一把。



我结结实实地撞到地上，倒在草丛里，立刻全身湿透。



好不容易撑起身子，回头一看，「侦探」正站在我背后。



没有表情。



只有深不见底的黑暗……



「侦探」有动作了。



我要被杀了。



我闭上眼向神祷告。



但是，死亡并没有到来。我听见「侦探」从身旁掠过的声音。睁开眼，寻找声音的方向，只见一个黑影消失在森林。



「克里斯，克里斯。」



榎野站在小屋门口叫我。从门口到我倒地之处，只有几步的距离。我以为自己逃得很远了，没想到才走了这点距离。



榎野无法从门口出来。我站起来，拍拍湿透的衣服，走回榎野身边。



「没受伤吗？」



「没有……」



连我自己都不相信竟然得救了。



「凶手不杀小孩，但检阅官似乎是例外。」



「但是……听说坏孩子会被割下头……」



「你没被割头，表示你不是坏孩子吧。」



「没这个道理啊……」



就算他一开始就砍下我的头也不奇怪。我没有帮助过任何人，还把榎野置于险境。



「榎野你呢？没事吗？」



「没问题。」



榎野把眼镜摘下来放回胸前口袋。



「榎野，你刚才好厉害。那是福尔摩斯派的剑术吗？」



「是吗？」榎野歪着头，「我只是配合对方的动作反应而已。」



「不过，果然正牌侦探都擅长擒拿术。」



「我是检阅官，不是侦探。」



榎野讶异地看着我，不了解我为什么这么兴奋。



对了，这可不是兴奋的时候。



「让『侦探』逃掉了呢。」



「怎么也没想到他会在这里。」



榎野沉吟说着，同时小心地将右手举起来。他的手背上划了一道痕正在流血，鲜红的伤口不断有血滴落下来。



「你受伤了！」



「第一次挥过来时砍到的。」



「哎呀，怎么办？很痛吧？喂，你没事吗？把手举高一点不要动。」我放下背包，从里面取出纱布和绷带。「我马上帮你处理伤口。我还有镇痛药哦，会痛吗？」



「并没有严重到那个地步。」



「可是一直流血。」



我扶起榎野细瘦的手，拉出纱布暂时压在伤口处，直到血止住后再用绷带卷好。



「别动，快好了。」



「事出意外，应该先确认过才对，又被他先算计到了。」



「啊？」



我不太懂榎野的话，不过反正先专心处理伤口要紧。



榎野转动手腕，好像在检查绷带的包扎状况。



「我越来越搞不懂了。这么残酷的事……」我低声说，「这间可怕的小屋，到底在做什么？」



「这是『侦探』的希望花园，但我看到的却只是『绝望花园』。」



榎野从置物柜里取出一个手提保险箱，虽然吊着一个数字锁，但似乎打不开。



「这是什么？」



「『侦探』的宝物。」



榎野说完，再从胸前口袋拿出眼镜戴上。



「四码的数字锁……你知道号码吗？」



「不用号码。」



榎野站起来，拿起了拐杖。他把手提保险箱放在地上，挥挥手叫我站远一点。我走到榎野背后。



榎野开始转动拐杖柄。接着杖柄松开，拐杖分成两支。留在榎野右手上的杖柄，呈手枪的形状。



「哇，拐杖有机关。」



「克里斯，离远一点比较好。」



榎野手持杖柄，靠近保险箱。



「是枪吗？」



「在日本，手枪跟书本一样，是禁止携带物。克里斯，连检阅官也不得拥有。」



「那，这是？……」



「烧焊器。」



分离的杖柄末端喷出蓝白的火焰，看起来像一把没有实体的小刀。当火焰刀对准数字锁的金属部分，便放射出激烈的火花。我不禁躲到榎野身后。



「啊，那副眼镜。」



「是保护眼睛用的，镜片没有做特殊处理。」



不一会儿，数字锁被烧断，喀嚓一声旋扭部分便掉在地面。



榎野打开保险库。



里面塞满了细细的木屑，一看即知它是内在物品的保护层。把它拨开往里面寻找，榎野从中拿出了一把装饰十分美丽的小刀。刀刃有十二公分长，相当厚实而且没有研磨。从表面的镌刻看来，原本应该不具有刀子的性能。



「这是？……」



「『卡捷得』。」



「嗄！就是它？」



「刀柄不是镶了一颗红色的宝石吗？这就是『卡捷得』的主体。但不能把『卡捷得』从这里挖下来。附在小工具上的『卡捷得』，一旦挖出来，就会立刻失去透明度，内在也无法读取了。」



榎野端详着宝石。



「没错，就是『断头』。」