「这样算劈腿了。」



小岩井来海如此断言。



「Guilty。绝对有罪。」



私立丛云学园高中部。二年A班教室。



班上其他同学都已回家的放学时间。



「……之前也对妹妹说明过了。」



整理着讲义的佑树做出反驳。



「说起来，这根本算不上是劈腿吧？我根本没有和任何人交往。」



「不，你不是和我交往了吗？」



「等等，没有这回事吧。」



「但我们经常约会啊。」



「那才不是约会咧。」



「好了，先别解释这个部分了。」



来海轻松地把事情带过……



「唯有一件事情是可以确定的。」



「嗯嗯，我知道。」



佑树很清楚现状明显有问题存在。



问题就是，这阵子与神鸣泽世界之间的关系有了急遽进展。



「果然不太妙吗？」



「还用说吗，当然不妙了。」



「可是你不觉得这也是没办法的事吗？说起来呢，我和神明之间本来就是互相奉献的关系。我克服了许多她提出的登天难题，她也终于认同我了——如此一来，距离缩短也是理所当然……啊——但这样果然不行哦，因为对方是神明啊。」



「咦？你是在烦恼这个吗？」



「咦？不然还有什么可以烦恼？」



「你看嘛，至今为止都是我、春子小妹和佑树形成三角关系啊，不过现在又变成四角关系了。哎呀——这样果然不太妙吧。我有种陷入泥沼的预感，会变成午间的肥皂剧唷。」



「…………」



应该不用回答吧。把意识集中在整理讲义上即可。



暑假结束之后的九月。窗外运动社团的诸位社员完全不怕夏天刚过的暑气，努力进行社团练习。如此努力固然令人佩服，跑步时的喊叫声却让人光听就觉得暑气增加了两倍。



「那么，实际上到底怎么样呢？」



用手撑住脸颊的来海问道。



「什么到底怎么样？」



「就是你对神明有什么感觉啊？」



「哪有什么感觉。」



佑树绷起脸来……



「神明就是神明吧。就是托她的福，世界才能保持均衡，相对地我们也必须尽可能满足她——嗯，虽然算不上等价交换或者正当的交易就是了，毕竟根本没有考虑到她的自由意志。」



「我不是这个意思。」



来海把原子笔前端对准佑树。



「我问的是你个人的感觉。你到底喜不喜欢神明啊？」



「这根本就是没有意义的问题吧？仔细想起来，我们九十九机关本来就没有个人意志的存在空间不是吗？」



「都裸体和神明共度一晚了还说这种话？哦——这样啊……」



来海露出难以称作是善意的眼神。



佑树则扫着桌上的灰尘以避开她的视线。



「桐岛佑树。」



「是的。」



「我是你的上司。」



「是的。」



「我身负彻底监视你的一举一动并加以管理的职务。这全都是为了保护这个世界的存在。」



「是的。」



「你必须钜细靡遗地公开你和神鸣泽世界的所有情报。你应该了解吧？」



「是的。」



来海露出满脸笑容……



「那么，你真正的心意是？」



就算这样，这依然不是能立刻回答的问题。



佑树看向窗外。



外面是没什么值得特别一书的普通景色，太阳依然高挂在天空。不知名的鸟群组成三角形编队往某处飞去。



「嗯……」



佑树谨慎地选择用词遣字回答来海。



「请恕我无可奉告。」



「……呜哇！」



「怎样啦。」



「真是优柔寡断耶。佑树你不是那种单刀直入、一刀两断的类型吗？明明平常都因为太过直接而给我带来麻烦。」



「我也有自己的立场啊。」



「这部分我都说可以依我的权限不追究你的责任了。」



「就算这么说，也实在难以启齿。」



佑树露出感到困扰的表情。



来海则是发出「唔呣」一声噘起嘴唇，一副「虽然不满意，但就饶了你吧」的表情。



「顺带一提，身为你的上司……」



她再次把原子笔前端对准佑树……



「应该说，以九十九机关的立场来看，其实没有关系唷？」



「？什么没有关系？」



「就算和神明有亲密关系也无所谓。」



「……亲密关系是指？」



「就是变成一对恋人啊。」



喂，一年级的！声音大一点啊！



是！



窗外传来学长锻炼学弟妹的声音。



不只是不知道该如何回答，佑树甚至觉得时间停住了。他有好一阵子连眼睛都没有眨下。



「真是败给你了。」



抱怨的人并非佑树。



来海搔着头表示：



「这就表示你是认真的啰。我还是第一次看见佑树同学这样僵住。唉……看来这下是没救了。」



「不是吧，等一下。干嘛擅自做出结论。」



「老兄，可别太看轻我了唷？我和你认识这么久，而且怎么说也是最重要人物佑树同学的上司。这种事情就是能看出来唷。」



可恶，说那是什么话啊。



来海说完，举起双手摆出万岁的姿势，发出「哒啊啊！」的叫声。



「算了。那我就当小的吧，只要地位比春子小妹高就可以了。我看今天就先来借酒浇愁吧。」



「都说别擅自帮我做出结论了。」



「我反而觉得这是很自然的发展。」



不理会佑树的抗议，上司兼同班同学的来海独自接受这样的结论。



「应该说之前也试过这样的办法吧。只是那个神明没有那种意思罢了。」



「你说的试过是指？」



「让她迷上干员然后乖乖听话。」



来海整个人趴到桌上……



「目前都是想尽办法安抚神明，让她有心情去『工作』，可是方法当然不可能只有一种。」



「…………」



「某种意义上来说，恋人作战是最有效率的方法唷，因为恋爱的力量很强大。身为上司的我很建议你这么做，但个人的立场就觉得不太好了。」



「等一下等一下。我都说……」



「你应该知道吧？只看结果不问手段。总之不论是什么原因，只要神鸣泽世界失去净化装置的机能，一切就完了。为了防止这一点，你就算变成小白脸也无所谓。」



佑树无法反驳。



除了一小部分外，她的理论再正确不过。佑树的存在价值，就只有在维持世界应有的姿态这一点上。



「所以呢……」



来海从椅子上站起，直接走到窗户边。



故意隔了一段时间。



喂，一年级的！不是要你们大声一点吗！



是——！



窗外传来严格锻炼低年级生的声音。



「桐岛佑树。」



这时来海缓缓回过头来……



「身为上司的我命令你。」



「是的。」



她把大拇指夹在食指和无名指中间，露出雪白的牙齿……



「推倒她直接上了吧，Baby！」



开口这么说。



†



「那不是很不错吗？」



千代也赞成。



「对我个人来说，推倒她直接上也完全没有关系。」



在神明宅邸的庭园里。



以神明居所的庭院来说显得有点朴素的这个地点，女仆一边挖土一边笑着这么表示。



「怎么连你都这么说。」



不知道为什么，自然就帮忙起翻土的佑树如此抱怨。



「真的可以吗？对方可是神明唷？甚至可以说是这个世界的命运。再怎么样也没办法对这样的对象出手……」



「佑树大人似乎不太愿意接受。」



女仆以小手铲挖着土……



「我反而想问您到底有什么不满？」



「也不能说是不满啦。」



搔着头的佑树开始含糊其辞。



看来千代跟来海一样，属于赞成派。连这个女仆都站在那一边的话，佑树就真的不知道该如何应对了。



「千代小姐有什么想法？」



「您的意思是？」



「我是说假如我跟神明在一起，也不会有任何问题吗？」



「没有唷。」



女仆做出简洁的结论。



「我判断不论佑树大人是我们家主人的恋人还是地下情人，甚至是只沉溺在肉欲里的炮友，都不会对我们家主人的工作造成阻碍。」



「……你的想法不会太过无厘头了吗？」



「这有什么关系呢？自由恋爱是件好事。」



语毕，她仔细地将花苗种植到土里。



虽然不知道品种，不过应该是秋天的花吧。这座庭院总是开满花朵，可以看得出千代花了相当多的时间与劳力在照顾它们。



应该是希望给被束缚在宅邸里的主人多一点慰藉吧。



「佑树大人，我才想问您有什么想法呢？」



「你说我吗？」



「您应该习惯与我们家主人相处的方式了吧。和一开始时比起来，心情应该多少有些变化了才对。」



「那当然。」



说没有的话就是在说谎。



美丽、傲慢、颓废、厌世又充满敌意的神明。对于站在九十九机关这边的佑树来说，是带着不惜以性命互搏的觉悟到此赴任。



实际上也真的赌上了生命。因为跟来这里之前相比，肝指数确实升高了。



甚至在世界上到处奔波。即便不至于到枪林弹雨的战场，但背负世界命运行动的压力实在难以估计——如今也可以坦承这一点了。



最后慢慢了解神鸣泽世界这个人。



得知了神明乍看之下无法了解的真面目。



看法改变后立场也会改变。立场改变的话，心情也会有所不同。



只不过……



「可是我只能说，这个和那个是两码子事。」



佑树做出了暧昧的回答。



这时女仆只是灿烂地笑着，「嘿咻」一声站了起来。



「佑树大人，谢谢您帮我翻土。」



「别客气，这算不了什么。」



「真的帮了我很大的忙，最近腰都很痛。应该是上了年纪的关系。」



佑树顿时不知该如何回话。



对方是外表像二十岁，实际上已经活了超过一千年，在九十九机关里也是极为异常的谜样人物，而且还是女性。再加上话题又十分微妙。



「我老家是制药公司……」



他决定不想太多，直接说出内心的答案。



「不介意的话可以找我商量。药品方面我有不少人脉，只是不知道有没有效果就是了。」



「我想应该有效唷。」



千代露出灿烂的笑容。



「虽然我不是人类，不过也算类似人类的生物吧。也会使用一般的药物。」



「……那真是太好了。我会准备一些药物的。」



「谢谢您，那么我就给您一个建议当做谢礼吧。」



「建议？」



「佑树大人，在您之前当然也有其他来到这里的干员。」



把桔梗花放在手掌上的女仆表示。



「数量已经多到让人觉得计算是一件蠢事。」



「是的。」



「他们几乎全都是男性，都跟你一样相当优秀。」



蓝紫色的花瓣是属于秋天的颜色。



女仆以怜爱的眼神看着它说：



「佑树大人，漫长的历史当中，真的只有你一个人是特别的存在吗？」



「……你的意思是？」



「到此赴任的探员全都是男性，我们家主人则是一位女性。一对男女凑在一起的话，会发生什么事情应该不用说也能知道吧。」



「…………」



佑树在下意识中松开了脖子下方的钮扣。



话题已经不是用微妙就能形容，佑树根本无法立刻回答。



「我的立场无法做出任何评论。」



苦思许久后，发现能做出的回答相当有限。



结果也只能说出这可以说是唯一选择的回答。



「但只要是能对我的工作有所帮助，或是对这个世界带来好处的话，希望能够告诉我事情接下去的发展。」



「我不过是一介女仆罢了。」



千代也跟佑树一样做出标准的回答。



「推测主人的心意已经超越我的本分，请忘了我刚才的失言吧。」



「既然你都这么说了。」



佑树立刻点点头。



这是在九十九机关里也接近不可侵犯的存在所提出的要求。佑树当然不可能拒绝，可以的话甚至想把一整串的过程从记忆里消除……



「何不确认一下呢？」



因为她怎么说都不是人类，而是近似妖怪的存在。



女仆露出灿烂的笑容——与平常没有一丝差异的笑容——这么建议佑树。



「请佑树大人亲自确认看看吧。实际有了肉体关系之后，应该就能清楚我们家的主人过去有没有过特定的男性了吧？」



†



虽然说了「推倒她直接上了吧，Baby！」，然而小岩井来海实际上没有下达命令的权限，因此无视她的话也没有关系。



千代也一样。尽管是值得敬畏的存在，但没有阶级关系。就算把她的话当成耳边风也不用太在意。



只不过……



若两个人都这么表示，就无法完全当做没这回事了。



（这下可头痛了。）



佑树一边摇头一边在神明宅邸的走廊上前进。



老实说好了。



如果说完全没有这样的心理准备，就是在说谎。



负责这个任务时，就尽可能预想到各种可能性了，真的是能想得到的各种可能性。所以他已经做好准备，就算是万分之一，甚至是亿分之一的可能性都能对应。而这就是九十九机关为什么能自诩为顺利保护着世界的组织。



话虽如此。



实际面对现实之后。



（真让人头痛啊。）